De stortregens in Hue brachten overal kou, maar alleen de harten van de mensen bleven onberoerd! Een vriend raadde ons een klein tentje aan recht tegenover het treinstation van Hue – waar de vrouwen die drankjes verkochten al tientallen jaren stonden – dus trotseerden we de regen om erheen te gaan.
Toen ik het vervallen drankstalletje zag, met een paar doorweekte tafels en stoelen weggestopt in een donkere hoek, kreeg ik medelijden met de plek. De vrouw die de drankjes verkocht, sprak zichzelf aan met 'tante', de informele aanspreekvorm die in Hue gebruikelijk is.
Ze vertelde dat haar moeder hier al sinds 1976 drankjes verkocht aan reizigers die op de trein wachtten. Het was extra ontroerend om te zien hoe ze op tafel een theepot, een schaal met pompoenpitten, een schaal met watermeloenpitten, een schaal met pindasnoepjes en een pakje tabak zette, naast een traditionele pijp en een thermoskan – voorwerpen die zo Vietnamees zijn als maar kan!
Toen ik ging zitten, voelde ik plotseling een overweldigende liefde voor de gewone dingen die ik eerder had gezien, en een gevoel van trots borrelde in me op omdat ik Vietnamees was.
Telkens als ik buitenlanders ontmoet, stel ik me vol trots voor: "Ik ben Vietnamees." Tijdens een gesprek met regisseur en scenarioschrijfster Xuan Phuong aan de Universiteit van Hue herinner ik me dat ze me vertelde dat ze zich vóór haar tiende niet realiseerde dat ze Vietnamees was, totdat ze een klasgenoot op de schaduw van de vlag van haar thuisland zag stappen. Een vreemd, onrustig gevoel bekroop haar, en later besloot ze zich aan haar land te wijden.
Het moment waarop je beseft: "Ik ben Vietnamees", is werkelijk kostbaar! Ik ben in mijn leven al vaak aan dat waardevolle feit herinnerd. Vanavond, opnieuw, op het treinstation van Hue, in de regen, met een kop thee naast me en het flikkerende licht van een olielamp.
De olielampen werpen tegenwoordig een zwak licht in het licht van de felle elektrische lampen, maar dat doet niets af aan hun waarde. De vrouw die drankjes verkocht, herinnerde zich dat het treinstation van Hue vroeger lang niet zo fel verlicht was als nu.
Tegenover het treinstation liep een lange lichtstreep die eindigde in kleine stipjes van de olielampen van de dicht op elkaar staande theestalletjes. Het licht van deze olielampen was magisch, hoewel ze niet alleen dienden om te verlichten, maar ook om klanten de mogelijkheid te bieden hun tabakspijpen aan te steken.
Geleidelijk aan nam het aantal straatverkopers van drankjes af, en werden ze vervangen door allerlei restaurants, cafés en pubs… Slechts een handjevol drankstalletjes heeft nog de eenvoudige stijl van vroeger, en zelfs dan hangt het af van het weer.
Op sommige dagen, zoals vandaag, staat er maar één rij mensen. Bezoekers van het station kunnen bij toeval dingen uit het verleden tegenkomen. Beschouw ons maar als gelukkige gasten die volop kunnen genieten van het tafereel van het oude Vietnam.
Ik weet niet zeker of de vrouw die drankjes verkoopt de culturele schoonheid van het verleden koestert, of dat ze de inrichting van haar kraam zo laat zoals die is om in haar levensonderhoud te voorzien.
Maar één ding is zeker: dankzij de weinige mensen zoals zij die dit werk nog op het station doen, kunnen jongeren zoals wij in een prettige omgeving leven, omringd door dingen die niet alleen voor ons, maar ook voor voorgaande generaties vertrouwd zijn.
Ik ben Vietnamees, en daar ben ik trots op!
Bron: https://baoquangnam.vn/mua-tra-man-va-ga-hue-3142664.html
Reactie (0)