Paradox van het Vietnamese toerisme

De Vietnamese toeristische sector ontvangt ieder jaar een stortvloed aan prestigieuze internationale prijzen, waarmee ze de landen in de regio overtreft. Toch is het aantal internationale bezoekers niet gelijk.

Naast de WTA-awards wordt Vietnam ook erkend door veel internationale organisaties, mediabureaus, tijdschriften en bekende reiswebsites zoals CNN, Reizen & Vrije tijd, De reis, Reislust, Tripadvisor Vaak geprezen om zijn keuken , bestemming en landschap.

In de eerste acht maanden van het jaar verwelkomde Vietnam meer dan 11,4 miljoen internationale bezoekers. In dezelfde periode bereikte het aantal internationale bezoekers aan Thailand bijna 22 miljoen, Singapore meer dan 11,3 miljoen. Maleisië verwelkomde bijna 12 miljoen in de eerste zes maanden van het jaar.

In 2023 zal Vietnam 12,6 miljoen internationale bezoekers verwelkomen; 3,4 keer meer dan in 2022 en de vierde plaats in Zuidoost-Azië. Vorig jaar was Maleisië de winnaar met 29 miljoen bezoekers. Thailand stond op de tweede plaats met meer dan 28 miljoen bezoekers, gevolgd door Singapore met 13,6 miljoen bezoekers.

Nguyen Van My, voorzitter van de Lua Viet Tour, zei dat de prijzen "net als schoonheidswedstrijden" zijn. De winnaar is de mooiste persoon in de wedstrijd in de ogen van de jury en lezers, niet per se de mooiste persoon in de regio.

De prijzen die Vietnam ontvangt, zijn dezelfde: de WTA-prijzen volgens hun criteria, en vertegenwoordigen niet de hele wereld. Alle prijzen zijn relatief, zelfs de meest prestigieuze. Daarom is het aantal toerismeprijzen dat Vietnam ontvangt niet per se evenredig met het aantal internationale bezoekers.

Volgens de Toerismeorganisatie van de Verenigde Naties (VN Toerisme) zijn de 10 landen die in 2023 de meeste bezoekers zullen verwelkomen Frankrijk (100 miljoen bezoekers), Spanje (85,2 miljoen bezoekers), de VS (66,5 miljoen), Italië (57,2 miljoen), Turkije (55,2 miljoen), Mexico (42,2 miljoen), het VK (37,2 miljoen), Duitsland (34,8 miljoen), Griekenland (32,7 miljoen) en Oostenrijk (30,9 miljoen).

Volgens Nguyen Tien Dat, CEO van AZA Travel, zijn er veel redenen waarom een bestemming veel toeristen trekt. Prijzen zijn daar slechts een onderdeel van.

Hoe meer prijzen Vietnam ontvangt, hoe meer druk het op de toeristische sector legt. "Het is als een medaille met twee kanten", zei Dat. Hoewel de prijzen Vietnam op de wereldkaart zetten, brengen ze ook uitdagingen met zich mee.

Wanneer internationale bezoekers Vietnam willen bezoeken, zoeken ze online naar informatie. De eerste informatie die verschijnt, is de locatie van Vietnam, gekoppeld aan prijzen, de beste of meest bekroonde hotels. Maar wanneer bezoekers de bestemmingen verder onderzoeken om ervaringen op te doen, ontdekken ze mogelijk de keerzijde, zoals milieuvervuiling, toeristenaantallen, te hoge prijzen en een slecht nachtleven. Op dat moment zijn de prijzen die Vietnam heeft gewonnen een zwaktebod geworden, omdat de reputatie ervan ver van de realiteit afstaat.

Volgens de beoordeling van de heer Dat hebben toerismeprijzen niet zo'n sterke en diepgaande invloed op internationale bezoekers als bekende websites zoals Tripadvisor Goed Lonely Planet . Deze bronnen bieden informatie gebaseerd op big data en echte reacties van honderden miljoenen reizigers over de hele wereld.

"We moeten er niet op hopen dat we veel bezoekers zullen trekken als we veel prijzen winnen", aldus de heer Dat. Hij gelooft dat we niet moeten "wachten tot de vruchten in onze mond vallen", maar dat we specifieke plannen en promotiestrategieën moeten hebben om deze prijzen te benutten en te communiceren met toeristen over de hele wereld.

De heer Dat legde uit waarom naburige bestemmingen zoals Thailand en Singapore zo weinig WTA-prijzen in de wacht slepen. Hij zei dat de bestemmingen misschien al bekend zijn bij toeristen en daarom "niet meedoen".

"Laten we het niet meer over de prijs hebben, we moeten bespreken wat we na ontvangst van de prijs gaan doen", zei de heer Nguyen Van My, die benadrukte dat we "moeten stoppen met schreeuwen en niet meer aan de prijs moeten deelnemen", omdat bezoekers van Vietnam niet voor de prijs komen. Ze komen meestal naar Vietnam omdat hun vrienden hen hebben geïntroduceerd of via de media.

Allereerst, als we meer toeristen naar Vietnam willen trekken, met name veeleisende toeristen zoals die uit Japan en Europa, moeten we afval opruimen, geluidsoverlast aanpakken, het milieu schoonmaken en de voedselveiligheid garanderen. "Niemand wil naar een plek waar voedselvergiftiging gemakkelijk is en overal afval ligt", aldus de heer My.

Vietnam hoeft geen macro-economische kwesties te bespreken om toeristen aan te trekken, maar moet juist de meest basale veranderingen doorvoeren. Wil het Vietnamese toerisme van de grond komen, dan moet het de openbare toiletten en de afvalverwerking revolutioneren. Volgens de voorzitter van Lua Viet Tour zijn de openbare toiletten momenteel "veel beter dan 10 jaar geleden", maar veel mensen scheiden hun afval nog steeds niet op de juiste manier.

Meneer My vindt dat Vietnam een vorm van straf zou moeten hebben voor zwerfafval, zoals Singapore doet, omdat culturele gewoonten niet vanzelfsprekend zijn. Strikte wetten vormen gewoonten.

Vervolgens moet Vietnam zich positioneren als een veilige en vriendelijke bestemming. De vriendelijkheid moet worden verbeterd bij de grensovergang – de eerste plek waar bezoekers Vietnamezen tegenkomen. "De douane, luchthavenbeveiliging en grenspolitie moeten bezoekers vriendelijk begroeten", aldus de heer My. De lokale bevolking zou ook een vriendelijke houding tegenover bezoekers moeten tonen, misschien door gewoon te zwaaien of te glimlachen, om Vietnam te helpen scoren bij internationale bezoekers.

Volgens toerisme-experts is de omzet per bezoeker het belangrijkste, niet de kwantiteit. Daarom zou Vietnam zich moeten richten op het verwelkomen van duurbetaalde, duurzame toeristen in plaats van massatoerisme.

CEO Nguyen Tien Dat vergelijkt prijzen met "verf": als het hout niet goed is, is de verf, hoe mooi ook, nutteloos. Naast de "reputatie" die internationaal hoog aangeschreven staat, moeten de toeristische sector en de Vietnamese bevolking ook goede ervaringen voor toeristen creëren. Daarom heeft Vietnam niet alleen een reputatie, maar ook kracht.

"Het Vietnamese toerisme moet de situatie van goede verf op goed hout vermijden", aldus de heer Dat.

Bron