NASA brengt het Starliner-ruimtevaartuig terug zonder bemanning

Het ruimtevaartuig zal naar verwachting landen op White Sands Spaceport in New Mexico. De twee astronauten die eerder met het ruimtevaartuig reisden, Butch Wilmore en Suni Williams, blijven in het ISS. Zoals we weten, meldde NASA op 24 augustus problemen met de gaslekken en het voortstuwingssysteem van de Starliner. De NASA concludeerde dat het ruimtevaartuig niet veilig genoeg was om de bemanning terug te sturen.

Williams en Wilmore zouden rond februari volgend jaar terugkeren naar de aarde aan boord van SpaceX's Crew Dragon-ruimtevaartuig. De missie verkeert echter in een impasse nadat de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) SpaceX' Falcon 9-raket aan de grond heeft gezet nadat deze tijdens de landing op 28 augustus in brand vloog.

Starliner-ruimtevaartuig. Foto: NASA

"Het Starliner-ruimtevaartuig zal een volledig geautomatiseerde retourvlucht maken met controllers bij Starliner Mission Control in Houston en Boeing Mission Control in Florida", kondigde NASA donderdag aan. "Ze zullen het ruimtevaartuig op afstand kunnen besturen en veilig kunnen landen in het zuidwesten van de Verenigde Staten."

Of de Starliner succesvol terugkeert naar de aarde zal cruciaal zijn voor de toekomst van Boeings ruimtevaartontwikkelingsprogramma. Als de vlucht mislukt, krijgt NASA geen veiligheidscertificering om het programma voort te zetten.

Deze testvluchten en het herontwerp van de Starliner zullen het bedrijf waarschijnlijk miljoenen dollars kosten, bovenop de verliezen van ongeveer 1,5 miljard dollar die al zijn geleden op het Starliner-programma.

Ook al verloopt de terugvlucht van de Starliner voorspoedig, dan nog moet NASA beslissen of het ruimtevaartuig als veilig moet worden gecertificeerd, aangezien het zijn missie niet heeft volbracht zoals gepland.

Ha Trang (volgens NASA, CNN)

Bron: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-bi-hong-starliner-cua-boeing-sap-tro-ve-bo-lai-hai-phi-hanh-gia-mac-ket-tren-iss-post310065.html