Rusland pakt 'huurlingen' aan, vastbesloten om tot het einde te vechten in Oekraïne

Nga giáng đòn lính đánh thuê, quyết chiến đến cùng ở Ukraine - 1 — Buitenlandse huurlingen in Oekraïne (Foto: International Territorial Defense Corps of Ukraine).

Bij een Russische aanval op een gebouw in de noordoostelijke Oekraïense stad Charkov op 16 januari kwamen 60 huurlingen om het leven, van wie de meesten de Franse nationaliteit hadden, zo meldde Sputnik .

Volgens bronnen in de Oekraïense inlichtingendienst vertelde Christelle Neant, hoofdredacteur van Donbass Insider , aan RT dat “meerdere gewonde Franstaligen naar het ziekenhuis in Charkov zijn gebracht”.

Neant zei dat Kiev buitenlandse huurlingen "voornamelijk voor propagandadoeleinden" gebruikte en dat de Fransen in Charkov de macht zouden kunnen zijn die Oekraïne instructies geeft over het gebruik van door het Westen geleverde wapens.

Scott Ritter, voormalig inlichtingenofficier bij het Amerikaanse Korps Mariniers en wapeninspecteur bij de VN, zei dat de aanwezigheid van gewapende Fransen in de op één na grootste stad van Oekraïne tot speculatie leidde over voor wie ze werkten.

Volgens de heer Ritter zou de Russische aanval waarschijnlijk de geheime, directe betrokkenheid van Frankrijk bij de proxy-oorlog van de NAVO tegen Rusland aan het licht brengen.

"Als je aan de Oekraïense kant vecht, ongeacht je nationaliteit, ben je nu een legitiem doelwit (van Rusland)", aldus de heer Ritter.

De heer Ritter richtte zich op twee belangrijke aspecten van de aanval. Volgens hem lieten die zien dat de Russische militaire planners geen onderscheid meer maakten tussen buitenlandse huurlingen en Oekraïense soldaten.

"Rusland heeft geen moment geaarzeld om buitenlandse huurlingen die voor het Oekraïense leger vochten, uit te schakelen", aldus de heer Ritter.

De aanwezigheid van de groep huurlingen suggereert ook dat het Franse leger direct betrokken is bij het conflict in Oekraïne.

"Tenminste een deel van deze Franstaligen waren geen huurlingen, maar soldaten van de Franse strijdkrachten, dat wil zeggen soldaten die voor de Franse regering werkten en in opdracht van de regering naar Oekraïne waren gegaan. En nu zijn ze dood", legde de voormalige Amerikaanse officier uit.

Het nieuwe Russische beleid, zo stellen experts, staat in schril contrast met Moskous eerdere terughoudendheid ten opzichte van degenen die vermoedelijk NAVO-militaire "adviseurs" of ander NAVO-personeel in Oekraïne zijn. Het is ook een verandering van tactiek, waarbij alle vijandige troepen in Oekraïne worden aangepakt.

"Ze zijn niet in grote aantallen uitgeschakeld, hoewel het, gezien de huidige Russische inlichtingen, waarschijnlijk is dat Rusland weet waar ze zich bevinden en op elk moment had kunnen aanvallen. Dit toont aan dat Rusland besloten heeft dat alle troepen in Oekraïne nu hetzelfde lot ondergaan", aldus Ritter.

De bredere implicatie van de aanval is dat Rusland tot het einde toe heeft geprobeerd de Oekraïense strijdkrachten uit te schakelen.

"Dit betekent dat Rusland alle strijdkrachten, inclusief het Oekraïense leger, buitenlandse huurlingen en alle NAVO-militairen op Oekraïens grondgebied, als doelwit heeft", aldus de Amerikaanse expert.

Earl Rasmussen, een expert bij het Eurasia Center, zei dat de aanval in Charkov een signaal aan Oekraïne zou kunnen zijn dat Rusland westerse strijders niet anders zal behandelen dan Oekraïense strijders.

Eerder beweerde het Russische ministerie van Defensie dat Kiev de rekrutering van huurlingen had opgevoerd om de zware verliezen van de Oekraïense strijdkrachten tijdens het tegenoffensief te verhullen, aldus Sputnik . Oekraïne zou naar verluidt militanten proberen te rekruteren in de Verenigde Staten en Canada, met behulp van de Amerikaanse inlichtingendienst, evenals in Azië, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten.

Duizenden buitenlandse huurlingen zijn naar Oekraïne gekomen om aan de zijde van het Oekraïense leger te vechten nadat Rusland in februari 2022 een speciale militaire operatie lanceerde. Het Russische ministerie van Defensie meldde dat bijna 6.000 van de 13.500 buitenlanders die naar Oekraïne waren gegaan om te vechten, zijn omgekomen en dat meer dan 5.600 naar huis zijn teruggekeerd.

Het Russische ministerie van Defensie beschuldigt westerse regeringen ervan hun burgers aan te moedigen zich als huurlingen aan te sluiten bij de strijd tegen Russische troepen in Oekraïne. Moskou heeft een zerotolerancebeleid ingesteld ten aanzien van huurlingen in Oekraïne. Rusland heeft ook herhaaldelijk luchtaanvallen aangekondigd op buitenlandse trainingscentra voor huurlingen in Oekraïne.

Bron