Japan versloeg Brazilië in een scenario dat meer weg had van een stripboek

Tsubasa toont zijn passie voor het Japanse voetbal.

In de ogen van de Japanners is Brazilië niet alleen het team dat de meeste wereldkampioenschappen heeft gewonnen, maar ook een symbool van vrijzinnig, creatief en emotioneel voetbal - kwaliteiten die het Japanse voetbal destijds miste.

De J.League nodigde in 1991 de legendarische Zico – bijgenaamd de "Witte Pelé" – uit om voor Kashima Antlers te spelen. Zico bracht niet alleen Zuid-Amerikaanse vaardigheid en klasse, maar inspireerde ook een generatie jonge Japanse spelers om te dromen van een wereldtitel. De Japanners verafgoodden de Braziliaanse spelers zozeer dat ze hen als familie beschouwden.

Zelfs de eerste genaturaliseerde Japanse speler die meedeed aan het WK, Wagner Lopes, was Braziliaan. Sindsdien is de band tussen de twee voetbalculturen dieper geworden – van spelers en coaches tot de manier waarop ze de trainingen vormgeven.

Braziliaanse liefde in de manga Captain Tsubasa

De bewondering voor Brazilië reikt verder dan het voetbalveld, en reikt ook tot de popcultuur, met name via de manga Captain Tsubasa, die een wereldwijd icoon is geworden. In de wereld van Tsubasa wordt Brazilië afgeschilderd als de geboorteplaats van voetbal – een smeltkroes van genialiteit, techniek en plezier in het spel.

Hoofdpersoon Tsubasa Ozora droomt er al sinds zijn kindertijd van om naar Brazilië te gaan en voetbal te leren. Hij werd ontdekt, getraind en begeleid door een beroemde Braziliaanse speler: Roberto Hongo, voormalig sterspeler van de Seleção. Roberto is zowel een leraar als een brug die Tsubasa helpt begrijpen dat voetbal niet alleen draait om tactiek of kracht, maar ook om passie en emotie.

Tsubasa werd ooit beschouwd als een utopie voor de Japanners.

In de ogen van de Japanners is het beeld van Roberto Hongo en het land van de samba het symbool van het "ideale voetbal": vrijheid, creativiteit en menselijkheid. Hoewel de realiteit laat zien dat Europa de plek is met de meest systematische en systematische trainingscentra, is Brazilië nog steeds hun spirituele voorbeeld, de bakermat van de liefde voor voetbal.

In de World Youth Arc (ook bekend als Road to 2002) liet auteur Yoichi Takahashi Japan het Wereldkampioenschap voor de jeugd winnen door Brazilië te verslaan in een spannende finale, nadat ze twee keer achter waren komen te staan (0-1, toen 1-2 en daarna met 3-2 in de verlenging).

Het was een einde dat velen destijds als een utopie beschouwden. Want in werkelijkheid heeft het Japanse voetbal nog nooit van Brazilië gewonnen. Maar bijna 25 jaar later is dat scenario, dat alleen in manga leek te bestaan, werkelijkheid geworden.

Wanneer strips een brute realiteit worden voor Brazilië

Op de avond van 14 oktober 2025 presteerde het Japanse team in het Ajinomotostadion in Tokio waar generaties spelers en fans alleen maar van konden dromen. Ze versloegen Brazilië met 3-2. Sterker nog, deze overwinning was filmischer dan in een verhaal.

De Japanners stonden in de eerste helft nog met 0-2 achter, maar kwamen in de tweede helft sterk terug. Dankzij Minamino Takumi, Keito Nakamura en Ueda Ayase scoorden ze drie keer op rij en maakten daarmee een spectaculaire comeback.

Brazilië verloor jammerlijk van Japan.

Het was niet alleen de eerste overwinning na veertien confrontaties, maar ook een bevestiging van de nieuwe positie van het Japanse voetbal. Ze waren geen studenten meer van de sambafilosofie, maar waren een volwassen team geworden, dat wist hoe ze hun speelstijl moesten opleggen en hoe ze tegenslagen moesten overwinnen – dezelfde mentaliteit die Roberto Tsubasa had bijgebracht.

Terugkijkend op de drie decennia sinds Zico bij Kashima Antlers arriveerde en Brazilië versloeg, was het een droom die uitkwam. Brazilië is niet zo magisch als in de strips, maar het team van Carlo Ancelotti is zeker niet zwak: ze hebben Zuid-Korea zojuist met 5-0 verslagen.

Maar het Japanse voetbal is veranderd wat betreft het voetenwerk. Er zijn geen spelers die naar Brazilië gaan om te spelen, maar ze spelen allemaal voor Europese clubs. Japanse spelers vechten met een Europese geest gecombineerd met sierlijke technieken in Zuid-Amerikaanse stijl. Met andere woorden: Japanse spelers in het echte leven zijn verder ontwikkeld dan in strips.

Bron: https://znews.vn/nhat-thang-brazil-theo-kich-ban-hon-ca-truyen-tranh-post1593974.html