Onderzoekers hebben een verband gevonden tussen kattenbezit en een verhoogd aantal schizofreniegerelateerde stoornissen - Foto: Hepper
Australische onderzoekers ontdekten een verband tussen het hebben van een kat en schizofrenie nadat ze 17 onderzoeken hadden geanalyseerd die de afgelopen 44 jaar waren gepubliceerd in 11 landen, waaronder de VS en het VK.
Veel resultaten over het verband tussen katten en schizofrenie
"We vonden een verband tussen het hebben van een kat en een hogere incidentie van schizofrenie-gerelateerde stoornissen", leggen psychiater John McGrath en collega's van het Queensland Mental Health Research Centre uit.
Het idee dat het hebben van een kat verband houdt met een verhoogd risico op schizofrenie, werd geopperd in een onderzoek uit 1995. Men vermoedde dat blootstelling aan de parasiet Toxoplasma gondii de oorzaak was.
Tot nu toe heeft het onderzoek echter gemengde conclusies opgeleverd.
Studies hebben aangetoond dat het omgaan met katten in de kindertijd iemand vatbaarder kan maken voor schizofrenie. Niet alle studies hebben dit verband echter gevonden.
Sommige mensen hebben blootstelling aan katten ook in verband gebracht met hogere scores op schalen die schizofreniegerelateerde kenmerken meten, die van invloed zijn op denken, emoties en gedrag, en psychose-achtige ervaringen. Ook andere studies hebben geen verband aangetoond.
Om een duidelijker beeld te krijgen, zeggen McGrath en zijn team dat het belangrijk is om al het onderzoek naar deze onderwerpen zorgvuldig te bestuderen en te analyseren. Toxoplasma gondii is een grotendeels onschadelijke parasiet die kan worden overgedragen via onvoldoende verhit vlees of besmet water.
De beet van een geïnfecteerde kat of geïnfecteerde kattenuitwerpselen kunnen ook Toxoplasma gondii overbrengen.
Naar schatting zijn 40 miljoen mensen in de VS mogelijk besmet, vaak zonder symptomen. Ondertussen blijven onderzoekers steeds meer bizarre effecten van de infectie ontdekken.
Eenmaal in het menselijk lichaam kan Toxoplasma gondii het centrale zenuwstelsel binnendringen en neurotransmitters beïnvloeden. Deze parasiet is in verband gebracht met persoonlijkheidsveranderingen, het optreden van psychotische symptomen en een aantal neurologische aandoeningen, waaronder schizofrenie.
Er is meer onderzoek nodig om tot een conclusie te komen
"Nadat we rekening hadden gehouden met covariaten, ontdekten we dat mensen die in contact kwamen met katten, ongeveer twee keer zoveel kans hadden om schizofrenie te ontwikkelen", aldus de onderzoekers.
Er zijn een paar belangrijke punten om op te merken, zoals het feit dat 15 van de 17 studies case-control studies waren. Dit soort studies kan geen causaal verband aantonen en houdt vaak geen rekening met factoren die zowel de blootstelling als de uitkomst kunnen beïnvloeden. Sommige van de onderzochte studies waren van lage kwaliteit, wat de auteurs ook benadrukten.
Een Amerikaans onderzoek onder 354 psychologiestudenten vond geen verband tussen kattenbezit en schizofreniescores. Degenen die door een kat gebeten waren, scoorden echter hoger dan degenen die dat niet waren.
Een andere studie, waaraan mensen met en zonder psychiatrische stoornissen deelnamen, vond een verband tussen kattenbeten en hogere scores op tests die specifieke psychologische ervaringen meten. Ze suggereerden echter dat andere ziekteverwekkers, zoals Pasteurella multocida, mogelijk verantwoordelijk zijn.
Onderzoekers zijn het erover eens dat er beter en uitgebreider onderzoek nodig is voordat er een definitieve verklaring kan worden gegeven.
"Kortom, ons onderzoek levert bewijs voor een verband tussen kattenbezit en schizofreniegerelateerde stoornissen. Meer hoogwaardige studies, gebaseerd op grote representatieve steekproeven, zijn nodig om kattenbezit beter te begrijpen als factor die het risico op psychose kan beïnvloeden", schrijven de auteurs.
Bron
Reactie (0)