Rijstindustrie onder druk door emissies en groene doorbraakkansen

De rijstproductie staat voor een belangrijk kruispunt: ofwel doorgaan met traditionele landbouw met hoge emissies, ofwel de overstap maken naar emissiearme, milieuvriendelijke productiemodellen. In het kader van Vietnams streven naar netto nul emissies in 2050, is de ontwikkeling van emissiearme rijstproductiemodellen niet alleen een technische oplossing, maar ook een duurzame strategie voor landbouwontwikkeling op de lange termijn.

Zomer-herfstrijstoogst in de stad Can Tho . (Foto: THANH TAM)

Rijst – een belangrijke industrie die geconfronteerd wordt met de noodzaak om de uitstoot te verminderen

Rijst is al lange tijd een belangrijk product in de Vietnamese landbouwstructuur en draagt niet alleen bij aan de nationale voedselzekerheid, maar speelt ook een belangrijke rol in economische groei, sociale stabiliteit en export. In 2024 zal de Vietnamese rijstexport ongeveer 5,66 miljard dollar bedragen, met een productie van bijna 9 miljoen ton. Dit bevestigt de steeds sterkere positie van deze industrie op de internationale markt.

Naast de positieve resultaten gaan er echter ook aanzienlijke uitdagingen voor het milieu gepaard. Volgens een rapport van de Wereldbank is de rijstteelt verantwoordelijk voor 48% van de totale broeikasgasemissies in de landbouwsector, waarvan methaan (CH₄) – een gas met een potentieel om een broeikaseffect te veroorzaken dat vele malen sterker is dan CO₂ – meer dan 75%. Dit is een opmerkelijk cijfer in de context van Vietnams inspanningen om internationale verplichtingen na te komen om klimaatverandering aan te pakken.

De afgelopen jaren zijn er pilots uitgevoerd met een aantal emissiearme rijstproductiemodellen, die positieve resultaten hebben opgeleverd. Een opvallend voorbeeld hiervan is het model voor afwisselend bevochtigen en drogen (AWD) in combinatie met behandeling van stro na de oogst, in plaats van het te verbranden of te laten ontbinden op het veld. Deze oplossingen helpen niet alleen de uitstoot van methaan en stikstofoxide (N₂O) te verminderen, maar verhogen ook de efficiëntie van het watergebruik, verlagen de inputkosten en verbeteren de productiviteit.

Volgens de heer Tran Ngoc Thach, directeur van het Mekong Delta Rice Research Institute, zijn goed waterbeheer en effectieve strobehandeling de twee belangrijkste factoren in het emissiearme rijstproductiemodel. De effectiviteit van de implementatie hangt echter grotendeels af van de omstandigheden van de irrigatie-infrastructuur en het teeltterrein. In gebieden met complete irrigatiesystemen is het model duidelijk effectief, terwijl de implementatie in gebieden met complex terrein en versnipperde percelen met veel problemen gepaard gaat.

De heer Thach zei: "In de praktijk is het niet nodig om 100% van het technische proces toe te passen. Als boeren 50-70% van het proces kunnen implementeren en toch aanzienlijke emissiereducties kunnen behalen, zouden ze aangemoedigd moeten worden om het te repliceren."

Het versterken van de ketenverbindingen om het doel van 1 miljoen hectare te realiseren

Een van de huidige strategische richtingen van de landbouwsector is de implementatie van het project voor de ontwikkeling van 1 miljoen hectare hoogwaardige rijstteelt met lage emissies, in combinatie met groene groei in de Mekong Delta. Dit gebied is goed voor meer dan 50% van de rijstproductie van het land.

De heer Le Thanh Tung, permanent vicevoorzitter en secretaris-generaal van de Vietnamese Rijstindustrie Associatie, merkte op: "Dit is een juiste stap, met een strategisch belang op de lange termijn. De laatste tijd zijn activiteiten, van communicatie en modelbouw tot middellange- en langetermijnplanning, synchroon uitgevoerd en bleken ze aanvankelijk zeer haalbaar.

Na een jaar implementatie zijn er volgens de beoordeling van de Vietnamese Rijstindustrie Associatie echter nog steeds veel aandachtspunten. Met name de rol en deelname van de verschillende elementen in de huidige waardeketen zijn nog steeds niet echt duidelijk. De implementatie is grotendeels gestopt bij een aantal onderwerpen, zoals boeren, coöperaties, inputbedrijven en wetenschappelijke onderzoeksafdelingen. De belangrijkste schakel is echter de consumptie en de link met grootschalige rijstconsumptie is onvoldoende benadrukt.

Momenteel zijn de pilotmodellen nog beperkt in omvang – slechts een paar honderd tot een paar duizend hectare, oftewel enkele tienduizenden tonnen rijst. Het project streeft naar een oppervlakte van 1 miljoen hectare, met een jaarlijkse productie van ongeveer 13 miljoen ton rijst. Dit vereist voortdurende aanvulling en verfijning van de technische inhoud, de productieorganisatie en de marktkoppeling, om een solide basis te creëren voor de uitbreiding en replicatie van het model in de hele regio.

Een andere uitdaging is het gebrek aan consistente tools voor het meten van emissies, waardoor het moeilijk is om de daadwerkelijke effectiviteit te beoordelen. "Zonder transparante tools om broeikasgasreducties te berekenen en te verifiëren, is het moeilijk om toegang te krijgen tot de markt voor koolstofkredieten – een potentiële manier om het inkomen van boeren te verhogen", aldus de heer Tung.

Bovendien is volgens experts de deelname van componenten in de waardeketen nog steeds onvoldoende. Hoewel boeren, coöperaties en inputbedrijven vrij actief hebben deelgenomen, zijn consumptie-, verwerkings- en exportbedrijven nog steeds niet nauw verbonden met het systeem. Dit zal een grote belemmering vormen als het project in de nabije toekomst op grote schaal wil uitbreiden.

Vanuit wetenschappelijk perspectief merkte de heer Tran Ngoc Thach op: "Het huidige technische proces kan als acceptabel worden beschouwd, op voorwaarde dat er niet veel diepgaand onderzoek is om het te verbeteren. Om het echter effectief toe te passen in de daadwerkelijke productie, is het noodzakelijk om een reeks flexibele technische parameters te ontwikkelen die kunnen worden aangepast aan de specifieke omstandigheden van elke regio."

"Flexibele toepassing van 50 tot 70% van de technische processen, mits effectief in het verminderen van emissies, moet worden aangemoedigd in plaats van rigide toepassing. Want zonder flexibiliteit zal het erg moeilijk zijn om het gelijktijdig op grote schaal in te zetten", aldus de heer Thach.

Op de lange termijn deed de heer Thach ook enkele suggesties dat het noodzakelijk is om technische oplossingen grondig toe te passen, wat grote investeringen in irrigatie en slimme irrigatiesystemen vereist. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om onderzoek naar biologische richtingen te bevorderen, zoals de ontwikkeling van rijstvariëteiten en biologische producten die de activiteit van methaanproducerende micro-organismen in overstromingsomstandigheden kunnen remmen. Dit wordt beschouwd als een duurzame oplossing die niet alleen kan worden toegepast op de 1 miljoen hectare in het project, maar ook op meer dan 4 miljoen hectare rijstland in het hele land.

Volgens de krant Nhan Dan

Bron: https://baohoabinh.com.vn/12/201202/Gao-industry-under-pressure-of-development-and-co-hoi-but-pha-xanh.htm