Een afspraak met vergankelijkheid

Er zijn ontmoetingen in het leven die niemand verwacht, maar op een gegeven moment moeten we ze toch onder ogen zien. Dat is wanneer we plotseling het geluid van de vallende tijd horen als een verdord blad, wanneer iemands adem even fragiel stilstaat. Op dat moment beseffen mensen plotseling dat ze net een afspraak hebben gehad met Vo Thuong – een afspraak zonder waarschuwing, zonder uitnodiging, maar genoeg om iemands hart te doen overslaan.

Zo was ik. Op een windstille middag zat ik mijn oude dromen te tellen, de jaren die ik ooit zo stevig vasthield, maar de tijd nam alles weg. Aan de overkant van de rivier, waar de kleur van de motregen vervaagde, was er niemand meer die op me wachtte. De oude weg had geen schaduw meer, de oude lamp had niemand meer om hem voor me aan te steken. Ik begreep het gewoon: zodra Vergankelijkheid toeslaat, wordt alles wat ik dacht dat 'van mij' was, zo kwetsbaar als een stofje.

Het leven… blijkt zo kort te zijn dat we er niet op voorbereid zijn.

Gisteren nog zagen we elkaar, glimlachten we nog, hadden we nog vertrouwde woorden; maar vandaag is iemands adem voorgoed gestopt. Elke dag die voorbijgaat, laat een langere herinnering achter, een diepere leegte in mijn hart. Er zijn liefdes die ik nooit heb kunnen benoemen. Er zijn spijtgevoelens die ik nooit kan uiten. Wij – wij allemaal – verbergen een wond in ons hart die de tijd nog niet geheeld heeft.

Na de helft van mijn leven te hebben doorgebracht, raapte ik de gebroken stukken van mijn jeugd op als een verdwaald persoon die zijn eigen voetafdrukken oppakt. Soms voelde ik me als een reiziger die midden in de uitgestrekte lucht staat, niet wetend waar de bestemming was, waar thuis was. Op dat moment ging Vo Thuong naast me zitten, stil maar dichtbij genoeg om mijn ademhaling te horen. Hij gaf me geen verwijten, gaf geen les, maar sprak slechts fluisterend:

Niemands leven is perfect. Als je je op je gemak wilt voelen, moet je de pijn loslaten.

Die woorden waren als een mes, maar dan een helend mes.

Ik begon de wereld met tragere ogen te bekijken. Ik begon elk verkeersgeluid op straat, elk vallend blad op de dakrand, te waarderen. De kleine dingen die ik voorheen was vergeten, werden nu een test om te weten of ik nog leefde.

Toen besefte ik iets heel schokkends:

Mensen zijn niet bang om iets te verliezen… ze zijn alleen bang dat ze geen tijd meer hebben om de woorden van liefde te zeggen.

Dus leerde ik opnieuw lief te hebben. Langzamer liefhebben. Dieper liefhebben. Anderen liefhebben, en mezelf liefhebben – degene die het zo lang had volgehouden zonder een woord te zeggen.

Maar leren liefhebben is ook leren volhouden.

Want niemand gaat door het leven zonder ooit gebroken te worden. Op regenachtige nachten komt de oude pijn weer boven. Ik dacht dat het een teken van zwakte was, maar het blijkt een levensles te zijn. Elke wond is een routekaart. Elke traan is een mijlpaal die volwassenheid markeert.

Op een nacht blies de koude wind over het dak en voelde ik me wat ouder. De eenzaamheid zat naast me als een oude vriend. Ik dacht altijd dat die eenzaamheid me achtervolgde. Nee. Het bleek er al een hele tijd te zitten, maar nu was ik kalm genoeg om er recht naar te kijken.

En in een vluchtig moment besefte ik:

Vergankelijkheid is niet bedoeld om ons bang te maken.

Het herinnert ons eraan dat we de rest van ons leven vriendelijker moeten omgaan met anderen.

Dankzij hem ben ik dankbaar voor de mensen die in mijn leven zijn geweest – degenen die bleven en degenen die vertrokken. Ik ben dankbaar voor de liefde die bloeide en vervolgens verwelkte. Ik ben dankbaar voor de verliezen die me hebben verwoest, omdat ze me hebben doen waarderen wat er nog over is.

Toen ik op een dag bij Vo Thuong was, boog ik mijn hoofd uit dankbaarheid.

Ik ben het leven dankbaar dat het mij laat liefhebben.

Bedankt, verdriet, dat je mij geduld hebt geleerd.

Wees dankbaar dat je in de donkerste tijden niet hebt opgegeven.

En ergens, in de stilte van de paarse zonsondergang, vroeg ik me af:

“Wanneer zullen we werkelijk geliefd zijn?”

Misschien… als we kalm genoeg zijn om ons hart te openen.

Misschien… als we leren om verandering te omarmen met een hart dat niet langer bang is.

Of misschien… zal die vraag nooit beantwoord worden.

Maar dat is oké.

Want na die date heb ik geleerd hoe ik het rustiger aan kan doen, hoe ik kan lachen om de imperfecties. En bovenal heb ik geleerd hoe ik de rest van mijn leven met beide handen kan vasthouden, zacht maar stevig.

Bron: https://baophapluat.vn/mot-lan-hen-voi-vo-thuong.html