Het Jaar van de Slang herinnert ons aan het opvoeden van... pythons

Domesticatie en fokken van wilde pythons

Als we het over ingenieur Le Thi Lieu hebben, denken mensen meteen aan haar initiatief om wilde vogels aan te trekken, een vogelreservaat te creëren in het hart van Ca Mau City en het paalhuis van Oom Ho in Ca Mau te bouwen. Maar weinig mensen weten dat ze ook twee belangrijke wetenschappelijke werken heeft verricht: het domesticeren van de Cubaanse krokodil om voor het eerst succesvol eieren te leggen op het land van Ca Mau, en vooral het domesticeren van wilde pythons, waardoor ze zich konden voortplanten. Hieruit ontwikkelde zich snel de pythonfokbeweging, die bijdroeg aan het uitbannen van honger en het verminderen van armoede in veel huishoudens.

De historische brand in 1983 legde meer dan 20.000 hectare Melaleuca-bos in de as, met grote gevolgen voor de pythons, die beroemd waren in het U Minh-bos. Minh Hai Pharmaceutical Enterprise produceerde destijds pythonlijm, Trangala-medicijnen, pythonwijn... en kocht dagelijks tonnen gevangen en verkochte pythons.

Gezien deze situatie en de angst dat de natuurlijke pythonvoorraad uitgeput zou raken, stelde de Raad van Bestuur van het Farmaceutische Bedrijf ingenieur Le Thi Lieu (destijds werkzaam bij de afdeling Farmaceutische Materialen van het Bedrijf) voor om onderzoek te doen naar het domesticeren van wilde pythons en hen te laten fokken om de soort te behouden.

Ingenieur Le Thi Lieu is de persoon die wilde pythons temde en ze thuis actief liet voortplanten. Hierdoor ontstond eind jaren 80 en daarna een sterke pythonfokbeweging in Ca Mau.

Ingenieur Le Thi Lieu is de persoon die wilde pythons temde en ze thuis actief liet voortplanten. Hierdoor ontstond eind jaren 80 en daarna een sterke pythonfokbeweging in Ca Mau .

Ingenieur Le Thi Lieu kwam uit Quang Ngai, een studente uit het zuiden die zich in het noorden had verzameld. Ze volgde haar man (ingenieur Pham Huu Liem, die veel verdiensten had bij de oprichting van het May 19 Park, nu het President Ho Chi Minh Memorial Area in wijk 1 van de stad Ca Mau) naar Ca Mau om daar te gaan wonen.

Ze vertelde: "Destijds wist ik absoluut niets over pythons. Mijn hoofdvak was veeteelt en ik had niets geleerd over wilde dieren. Maar geconfronteerd met zo'n dringende behoefte, was ik vastbesloten om het te doen."

Pythons zijn vleesetende dieren. In het wild wachten ze tot er een prooi voorbijkomt en bijten ze er dan in. Nu is het lastig om ze in gevangenschap groot te brengen en ze dode prooien te voeren. Ze heeft geen idee van elke fase van ontwikkeling, paring en de geboorte. Ze weet niet wie ze moet vragen, want niemand heeft het ooit eerder gedaan en er zijn geen boeken die haar kunnen helpen.

"De farmaceutische onderneming bouwde een kooi om de python in te houden, legde er planken overheen en bouwde er een hut boven zodat ik en mijn collega's de ontwikkeling en het gedrag van de python konden volgen; hoe hij parde; hoe hij eieren legde, ze uitbroedde en uitbroedde... Mijn man ging destijds naar de Nguyen Ai Quoc School, en ik nam mijn tweejarige kind mee en bleef daar 's nachts slapen", herinnert ze zich.

Na een periode waarin ze zich volledig op haar werk had gestort en vele moeilijkheden en ontberingen had doorstaan, was het project van ingenieur Le Thi Lieu, gericht op het domesticeren van wilde pythons en het mogelijk maken dat ze zich voortplanten, succesvol. Het project werd bekroond met de gouden medaille op de internationale beurs van Can Tho en de Giang Vo Exhibition Fair in Hanoi in 1987.

Zo werden pythons voor het eerst in Vietnam gedomesticeerd en actief thuis gefokt. Haar werk beperkte zich niet alleen tot het behoud van dit wilde dier, maar opende ook de weg naar het beroepsmatig fokken van pythons voor economische doeleinden.

Vergeleken met het houden van varkens, kippen en eenden veroorzaakt het houden van pythons minder milieuvervuiling, neemt het niet veel ruimte in beslag en kan het in kooien worden gehuisvest. De verzorging en voeding zijn ook eenvoudig (één keer per week of tien dagen voeren en ze kunnen maandenlang honger lijden). Het voedsel bestaat uit muizen, visresten en bijproducten van varkens, kippen en eenden, en is niet duur. In die tijd had de markt voor vleespythons en babypythons ook een prijskaartje. Kranten en radiostations begonnen de technieken voor het houden van pythons te populariseren en ze publiceerde ook een boek over het houden van pythons. Sindsdien heeft de pythonhouderij in Ca Mau zich snel ontwikkeld en zich verspreid naar andere provincies. Veel mensen vertrouwen op pythons om de economische omstandigheden van hun gezin te verbeteren.

Tegenwoordig vangen mensen nog steeds af en toe pythons in het U Minh-bos. (Op de foto: een python van 13 kg werd ontdekt op het ecotoerismeterrein Muoi Ngot.) Foto: DUY KHANH

Tegenwoordig vangen mensen nog steeds af en toe pythons in het U Minh-bos. (Op de foto: een python van 13 kg werd ontdekt op het ecotoerismeterrein Muoi Ngot.) Foto: DUY KHANH

Python miljardair

In de jaren 2000 kende iedereen in de pythonfokkerij de pythonboerderij van de heer en mevrouw Ta Thanh Ba - Nguyen Hong Thien (afdeling 1, Ca Mau City). De boerderij telde meer dan 5000 vleespythons en fokpythons (de python bracht meer dan 200 jongen ter wereld, met een aparte ruimte).

Om aan de marktvraag te voldoen, fokken meneer en mevrouw Ba-Thien vleespythons in alle soorten en maten. Wat de marktvraag ook is, de boerderij kan eraan voldoen. Elke keer verkopen ze 5-10 ton pythons. Ze kopen ook vleespythons van buitenaf om de productie te stabiliseren.

De vraag naar muizen voor pythons is zo groot dat er dagelijks vrachtwagens van diverse plaatsen muizen komen brengen om te verkopen. De faciliteit van meneer en mevrouw Ba-Thien ontwikkelt zich geleidelijk tot een plek om muizen te kopen en te distribueren naar de markt, waar ze dagelijks enkele tonnen verkopen. Naast de verkoop van pythonvlees, krijgen meer dan 200 pythons jongen. Wanneer het tijd is om te paren, werpt elke python tientallen babypythons, sommige zelfs 75-100 babypythons (hoe groter de moederpython, hoe meer jongen ze werpt). Elk seizoen heeft de boerderij dus ongeveer 5000 babypythons om aan fokkers te leveren.

Het Provinciaal Vaderlands Front kocht destijds hier veel babypythons en verdeelde deze onder huishoudens om ze groot te brengen en zo de armoede te verlichten. Er zijn geen specifieke statistieken, maar volgens mevrouw Thien is het leven van veel gezinnen hierdoor verbeterd.

Als kennis die er vaak kwam, merkte ingenieur Le Thi Lieu op: "Mevrouw Thien is erg goed in het grootbrengen van pythons. Hoewel ik onderzoek heb gedaan naar domesticatie en pythons met succes heb laten bevallen, ben ik niet zo goed als zij in het grootbrengen ervan. Ze heeft veel ervaring. Ze voert ze niet alleen muizen, ze maalt ook vis in zakken en stopt die in de bek van de python om ze te voeren."

Mevrouw Thien legde uit dat het sneller gaat als je veel dieren grootbrengt en ze op die manier voedt. Je kunt de hoeveelheid voer controleren en bovendien helpt het de python om ze goed te verteren en sneller te groeien...

De boerderij is groot en er is veel werk, dus er werken vaak wel 14 of 15 mensen voor haar (het schoonmaken van de kooi, het wassen van de pythons, het voeren, het klaarmaken van het aas, het beheer...).

De prijs van pythons fluctueerde in die tijd, soms was de hoogste prijs 500.000 VND per fokpython; de prijs van vleespython liep op tot 355.000 VND per kg. In die tijd werd er vaak gesproken over het echtpaar Ba-Thien dat 20 vleespythons verkocht om een tweedehands vierpersoonsauto te kopen. Iemand zei gekscherend: "Pythons fokken is net zo rijk als de loterij winnen."

De pythonkweekbeweging begon eind jaren 80 te bloeien, waarna de prijzen daalden en weer stegen. Mevrouw Thien vertelde dat ze, om haar kinderen groot te brengen, haar overheidsbaan opzegde om te gaan werken. Dankzij de pythonkweek kon ze overleven en haar brood verdienen.

In de jaren 2015-2017 vertoonde de pythonmarkt tekenen van vertraging. Als ervaren persoon verkocht mevrouw Thien proactief alle pythons en sloot de kwekerij, waarmee ze haar kapitaal veiligstelde.

Ingenieur Le Thi Lieu analyseerde dat de python niets verspilt: huid, botten, vet, vlees, gal... ze hebben allemaal nut. Het hoofdvoedsel van de python zijn muizen, dus hij heeft ook het dubbele voordeel dat hij gewassen beschermt. De python is een geweldig huisdier als de opbrengst stabiel is.

Mevrouw Thien zei ook: "Als de python zich kan ontwikkelen, zal dit werk heel "soepel" verlopen. Het uitbannen van honger en het verminderen van armoede zal heel gemakkelijk zijn."

Een goed teken is dat een groep wetenschappers van Macquarie University (Australië), die twee populaire pythonsoorten in Thailand en Vietnam bestudeerde, onlangs ontdekte dat pythonvlees een zeer voedzame voedselbron is; de voedselconsumptie van pythons is laag in vergelijking met die van veel andere vleesproducerende dieren; de voedselbron voor pythons is divers en goedkoop; de kweekomstandigheden zijn eenvoudig... Daarom zouden we volgens hen ook moeten overwegen om pythons te fokken om de wereld van voedsel te voorzien. Dit is een cruciaal punt in het licht van de wereldwijde voedselonzekerheid.

Huyen Anh

Bron: https://baocamau.vn/nam-con-ran-nhac-chuyen-nuoi-tran-a36776.html