Informeel gesprek: Het seizoen van de tamarindebomen

De tamarindebomen rondom mijn huis dragen van maart tot mei rijpe vruchten, die de hele zomer meegaan. Sinds mijn jeugd ken ik een duidelijk seizoen: lente, zomer, herfst en winter, en dat is het seizoen van de tamarindeboom.

Toen ik een kind was, stond er een tamarindeboom voor mijn huis die hoger was dan het dak. De wereld daarboven was immens en hoog, buiten het bereik van een kind zoals ik. Alleen de oudere jongens in huis mochten erin klimmen en de vruchten plukken als ze die nodig hadden voor zure soep, jam, of om onrijpe tamarinde te eten, of om rijpe tamarinde te oogsten...

Uit die grote tamarindeboom zijn veel jonge boompjes ontsproten, die allemaal zijn uitgekozen en op geschikte plekken zijn geplant: langs de zijkant van het huis, in een hoek van de achtertuin.

Vanaf het moment dat de tamarindeboom bloeit tot het moment dat de vruchten rijp zijn, duurt het ongeveer 8 tot 10 maanden. Het oogsten van rijpe tamarinde is niet zomaar een kwestie van wachten tot de vruchten eraf vallen en ze oprapen – op die manier zou de hoeveelheid erg klein en schaars zijn, en moeilijk in één keer te bewaren. We gebruiken ook zelden lange stokken om rijpe tamarinde van de boom te slaan, omdat we daar de kracht niet voor hebben, het tijdrovend is en er plekken zijn waar we niet bij kunnen. We moeten naar de top van de tamarindeboom klimmen, stevig op onze voeten staan, ons goed vasthouden aan de top en krachtig en continu schudden om de rijpe tamarinde te laten vallen. De geluiden die dan ontstaan, zijn als een meerlagige symfonie: het ruisen van takken en bladeren, het knetteren en doffen van de droge, rijpe tamarinde in de zachte, melodieuze wind.

Toen ik klein was, hoefde ik alleen maar in de schaduw van de tamarindebomen op de binnenplaats te staan, met een kom of mand in mijn handen, en omhoog te kijken. Boven me schudden de oudere jongens aan de takken, waardoor er een continue regen van rijpe tamarindevruchten op de binnenplaats viel. Mijn moeder was bang dat de zware tamarinde mijn hoofd zou bezeren, dus bleef ze me eraan herinneren: "Wacht, wacht tot het voorbij is voordat je ze opraapt!" Maar welk kind zou er nou niet graag onder die "regen" willen staan!

Ooit klom ik stiekem naar de hoogste tak om te genieten van de onrijpe, pittige, vlezige tamarindevruchten met hun stevige, licht wrange maar heerlijke pitten. Ik zat daar te eten en staarde naar de helderblauwe hemel. Toen mijn ouders me zagen, schrokken ze zich rot, maar ze scholden me niet meteen uit – ze waren bang dat ik door mijn trillende handen zou vallen. Na een paar lieve woordjes, "Lieve zoon, kom naar beneden, mama wil je iets vertellen...", klom ik snel naar beneden en... kreeg ik een flinke pak slaag en een preek: "Te hoog klimmen leidt tot een fatale val."

Deze pak slaag was vergelijkbaar met de eerste keer dat je stiekem bij je moeder wegging om in een diepe rivier te zwemmen, alleen een drukke weg overstak of wegrende om met andere kinderen te vechten – bedoeld om een ​​les te leren over het voorkomen van ongelukken en verwondingen. Maar die pak slaag markeerde ook stilletjes een mijlpaal in de ontwikkeling van het jongste kind: het had geleerd om in een tamarindeboom te klimmen.

Als kind klom ik dolgraag in tamarindebomen, maar hoe ouder ik werd, hoe luier ik werd. Tamarindebomen zijn hoog en ruw, en elke keer dat ik erin klom, kreeg ik striemen op mijn armen, borst en buik... Bovendien kreeg ik het in de felle zomerzon overal warm en jeukte ik ervan – je moet de tamarindebomen schudden als de zon nog schijnt, want dan zijn de vruchtstelen brozer en vallen ze er makkelijker af dan wanneer het koeler is.

Telkens als mijn ouders het erover hadden, verzon ik smoesjes over dat ik het druk had met dit of dat, en vermeed ik het onderwerp dagen, soms zelfs weken. Maar toen ik de droevige, spijtige blik in de ogen van mijn moeder zag, moest ik met tegenzin in de boom klimmen, minstens één keer per week, totdat de boom geen vruchten meer droeg.

Ik schudde aan de takken en mijn moeder, voorovergebogen, raapte zorgvuldig elk afzonderlijk fruit op. Voor haar was zelfs het kleinste fruit het resultaat van haar en haar kinderen' harde werk, en een schat voor het hele gezin. Ze pelde de rijpe tamarinde, droogde die een of twee dagen in de zon om het vruchtvlees te verwijderen en bewaarde het vervolgens in potten of plastic zakken. Ze verkocht het niet; in plaats daarvan verdeelde ze het onder haar kinderen die het huis uit waren gegaan of gaf het cadeau aan buren en kennissen, dichtbij en ver weg.

Ah… Het blijkt dat toen ik lui was, mijn moeder niet verdrietig was omdat ze het jammer vond dat ze de tamarinde kwijt was, maar omdat ze bang was dat ze niets meer had om te geven.

Een nieuw tamarinde-oogstseizoen is begonnen.

Bron: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mua-rung-me-185260411190740716.htm