Een belangrijke motor voor de groei van ASEAN

Zuidoost-Azië ontwikkelt zich tot een van de meest dynamische regio's in Azië. De afgelopen twee decennia is arbeidsmigratie een van de belangrijkste kenmerken en drijvende krachten achter economische groei en ontwikkeling geweest, zowel in de uitzendende als in de ontvangende landen in de ASEAN-regio.

Werkzoekenden verzamelen zich in het Smesco-gebouw aan de Jl. Gatot Soebroto in Zuid-Jakarta tijdens een persoonlijk sollicitatiegesprek georganiseerd door een bank. (Bron: JP)

Een studie van het Ministerie van Arbeid, Oorlogsinvaliden en Sociale Zaken en de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) die het beheer van migrantenarbeiders in ASEAN (2022) vergeleek, stelde vast dat migratie binnen het blok een derde van het totale aantal internationale migrantenarbeiders in de regio uitmaakt. De trend van arbeidsmigratie binnen en buiten ASEAN zal toenemen, wat de voortgang van het integratieproces zal begeleiden en de positie van ASEAN in de wereld zal versterken.

Volgens een andere ILO-studie, getiteld "Risico's en voordelen: de impact van arbeidsmigratie in Zuidoost-Azië", zijn naar schatting 20,2 miljoen migranten afkomstig uit ASEAN-landen, waarvan ongeveer 7 miljoen naar andere landen in de regio migreren.

De arbeidsmigratie binnen het blok is de afgelopen jaren gestaag toegenomen.

Arbeidsmigranten leveren zowel de uitzendende als de ontvangende landen economische voordelen op, doordat ze een tekort aan arbeidskrachten opvangen, de druk op de arbeidsmarkt verlagen, technologie overdragen, vaardigheden verbeteren en deviezen doen toenemen.

Uit onderzoek blijkt dat arbeidsmigratie een van de belangrijkste motoren is geworden van de regionale economische groei en ontwikkeling. Het biedt bovendien een vangnet voor gezinnen en gemeenschappen die afhankelijk zijn van het inkomen van migranten die buiten het land een bestaan ​​zoeken.

Het ASEAN-rapport over arbeidsmigratie stelt dat ASEAN's inspanningen voor diepere regionale integratie hebben bijgedragen aan een toename van migratie binnen de regio. De intraregionale arbeidsmigratie is in de loop der jaren gestaag toegenomen en concentreert zich in drie landen in de regio: Thailand, Maleisië en Singapore. Er zijn vijf corridors voor arbeidsmigratie gevormd: Myanmar naar Thailand, Laos naar Thailand, Cambodja naar Thailand, Maleisië naar Singapore en Indonesië naar Maleisië.

De heer Kung Phoak, adjunct-secretaris-generaal van ASEAN (2018-2021), oordeelde: Arbeidsmigranten in de ASEAN-regio zijn cruciaal voor de sociaaleconomische ontwikkeling. Arbeidsmigranten vullen de gaten in de arbeidsmarkt van landen op en vormen een belangrijke bron van geldovermakingen naar landen.

Ondertussen merkte ASEAN-adjunct-secretaris-generaal Ekkaphab Phanthavong (2021-2024) op dat migratie binnen het blok over het algemeen bijdraagt ​​aan het verminderen van armoede en het versterken van individuele landen in de regio. Ondanks de vooruitgang in het bevorderen van fatsoenlijk werk voor arbeidsmigranten in de wet en praktijk in ASEAN-landen, staan ​​zij nog steeds voor veel uitdagingen. Dit geldt met name voor vrouwelijke arbeidsmigranten, die nog steeds worden geassocieerd met genderstereotypen en -normen.

Naar een hoger integratieniveau

Volgens statistieken van de ILO zijn er grote verschillen tussen de beroepsbevolking in de ASEAN-landen wat betreft arbeidsaanbod, kwalificaties, lonen en arbeidsproductiviteit.

In 2015 werd de ASEAN Economische Gemeenschap (AEC) opgericht (een van de drie pijlers van de ASEAN-gemeenschap), waarmee de basis werd gelegd voor de vorming van een gemeenschappelijke markt tussen 10 lidstaten. Dit mechanisme zorgt ervoor dat, naast de stroom van goederen, diensten en investeringskapitaal, ook personeel vrij kan bewegen tussen ASEAN-landen, inclusief geschoold personeel.

Om de mobiliteit van werknemers tussen lidstaten te bevorderen, zijn regeringen overeengekomen om overeenkomsten voor wederzijdse erkenning (MRA's) te ondertekenen. Hierdoor mogen werknemers in acht sectoren zich vrij binnen de Unie bewegen. Het gaat onder meer om architectuur, techniek, landmeetkunde, boekhouding, verpleging, medische dienstverlening, tandheelkundige zorg en toerisme.

Daarnaast kwamen de ASEAN-lidstaten overeen om de ontwikkeling van menselijk potentieel te versterken en de arbeidsvaardigheden op verschillende gebieden te verbeteren. Ook wilden ze de uitgifte van visa en het werk voor ASEAN-experts en geschoolde werknemers vergemakkelijken.

Zo zal ASEAN, naast de goederen- en dienstenbeweging, beschikken over een verenigd productienetwerk en een sterk verbonden en soepel functionerende arbeidsmarkt. De AEC is immers niet alleen een vrijhandelszone, maar ook een hoger niveau van integratie, wat neerkomt op een gemeenschappelijke markt.

In de AEC is snel een algemene arbeidsmarkt en een segment van hooggekwalificeerde en hooggekwalificeerde arbeidskrachten ontstaan, met een positieve invloed op de werking van de markt en het productienetwerk. Als de beweging van goederen, diensten en kapitaal voordelen oplevert voor de deelnemers, dan creëert de beweging van arbeid de mogelijkheid om voordelen te bieden aan de beroepsbevolking, zoals lonen, banen en levenszekerheid.

Arbeidsmigratie weerspiegelt ook de hoge mate van openheid van de markt en de capaciteit van de betrokken landen om hun arbeidskrachten te beheren. Wanneer werknemers zich vrij tussen landen bewegen, brengen ze niet alleen kennis, vaardigheden en kracht mee om waarde te creëren, maar ook gewoonten, gewoontes en levensstijlen. Dit kan leiden tot complexiteit in het migratiebeheer en sociale problemen.

Tegelijkertijd veroorzaakt de immigrantenbevolking ook spanningen op de arbeidsmarkt in het gastland, evenals werkloosheidscijfers in de economie. De openstelling van de arbeidsmarkt weerspiegelt daarom een ​​hogere mate van integratie dan de integratie van goederen, diensten of investeringskapitaal. Dit wijst op een hoog niveau van migratiebeheer in zowel het uitzendende als het ontvangende land.

Hoewel er geen uniforme normen voor de arbeidsmarkt in alle ASEAN-landen bestaan, is het zeker dat dit een markt zal zijn voor mensen met professionele certificaten of diploma's die door ASEAN-landen worden erkend. Het niveau van vaardigheid of professionaliteit zal daarbij de hoogste prioriteit krijgen.

Vrouwen wachten op een bus in Kotaraya, een wijk met veel migrantenarbeiders in Kuala Lumpur, Maleisië. (Bron: AFP)

Voordelen voor alle partijen

De ILO voorspelt dat er in 2030 zo'n 59 miljoen mensen bij de beroepsbevolking van ASEAN zullen komen. Dit betekent dat ASEAN de op twee na grootste beroepsbevolking ter wereld zal hebben, goed voor 10% van de totale beroepsbevolking in 2030. Alleen China en India staan ​​nog achter ASEAN.

Uit onderzoek van de ILO blijkt dat arbeidsmobiliteit binnen het blok bijdraagt ​​aan duurzame ontwikkeling in de regio, met voordelen niet alleen voor werknemers, maar ook voor de landen waarheen arbeidskrachten stromen.

Landen die arbeidskrachten naar andere landen in de regio laten verhuizen, zullen geld overmaken en de arbeidsvaardigheden en lonen van hun bevolking zullen continu verbeteren. Ondertussen kunnen de ontvangende landen het tekort aan arbeidskrachten oplossen en de groei bevorderen.

In theorie zou het faciliteren van het vrije verkeer van geschoolde werknemers binnen het AEC-kader aanzienlijke voordelen opleveren. Volgens experts bieden de huidige afspraken over migratiebeleid echter geen oplossing voor de problemen die zich in de praktijk voordoen.

Zo is de arbeidsmobiliteit binnen het AEC-kader beperkt tot beroepen die een zeer klein deel van de totale werkgelegenheid in ASEAN uitmaken. Ook is de implementatie van de MRA-overeenkomst nog steeds lastig vanwege verschillen tussen landen in onderwijsprogramma's en testmethoden voor de erkenning van beroepskwalificaties.

Hoewel de AEC de mobiliteit van hoogopgeleide werknemers wil bevorderen, zijn de meeste migrantenarbeiders in de regio laaggeschoold of zelfs ongedocumenteerd. Door deze regeling hebben ongeschoolde werknemers weinig kans op een baan in landen in de regio.

ASEAN-landen erkennen al lang het belang van arbeidsmigratie voor de regio en werken samen aan een inclusieve, duurzame en toekomstgerichte gemeenschap. Arbeidsmobiliteit binnen het blok zal op haar beurt ook druk uitoefenen op lidstaten om hun instellingen te verbeteren, beleid, regelgeving en opleidingssystemen aan te passen, en zich allereerst synchroon aan te passen aan het arbeidsbeleid van ASEAN-landen.

Werkgelegenheidsdruk is de drijvende kracht achter arbeidsmigratie binnen het blok. Tegelijkertijd zijn de kleine geografische afstand tussen ASEAN-landen, het grote wederzijdse begrip, de grote culturele overeenkomsten en de goede bereikbaarheid ook drijvende krachten achter arbeidsmigratie binnen ASEAN in de komende tijd.

Daarom zijn de ASEAN-consensus over het beschermen en bevorderen van de rechten van migrantenarbeiders, de ASEAN-regelingen voor wederzijdse erkenning en het ASEAN-kwalificatiereferentiekader… enkele van de gemeenschappelijke toezeggingen waarmee lidstaten samenwerking bevorderen om de mobiliteit en veiligheid van werknemers te ondersteunen.

Bron: https://baoquocte.vn/lao-dong-di-cu-mot-dong-luc-quan-trong-cho-tang-truong-cua-asean-269160.html