De VS waarschuwen voor krachtig optreden bij het Panamakanaal.

De Amerikaanse president Donald Trump herhaalde zijn vastberadenheid om het Panamakanaal "terug te eisen" en waarschuwde dat de VS krachtige maatregelen zouden nemen om deze vitale waterweg te controleren.

Op 2 februari herhaalde de Amerikaanse president Donald Trump zijn voornemen om het Panamakanaal terug te winnen, maar waarschuwde hij tegelijkertijd voor krachtig optreden te midden van de spanningen tussen de VS en Panama over de aanwezigheid van China in deze belangrijke waterweg.

Het Panamakanaal bekleedt een strategische positie voor het zeevervoer in Zuid-Amerika (Foto: Britannica)

De spanningen rond de verklaring van president Donald Trump dat hij de controle over het Panamakanaal wil terugkrijgen, lijken te zijn afgenomen nadat minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zijn eerste buitenlandse reis in zijn nieuwe functie heeft gemaakt om de Panamese president Raúl Mulino te ontmoeten in de hoop de diplomatieke spanningen tussen de twee landen te verminderen.

De Panamese president benadrukte tegenover minister van Buitenlandse Zaken Rubio dat de soevereiniteit van Panama over het kanaal onbetwistbaar is, maar zei dat hij de zorgen van Washington over de invloed van Peking rond de waterweg had besproken.

Panama zal het memorandum van overeenstemming uit 2017 over deelname aan China's Belt and Road Initiative dan ook niet verlengen, en Mulino verklaarde dat hij de mogelijkheid van een vroegtijdige beëindiging van de bovengenoemde overeenkomst zou onderzoeken.

President Mulino bevestigde dat Panama zou streven naar samenwerking met de Verenigde Staten op het gebied van nieuwe investeringsactiviteiten, waaronder infrastructuurprojecten. " Ik denk dat het bezoek van de minister van Buitenlandse Zaken de deur heeft geopend voor het opbouwen van nieuwe relaties om de Amerikaanse investeringen in Panama zoveel mogelijk te vergroten ", aldus Mulino.

Tijdens de bijeenkomst uitte minister van Buitenlandse Zaken Rubio de bezorgdheid van de VS over de "controle" van China over het Panamakanaal en hoe dit de VS ertoe zou kunnen aanzetten om noodzakelijke maatregelen te nemen ter bescherming van hun belangen op basis van een langlopend verdrag dat de neutraliteit van het kanaal waarborgt.

Het kanaal werd in 1977 aan Panama overgedragen op grond van een verdrag dat de VS toestond militair in te grijpen als de werking van de waterweg werd verstoord door een intern conflict of een buitenlandse mogendheid. Tegenwoordig is het volume goederen dat door het kanaal wordt vervoerd groter dan in de jaren dat het onder Amerikaans beheer stond.

President Mulino verklaarde ook dat er weinig risico bestond dat de Verenigde Staten geweld zouden gebruiken om de controle over het Panamakanaal terug te winnen.

Tijdens de bijeenkomst verklaarde president Mulino ook dat de Panamese regering een audit uitvoert bij Panama Ports Company, een dochteronderneming van CK Hutchison Holdings, een in Hongkong gevestigd bedrijf dat momenteel twee havens rond het kanaal exploiteert.

" We moeten wachten tot die audit is afgerond voordat we juridische conclusies kunnen trekken en passende maatregelen kunnen nemen ," aldus Mulino.

Hutchison Ports is een van de grootste havenexploitanten ter wereld en beheert 53 havens in 24 landen, waaronder landen die bondgenoten van de VS zijn, zoals het Verenigd Koninkrijk, Australië en Canada.

Volgens eerdere berichten van CNN heeft Hutchison geen controle over de toegang tot het Panamakanaal. Werknemers in de twee havens van het bedrijf lossen alleen containers op schepen en leveren brandstof. Drie andere havens in de buurt van het Panamakanaal worden momenteel beheerd door concurrerende bedrijven die vergelijkbare diensten aanbieden.

Bron: https://congthuong.vn/my-canh-bao-co-dong-thai-manh-tai-kenh-dao-panama-372245.html