Japan worstelt met het hikikomori-fenomeen

Ze worden "hikikomori" genoemd en volgens de definitie van de overheid leven deze mensen minimaal zes maanden geïsoleerd.

Sommige mensen gaan slechts af en toe de deur uit om boodschappen te doen of aan bepaalde activiteiten deel te nemen; anderen verlaten hun slaapkamer niet eens. De term "hikikomori" werd in de jaren 80 bedacht en het probleem is al tien jaar een bron van zorg. Nu heeft de COVID-19-pandemie de situatie verergerd.

Het onderzoek werd uitgevoerd onder 12.249 mensen. Van hen werd ongeveer 2% van de 15- tot 64-jarigen geïdentificeerd als hikikomori. Als de bevolking wordt meegerekend, komt dit overeen met 1,46 miljoen mensen. Veelvoorkomende redenen die leiden tot sociaal isolement zijn zwangerschap, baanverlies, ziekte, pensionering, slechte persoonlijke relaties... De belangrijkste oorzaak die in het onderzoek werd genoemd, was echter COVID-19.

Nhật Bản vật lộn với hiện tượng hikikomori - Ảnh 1.

Een hikikomori in zijn huis in Zushi City, Japan. Foto: ABC

Uit een in februari gepubliceerd onderzoek bleek dat COVID-19 de mogelijkheden om met anderen om te gaan in Japan heeft verminderd. De studie stelde ook dat de pandemie bestaande sociale problemen zoals eenzaamheid, isolatie en financiële problemen heeft verergerd.

Vóór de pandemie werden hikikomori ook in verband gebracht met een demografische crisis. Voor hikikomori-families vormde dit een dubbele uitdaging, bekend als het "8050-probleem", dat verwijst naar geïsoleerde vijftigers die in de tachtig bij hun ouders wonen.

Destijds wezen de autoriteiten ook op andere factoren, zoals de groeiende trend van het alleenstaand leven vanwege de afnemende aantrekkingskracht van daten en trouwen, en het online leven dat relaties in het echte leven verzwakt.

In 2018 richtte het Japanse Ministerie van Volksgezondheid , Arbeid en Welzijn een organisatie op om mensen te ondersteunen die getroffen zijn door het hikikomori-fenomeen. Daarnaast bieden lokale overheden ook ondersteunende diensten aan, zoals huisbezoeken en counseling voor getroffenen, en ondersteuning aan mensen van middelbare leeftijd en ouderen thuis.

Deze diensten hebben echter sinds de COVID-19-uitbraak weinig aandacht gekregen. In december 2022 kondigde de Japanse overheid nieuwe maatregelen aan om het probleem van eenzaamheid aan te pakken, zoals een campagne om het publiek bewust te maken en zelfmoord te voorkomen via sociale media, het aantal school- en maatschappelijk werkers te verhogen en regelmatige telefonische counseling aan te bieden aan mensen met weinig sociale contacten.

Bron