De oorsprong van ultrazuivere Golconda-diamanten

De beroemde, kristalheldere, sprankelende Golconda-diamanten zijn mogelijk afkomstig uit vulkanische steengroeven op 300 km afstand van de plek waar ze worden gedolven.

De Hope Diamond – een van 's werelds beroemdste edelstenen. Foto: Telegraph. — De Hope Diamond – een van 's werelds beroemdste edelstenen. Foto: *Telegraph*

Onderzoekers hebben mogelijk de ware oorsprong ontdekt van beroemde diamanten uit Golconda, zoals de Hope en de Koh-i-noor, meldde Live Science op 21 april.

Golconda-diamanten zijn uitzonderlijk omdat ze zeer weinig onzuiverheden en een laag stikstofgehalte bevatten, waardoor ze extreem helder zijn en vrij van oneffenheden die hun schittering verminderen. Ze zijn ook erg groot. De Koh-i-noor-diamant, die zich momenteel in de Britse Koninklijke Collectie van Ceremoniële Voorwerpen in de Tower of London bevindt, weegt 105,60 karaat. De Hope-diamant, die te zien is in het Smithsonian National Museum of Natural History in Washington D.C., weegt 45,52 karaat.

Deze Golconda-diamanten werden tussen de 17e en 19e eeuw in Zuid-India ontdekt. Ze werden gewonnen uit placer-afzettingen – ondiepe kuilen die in riviersedimenten waren gegraven. Maar daarvoor werden diamanten naar het aardoppervlak gebracht in grote vulkanische gesteenteformaties, kimberliet genaamd, en experts wisten niet waar het kimberliet met deze diamanten vandaan kwam.

Nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Earth System Science, suggereert dat de diamanten van Golconda mogelijk afkomstig zijn uit de Wajrakarur-kimberlietmijn in het huidige Andhra Pradesh, India, op ongeveer 300 km van de plek waar ze werden gedolven.

Om de oorsprong van de Golconda-diamant te achterhalen, bestudeerden geologen Hero Kalra, Ashish Dongre en Swapnil Vyas van de Savitiba Universiteit in Phule, Pune, de chemische eigenschappen van de omringende kimberliet- en lamproietgesteenten. Dit zijn gesteenten die ontstaan in de aardkorst en de bovenste mantel, waar de meeste diamanten worden gevormd.

Het onderzoeksteam ontdekte dat kimberliet uit de Wajrakarur-mijn mogelijk vanuit grote diepte naar boven was gestuwd, vanuit de diepte waar diamanten ontstaan, en mineralen bevatte die vaak samen met diamanten worden aangetroffen. Vervolgens voerden ze onderzoek uit met behulp van remote sensing-gegevens, zoals satellietbeelden, vegetatiemetingen en vochtigheidsniveaus. Uit dit onderzoek bleek dat een oude, lang geleden opgedroogde rivier mogelijk diamanten van Wajrakarur naar de Krishna-rivier en haar zijrivieren heeft vervoerd, waar de diamanten werden gevonden.

Dit resultaat is echter niet per se accuraat, aldus Yakov Weiss, diamantgeochemicus aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. In de nieuwe studie onderzochten de auteurs de geochemische kenmerken van gewone diamanten uit de lithosfeer – de harde aardkorst en de bovenste mantel – en concludeerden dat de Wajrakarur-afzetting diamanten zou kunnen bevatten. Diamanten uit Golconda vormen zich echter op grotere diepte in de mantel, mogelijk in de overgangszone nabij de aardkern.

Het is lastig om de oorsprong van Golconda-diamanten direct te bepalen, omdat ze de vloeistofbevattende insluitingen missen die afkomstig zijn uit de aardmantel waar ze ontstaan. Weiss zegt dat dit ze mooi en zeer gewild maakt, maar dat het geochemici weinig informatie oplevert. Daarom zullen Golconda-diamanten waarschijnlijk altijd een mysterie blijven.

Thu Thao (volgens Live Science )

Bronlink