Japan staat op het punt het resterende pandapaar terug te sturen naar China.

(CLO) De tweelingpanda's in de dierentuin van Ueno (Tokio) worden teruggestuurd naar China, wat betekent dat Japan voor het eerst in ongeveer een halve eeuw geen panda's meer als huisdieren zal houden.

De gemeente Tokio heeft aangekondigd dat 25 januari volgend jaar de laatste dag is waarop het publiek panda Xiao Xiao en haar zus Lei Lei in de dierentuin van Ueno kan bewonderen.

Volgens de bilaterale leaseovereenkomst is de deadline voor de teruggave van deze twee individuen aan China februari. Beide zijn in 2021 in Tokio geboren uit pandaouders die China aan Japan had uitgeleend voor fokonderzoek, waardoor het eigendom bij China blijft.

Twee pandatweelingen, Xiao Xiao (boven) en Lei Lei (onder), werden in 2022 geboren in de dierentuin van Ueno in Tokio, Japan. Foto: Tokyo Zoo Association

Het is onduidelijk of Japan in de toekomst nog panda's zal ontvangen, gezien de recente meningsverschillen in de bilaterale betrekkingen met betrekking tot Taiwan. Panda's worden al lange tijd gezien als een symbool van diplomatie en goede wil in de relaties tussen China en andere landen, waaronder Japan.

Nu Japan mogelijk voor het eerst in ongeveer 50 jaar geen panda's meer zal hebben, zei kabinetschef Minoru Kihara dat Japan "hoopt de uitwisseling via panda's voort te zetten", en benadrukte hij dat deze uitwisselingsprogramma's in de loop der jaren hebben bijgedragen aan een verbetering van het publieke sentiment in beide landen.

Veel Japanners betreurden dit nieuws. Een zeventigjarige vrouw uit de prefectuur Chiba zei dat ze hoopte dat China panda's aan Japan zou blijven uitlenen, hoewel ze erkende dat dit onder de huidige omstandigheden moeilijk zou kunnen zijn.

Een 78-jarige inwoner van Tokio herinnerde zich ook de lange rijen om pandabeertje Xiang Xiang in de dierentuin van Ueno in 2017 te zien en maakte zich zorgen dat Japanse kinderen die mogelijkheid niet meer zouden hebben.

Begin juni werden vier reuzenpanda's die in bruikleen waren gegeven aan het pretpark Adventure World in Shirahama, prefectuur Wakayama, teruggestuurd naar China. Daarmee zijn de twee panda's in Ueno de laatste overgebleven panda's in Japan.

Sinds 1972, toen China het eerste paar reuzenpanda's aan Japan schonk ter gelegenheid van de normalisering van de diplomatieke betrekkingen tussen beide landen, is het dier uitgegroeid tot een geliefd symbool onder de Japanse bevolking en een belangrijke toeristische attractie.

Xiao Xiao en Lei Lei zijn de nakomelingen van pandamoeder Shin Shin en pandavader Ri Ri. Ze werden in februari 2011 naar de dierentuin van Ueno gebracht nadat hun vorige ouder, Ling Ling, in 2008 was overleden. De ouders van de tweeling werden in 2024 teruggebracht naar China, terwijl Xiang Xiang in 2023 naar China terugkeerde.

Bron: https://congluan.vn/nhat-ban-sap-tra-cap-gau-truc-con-lai-ve-trung-quoc-10322828.html