McIlroy's eerste hole-in-one op de PGA Tour

De Amerikaanse voormalig nummer één van de wereld , Rory McIlroy, had na 13 jaar op de PGA Tour met 3.253 par-3 holes slechts één ace, op hole 8 in de eerste ronde van het Traveler Championship.

Het toernooi vond plaats op TPC River Highlands, een par-70 baan in Connecticut. Op de openingsdag van 22 juni ging McIlroy van hole 1 naar hole 8 en sloeg een ijzer 5 vanaf 214 yards vanaf de vlag.

McIlroy's eerste hole-in-one op de PGA Tour.

Zeven holes eerder had McIlroy één birdie en twee bogeys. Met één slag op hole 8 bracht hij zijn rondescore terug naar -1.

De 34-jarige Noord-Ier maakte vervolgens een birdie op de negende hole en met een beetje geluk herhaalde hij dat resultaat op de par-vier tiende hole.

Hier raakte McIlroy een boom aan de linkerkant van de fairway. Na de impact stuiterde de bal in de rough aan de rechterkant. Zijn tweede slag miste de green, maar raakte de helling en landde 4,8 meter van de hole, waardoor McIlroy een finishing putt kon maken.

McIlroy finishte hole 10 met een score van -3. De rest van de wedstrijd speelde hij echter wisselvallig, met onder meer een bogey op de laatste hole, zijn derde in acht holes, en twee birdies. Hierdoor eindigde de A-lijst ster van de PGA Tour op een gedeelde 46e plaats met een score van -2, terwijl het scorebord op -10 stond, dat toebehoorde aan Denny McCarthy, en op gedeelde 2e plaats (-8) twee voormalige major kampioenen: Keegan Bradley en Adam Scott.

Het Travelers Championship van 2023 heeft een prijzenpot van 20 miljoen dollar en telt 38 spelers uit de top 50 van de wereld, waaronder acht uit de top 10. Het toernooi werd in 1952 gelanceerd en McIlroy is in vier van zijn laatste zeven jaar nog nooit in de top 10 geëindigd.

McIlroy werd in 2007 professional. Drie jaar later sloot hij zich aan bij de PGA Tour, waar hij vier majors won in 23 bekers en 122 weken aan de top stond van de wereldwijde professionele golfranglijst.

McIlroy bekijkt de bal na zijn afslag op hole 1 van de eerste ronde van het Travelers Championship 2023. Foto: AP

McIlroy heeft echter negen jaar lang geen prestigieuze trofee gewonnen, sinds zijn vierde, op het PGA Championship van 2014. Sindsdien heeft hij aan 34 majors deelgenomen met vier top 3-finishes, maar hij heeft nog nooit gewonnen, waaronder de US Open van 2023 op 18 juni. In dit toernooi eindigde McIlroy als tweede, één slag achter kampioen Wyndham Clark. Met een winst van $ 2,16 miljoen op de US Open van dit jaar heeft McIlroy een totaal prijzengeld van ongeveer $ 75,17 miljoen op de PGA Tour.

Nadat hij zijn laatste major had gemist, gaf McIlroy toe dat hij de terugkerende "bijna-ongelukken" zat was. De A-lijst ster van de PGA Tour bleef echter optimistisch. "Ik ben bereid de pijnlijke ervaring van de laatste honderd ronden, zoals de US Open, te doorstaan, alleen maar om de volgende major te winnen."

Nationaal embleem

Bronlink