Naar aanleiding van een besluit van een speciale subcommissie binnen het Amerikaanse Congres heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie zojuist een onderzoeksbevel uitgevaardigd naar de joint venture van de PGA Tour met het Saudi Public Investment Fund (PIF).
Volgens het Wall Street Journal ontvingen de leiders en het administratief personeel van de PGA Tour op 15 juni een bericht van het Ministerie van Justitie dat er een onderzoek zou worden ingesteld naar vermoedelijke schendingen van de antitrustwetgeving.
Deze stap volgt op waarschuwingen van juridische experts, aangezien de PGA Tour plannen heeft aangekondigd om een joint venture te starten met de DP World Tour en de LIV Golf League, dat eigendom is van de Saudische PIF.
Alle commerciële activiteiten in de drie arena's, evenals de golfgerelateerde activa van PIF Saudi, zullen "onder één dak" worden ondergebracht. Amerikaanse advocaten zeggen echter dat de antitrustwetgeving een obstakel kan vormen, omdat het een fusie betreft van drie grote organisaties tot één juridische entiteit met het potentieel voor dominantie.
De Amerikaanse regering maakt zich zorgen dat de alliantie tussen de PGA Tour en PIF Saudi-Arabië de antitrustwetgeving zou kunnen schenden. Foto: FT
De PGA Tour benadrukt dat het partnerschap geen 'fusie' is, maar gebruikte die term wel in het eerste persbericht op de ochtend van 6 juni. De Amerikaanse golfbond verwijderde het woord 'fusie' later die dag uit het document, terwijl het op de Saoedische website nog wel voorkomt.
Nu het ministerie van Justitie ingrijpt, wordt de alliantie tussen de PGA Tour, de DP World Tour en de PIF Saudi opgeschort of dreigt te mislukken. Volgens Golf Digest hebben de leiders van de PGA Tour tijdens een recente vergadering de mogelijkheid overwogen dat de implementatie van de deal minstens een jaar zou duren.
De Amerikaanse overheid maakt zich zorgen over de gevolgen van de deal, vooral omdat de PGA Tour na twee jaar van hevige strijd met PIF Saudi haar standpunt heeft ingetrokken.
Senator Richard Blumenthal, hoofd van de congrescommissie die verantwoordelijk is voor het onderzoek, startte op 12 juni een 'analyse' voor het Ministerie van Justitie door documenten op te vragen van de PGA Tour en de LIV Golf League.
Gisteren stuurde senator Ron Wyden van Oregon een brief met 21 punten naar de speciale gezant van de PGA Tour, Jay Monahan, waarin hij om opheldering vroeg over de impact van de alliantie op de nationale veiligheid en belangen, met name de mogelijkheid dat de Saoedi's zich richten op eigendommen die momenteel door de PGA Tour worden beheerd, maar zich in de buurt van Amerikaanse militaire faciliteiten of gevoelige productielocaties bevinden.
Senator Wyden ondervroeg ook Ed Herlihy, voorzitter van de PGA Tour Policy Council. De heer Herlihy nam deel aan de onderhandelingen met PIF Saudi, maar was persoonlijk partner bij het onderhandelingsadviesbureau.
Daarnaast noemde Wyden ook de compensatie van $ 49 miljoen voor senior personeel van de PGA Tour en bijna $ 14 miljoen voor speciaal gezant Monahan, bijna het dubbele van het bedrag dat hij in zijn eerste jaar, 2017, ontving. Volgens Wyden is die inkomstenstijging in het algemeen belang van de PGA Tour en ook in overeenstemming met het belastingvrije voorrecht dat deze organisatie geniet bij registratie als non-profitorganisatie.
Op 13 juni maakte de PGA Tour bekend dat Monahan, de leider in het klassement, vanwege gezondheidsproblemen een tijdje afwezig zal zijn om te herstellen.
Vier dagen eerder had Monahan een brief naar het Amerikaanse Congres gestuurd waarin hij zijn plannen uiteenzette om een joint venture te beginnen met DP World Tour en PIF Saudi. In de brief beschuldigde hij de regering ervan de uitvoering te vertragen, Dit heeft de PGA Tour in een zelfverdedigingssituatie gebracht, met als enige optie de samenwerking met de Saoedische economische organisatie. Monahan stelde echter dat het contract met PIF Saudi vergelijkbaar is met veel andere investeringsovernames in het Amerikaanse bedrijfsleven, waarbij de PGA Tour de strategische controle behoudt, terwijl de Saoedische partner verantwoordelijk is voor de investering.
Nationaal embleem
Bronlink
Reactie (0)