Ter nagedachtenis aan de heldhaftige martelaar Nguyen Thai Binh...

Het was een verrassing toen fotograaf Ton That Hung ons meenam naar het huis van de achtste jongere broer van martelaar Nguyen Thai Binh in Tan An (provincie Long An). Het charmante huis ligt in de woonwijk van de bank aan de Vo Van Monstraat (wijk 4) en heeft een tuin die, hoewel niet erg groot, slim is aangelegd met diverse planten in bakstenen plantenbakken rond de voet van de bomen, wat een schilderachtig landschap creëert. In een hoek van de tuin bevindt zich het graf van Nguyen Thai Binhs ouders, de heer Nguyen Van Hai (87 jaar oud) en mevrouw Le Thi Anh (100 jaar oud).

Portret van student Nguyen Thai Binh. Foto afkomstig uit archiefmateriaal.

1. Zo'n 51 jaar geleden, rond deze tijd, lag ik op de zolder van het appartement van journalist en dichter Kien Giang in Thao Lu May Tan, Thu Thiem, Saigon, een stapel kranten te lezen met tegenstrijdige berichten over de dood van Nguyen Thai Binh.

Volgens door de VS gesteunde berichten was Nguyen Thai Binh een "kaper" die, gewapend met een mes, een Amerikaanse piloot van een Boeing 747 van Pan America gijzelde. Hij verhinderde de piloot te landen op de luchthaven Tan Son Nhat en dwong hem rechtstreeks naar Hanoi te vliegen. De Amerikaanse piloot werkte hem vervolgens tegen de grond, waar Amerikaans beveiligingspersoneel hem met een pistool doodschoot.

Maar de "oppositie"-pers beweerde: Nguyen Thai Binh werd door de VS op de korrel genomen vanwege anti-Amerikaanse activiteiten tijdens zijn vierjarige studie in Amerika: Ze regelden dat piloot Gene Waughn hem zou overmeesteren, waarna CIA-agent William Heary Mills Binh vier keer in de borst schoot voordat hij zijn lichaam op de landingsbaan van de luchthaven Tan Son Nhat gooide om 10:00 uur 's ochtends op 2 juli 1972.

In de daaropvolgende dagen sloot de pers in Saigon (niet de " slaafse " kranten) zich aan bij buitenlandse kranten en persbureaus om te berichten, te becommentariëren en talloze bewijsstukken te presenteren die het snode plan van de indringers om de bovengenoemde " politieke moord" te plegen aan het licht brachten.

Een paar dagen later, op een middag, reed Kien Giang op zijn motor naar Thao Lu May Tan en riep mij en Vo Bao Dam, een student uit Tra Vinh die aan de faculteit Letteren van de universiteit verbleef: "Jullie twee moeten nu meteen naar de Phung Son Tu-pagode komen om samen met mij vegetarisch te eten." Daarna draaide Kien Giang zijn motor om en reed weg.

Toen Dam en ik aankwamen bij de Phung Son-tempel – een eeuwenoude tempel verscholen in een rustige tuin met oude bomen in District 11 – zagen we een spandoek aan een verhoogd platform hangen met de tekst: "Herdenkingsdienst voor student Nguyen Thai Binh".

Journalist Kien Giang, gekleed in een oud, te groot vest, presenteerde het programma. Monniken en een groot aantal boeddhisten hielden een plechtige herdenkingsdienst.

De volgende dag las ik in de krant dat tegelijkertijd in Californië (VS) een groot aantal Vietnamese studenten en expats een herdenkingsdienst hield voor student Nguyen Thai Binh, wat aantoonde dat hij geliefd en betreurd werd door veel Vietnamezen die in de Verenigde Staten woonden en studeerden.

Nguyen Thai Binh deelde direct na het behalen van zijn bachelordiploma met onderscheiding aan de Universiteit van Washington op 26 mei 1972 flyers uit op straat in Amerika. (Foto afkomstig uit het archief)

2. Eenenvijftig jaar zijn verstreken... Nguyen Huu Duc, de achtste broer van Nguyen Thai Binh, was destijds slechts zeven jaar oud. Hij hoorde het nieuws dat zijn oudere broer Binh was doodgeschoten op de luchthaven van Tan Son Nhat, terwijl Duc rondrende en riep: "Kranten hier! Nieuwe kranten hier!" - hij verkocht kranten om geld te verdienen voor school, want zijn gezin had tien monden te voeden, die allemaal afhankelijk waren van het salaris van zijn vader als secretaris bij de Saigon Port Trading Company.

“Mijn oudere broer was erg leergierig en blonk uit in zijn studies. Nadat hij zijn middelbareschooldiploma had gehaald, slaagde hij tegelijkertijd voor de toelatingsexamens van de Medische Universiteit, de Farmacieuniversiteit, de Nationale Academie voor Openbaar Bestuur en de Universiteit voor Landbouw en Bosbouw, en koos hij ervoor om Landbouw en Bosbouw te studeren. Hij hield heel veel van ons. Elke keer als we van school thuiskwamen, nam hij ons mee naar de rivier om te oefenen met zwemmen. Destijds woonden we in het district Nha Be (Saigon) aan de helderblauwe rivier. Mijn broer Binh zei dat we, omdat we vlakbij rivieren en kanalen woonden, absoluut moesten kunnen zwemmen, en hij leerde het ons. Hij maakte zelfs speelgoed voor ons…” – vertelde Duc.

Duc herinnert zich nog dat kranten met anti-Amerikaanse en anti-marionettenregime-tendensen destijds "oppositiekranten" werden genoemd en vaak nauwlettend in de gaten werden gehouden door de Algemene Politie van Saigon; de Informatie- en Repatriëringsdienst (ook wel de "Confiscatie-, Snij- en Boordienst" genoemd (confiscatie: in beslag nemen, snijden: gecensureerde gedeelten verwijderen, en boren: de reliëftekens op de drukplaat verwijderen die gecensureerd waren)).

Om zowel undercoveragenten als agenten in uniform te ontwijken, wikkelde Duc nieuwe kranten in oude. Wanneer hij door de politie werd aangesproken, liet hij de stapel kranten zien en zei: "Dit zijn oude kranten die ik verkoop aan mensen die ze gebruiken om dingen in te pakken." Toen de agenten zagen dat het inderdaad oude kranten waren, zeiden ze afwijzend: "Ga weg!" Waarop Duc huppelend de straat afrende en riep: "Hier zijn kranten! Hier zijn nieuwe kranten!"

Oppositiekranten verkopen altijd als warme broodjes omdat ze waarheidsgetrouw verslag doen en scherpzinnig commentaar leveren, in tegenstelling tot de 'regeringsgezinde' kranten die door lezers worden geboycot. Dankzij de huis-aan-huisverkoop van kranten verdiende Duc genoeg geld om te studeren aan de Technische Universiteit van Phu Tho , waar hij een diploma in werktuigbouwkunde behaalde. Vervolgens opende hij een beroepsopleidingscentrum voor autoreparatie in de provincies Long An en Vinh Long.

Nguyen Thai Binh (met de microfoon in zijn hand) houdt een toespraak waarin hij de Amerikaanse oorlog in Vietnam veroordeelt. (Foto afkomstig uit het archief)

3. Het lezen van "Personages & Gebeurtenissen" in "Verleden & Heden" van de Vietnamese Vereniging voor Historische Wetenschappen, waarin de biografie en patriottische activiteiten van student Nguyen Thai Binh worden beschreven, of "Vietnam - Mijn Land" en "Het Hart van Nguyen Thai Binh" van schrijfster en journaliste Ngo Ngoc Ngu Long, en "De Dochters in het Leven van Nguyen Thai Binh" van schrijfster Tram Huong (beide auteurs hadden contact met de moeder en zussen van Nguyen Thai Binh om informatie te verzamelen), onthult het leven van een heldhaftige martelaar met vele bijzondere kwaliteiten.

Hij is niet bepaald knap, maar wel stijlvol, intelligent en zelfverzekerd; hij is dol op voetbal (hij was ooit spits voor het voetbalteam van de Universiteit van Washington); hij heeft talent voor welsprekende presentaties en toespraken; hij is ook een zeer gracieuze danser; en het allerbelangrijkste: hij behoort altijd tot de besten van zijn klas.

Daarom werd hij zeer gerespecteerd door zijn klasgenoten. Veel meisjes van verschillende nationaliteiten die in Amerika studeerden, benaderden hem vol bewondering, maar hij onderhield slechts een vriendschappelijke, broederlijke band en werd op geen van hen verliefd, zelfs niet op een prinses uit een beroemde Aziatische koninklijke familie; als ze zijn "prins-gemalin" had willen worden, had hij dat gemakkelijk kunnen regelen. Hij ontving ook lucratieve baanaanbiedingen van grote Amerikaanse bedrijven, maar hij weigerde ze allemaal.

Hoewel hij met onderscheiding afstudeerde aan de Universiteit van Washington, verloor hij zijn beurs aan de universiteit omdat hij op 19 mei een studentenfeest organiseerde ter ere van de verjaardag van president Ho Chi Minh, en op 10 februari 1972 samen met andere internationale studenten het consulaat van de Republiek Vietnam in New York bestormde en bezette. Ze eisten dat de VS zich terugtrokken uit Vietnam, dat president Nguyen Van Thieu aftrad en dat het regime van de Republiek Vietnam werd ontbonden. Hierdoor werd hij gedwongen terug te keren naar huis in plaats van zijn masterstudie voort te zetten en mogelijk een doctoraat te behalen.

Omdat hij aanvoelde dat de vlucht noodlottig was, greep Nguyen Thai Binh de kans aan tijdens de landing op Guam Island, op weg naar de internationale luchthaven Tan Son Nhat, om snel zijn afscheidswoorden te schrijven, waarin hij zijn gevoelens, aspiraties en wil uitte. Een van die woorden luidde: "...Ik weet dat mijn ouders en broers en zussen enorm zullen lijden onder deze scheiding van leven en dood (...) Vandaag, voor gerechtigheid, voor het voortbestaan van de hele natie, voor waarheid, rechtvaardigheid en menselijkheid, zelfs als ik mezelf opoffer, zal deze dood geen einde zijn, maar een begin voor de wedergeboorte van toekomstige generaties... Mijn pad zal zeker in de voetsporen treden van Vietnamese helden, de annalen van de geschiedenis ingaan, en niet aan de hielen van buitenlandse indringers blijven hangen om een slaaf te worden..."

Twee politieagenten bedekken het lichaam van Nguyen Thai Binh, die door CIA-agenten werd doodgeschoten en op de landingsbaan werd gegooid, met een plastic zeil.

Net zoals Nick Uts "Napalm Baby" krachtiger was dan een bomaanslag, en niet alleen het geweten schokte van de Vietnamese bevolking in Vietnam, maar ook van Vietnamezen die in de VS woonden en studeerden, en van buitenlanders, wat leidde tot talloze anti-oorlogsprotesten in de VS en ontelbare pennen en camera's die oorlogsmisdaden aan het licht brachten die door de VS en hun brute, marionettenregime tegen het land en de bevolking van Vietnam waren begaan,...

Vandaag de dag geniet het land van een verenigd en vreedzaam bestaan, precies zoals zijn naam suggereert. In zijn geboorteplaats – de gemeente Tan Kim in het district Can Giuoc – staat een majestueus monument voor Nguyen Thai Binh, en een grote, prachtige weg in de stad Tan An draagt zijn naam. Overal in het land zijn talloze prijzen, scholen en straten aan hem gewijd. Dit bewijst dat de heldhaftige martelaar Nguyen Thai Binh een plaats heeft verworven in de annalen van de natie, net zoals de hartverwarmende brieven die hij voor zijn dood aan zijn familie achterliet.

Quang Hao

Bronlink