Oekraïne vertrouwt op niet-vuurwapens zoals genievoertuigen, brugleggers en gepantserde tanks om zijn tegenoffensief te lanceren.
In het tegenoffensief dat Oekraïne voert, worden enkele van de belangrijkste militaire middelen niet ingezet voor artillerievuur of raketlanceringen. In plaats daarvan dragen ze in stilte bij aan het operationeel houden van gevechtsvoertuigen en maken ze de weg vrij voor de Oekraïense strijdkrachten om door te dringen tot de Russische linies.
Tot dit type militair materieel behoren gepantserde tankwagens voor het transport van brandstof en water, ambulances, onderhoudsvoertuigen en technische voertuigen voor de bouw van bruggen of het ruimen van mijnen. Deze voertuigen vervoeren munitie, voedsel, reserveonderdelen en smeermiddelen voor zwaar mijnenruimingsmateriaal.
"Het is moeilijk voor de gemiddelde persoon om zich voor te stellen hoeveel ondersteuning er nodig is voor een mobiele aanval," merkte brigadegeneraal Peter DeLuca, voormalig lid van het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs, op. Deze ondersteuningsvoertuigen zijn schaars, hebben een ongebruikelijke vorm, maar spelen een cruciale rol op het slagveld.
Een Bergepanzer 2-bergingsvoertuig van het Duitse leger in Viereck, Mecklenburg-Vorpommern, juni 2017. Foto: Wikimedia
Het Westen heeft Oekraïne het afgelopen jaar een aanzienlijke hoeveelheid zwaar militair materieel geleverd, waaronder gevechtstanks, zelf propelled artillerie, pantservoertuigen en infanteriegevechtsvoertuigen. Minder prominent op de lijst staan acht logistieke ondersteuningsvoertuigen, achttien bruglegvoertuigen en 54 bergings- en sleepvoertuigen die door de Verenigde Staten aan Oekraïne zijn overgedragen.
Genievoertuigen, die de gevechtsgereedheid van gemechaniseerde eenheden ondersteunen en in stand houden, zijn een cruciaal element geworden in alle Oekraïense offensieve operaties, vooral in hun pogingen om door de Russische verdediging met hun dichte systemen van loopgraven, obstakels en mijnenvelden te breken.
"De volgende fase is penetratie, oftewel het doorbreken van de verdedigingslinies die Rusland in de loop van maanden heeft opgebouwd", verklaarde NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg onlangs. "Deze opmars vereist meer tanks en gevechtsvoertuigen. Oekraïne heeft ook zeer gespecialiseerde technische apparatuur nodig om de belangrijkste gevechtstanks operationeel te kunnen houden."
Naast 14 Challenger 2 gevechtstanks leverde Groot-Brittannië ook twee Challenger Armored Repair and Recovery Vehicles (CRARRV's), gebaseerd op het Challenger 1 chassis. De CRARRV is in feite een mobiel reparatiestation voor de Challenger 2 gevechtstanks. Uitgerust met kranen, lieren en bulldozerbladen, kan de CRARRV reservemotoren en versnellingsbakken vervoeren, samen met een team monteurs, om tanks direct op het slagveld te repareren.
Na een mislukte poging om vorige week de Russische linies te doorbreken, heeft Oekraïne Leopard 2R-ingenieursvoertuigen, Bergepanzer 2-bergingsvoertuigen en pantservoertuigen achtergelaten. Foto: Russisch Ministerie van Defensie
Westerse experts zijn van mening dat genievoertuigen zoals de CRARRV een cruciale rol spelen in operaties zoals het Oekraïense tegenoffensief, waar snelheid essentieel is voor succes. Als Oekraïne door de Russische verdediging breekt, zullen ze zoveel mogelijk versterkingen moeten inzetten voordat de vijand een tegenaanval inzet.
De Oekraïense tegenaanvallen waren bijzonder moeilijk omdat ze over open terrein moesten oprukken langs een groot deel van de frontlinie, geen luchtsteun hadden en constant in de gaten werden gehouden door Rusland. Bij het tegenkomen van obstakels bleken genievoertuigen van cruciaal belang.
Tot op heden vormen de Russische mijnenvelden nog steeds het grootste obstakel. Ze hebben minstens één Oekraïens offensief gestopt en talloze tanks, pantservoertuigen en genievoertuigen onschadelijk gemaakt.
Tijdens het tegenoffensief in Zaporizja stuitten Oekraïense troepen op dichte mijnenvelden en artillerievuur van Russische gevechtshelikopters, wat leidde tot zware verliezen. Recent vrijgegeven beelden van Rusland tonen een in Duitsland geproduceerde Bergepanzer 2 bergingsvoertuig dat samen met drie Leopard 2 tanks, die kennelijk onklaar zijn gemaakt na te zijn geraakt door mijnen en raketten, in een mijnenveld is achtergelaten.
Een Oekraïense monteur meldde vorige week echter dat een Bergepanzer 2 bergingsvoertuig erin was geslaagd een Leopard 2 tank van het slagveld naar het achterland te transporteren. Deze voertuigen zouden door Oekraïne gerepareerd kunnen worden voor gebruik bij latere tegenaanvallen.
In sommige gebieden groeven Russische troepen brede loopgraven om te voorkomen dat tanks erdoorheen konden, waardoor Oekraïne gepantserde bulldozers of bruglegvoertuigen nodig had om tanks erdoorheen te krijgen. Sommige westerse inlichtingendiensten suggereren dat gepantserde bulldozers of tanks met bulldozerbladen de door Rusland opgeworpen "drakentanden"-obstakels zouden kunnen wegduwen, mochten deze niet al diep in de grond verankerd zijn.
Een frontale aanval kan meerdere dagen of weken duren. Gedurende deze tijd heeft de aanvallende partij een constante aanvoer van brandstof en munitie nodig. "Een gevechtstank kan niet terugkeren naar een bevoorradingspost om brandstof te halen. In plaats daarvan moet de brandstof naar de gevechtstank worden getransporteerd", aldus de secretaris-generaal van de NAVO.
De VS hebben Oekraïne 89 gepantserde tankwagens, 105 brandstoftrailers en 30 M992 artillerie-aanvoervoertuigen (FAASV's) geleverd, die hetzelfde chassis delen als de M109 zelfrijdende houwitser.
Het Oekraïense leger zal voor een reeks nieuwe uitdagingen komen te staan als het door de Russische linies breekt. Gebieden achter de Russische linies zullen mogelijk geen burgers meer hebben, waardoor het voor het Oekraïense leger moeilijk zal zijn om lokale voorraden te vinden, en er kan zelfs een tekort aan drinkwater ontstaan. "Ze zullen alles wat ze nodig hebben zelf moeten meedragen", aldus voormalig brigadegeneraal DeLuca.
Het M60 Armored Bridging Vehicle (AVLB) van het Amerikaanse leger. Foto: U.S. Army
Zelfs als het ideale scenario voor Oekraïne zich ontvouwt en het Russische leger zich terugtrekt zoals vorig jaar in de regio Charkiv, zullen ze met een reeks logistieke uitdagingen te maken krijgen. Tanks en andere zware gevechtsvoertuigen verbruiken enorme hoeveelheden brandstof. Het Oekraïense tegenoffensief in Charkiv vorig jaar liep gedeeltelijk vast doordat de brandstof en voorraden opraakten.
Voormalig brigadegeneraal DeLuca zei dat de logistieke uitrusting die door de VS en het Westen is geleverd, aantoont dat ze een Oekraïens offensief van enige omvang proberen uit te lokken, hoewel de grootste hindernis de inzet op het slagveld is. "Niemand mag de taak die Oekraïne te wachten staat onderschatten", aldus DeLuca.
Nguyen Tien (volgens WSJ )
Bronlink
Reactie (0)