De "schepen" gingen voor anker in de stad.

Temidden van de drukte van Hanoi vandaag de dag, vergeten zelfs degenen die in de hoofdstad geboren en getogen zijn soms dat er in de Oude Wijk nog steeds huizen staan ​​die lijken op schepen die door de golven van de zee snijden.

Als je even vaart mindert op de hoek van de Hang Muoi- en Tran Nhat Duat-straat, of op de Tran Hung Dao-straat, vallen de ronde ramen en spitse hoeken van de huizen op, als de boegen van schepen die naar de Rode Rivier wijzen. Deze "schepen" liggen al honderd jaar voor anker in de straten en bewaren in stilte de herinneringen aan een tijd waarin Hanoi een bruisende haven en handelscentrum was.

Huisnummer 46 in de Tran Hung Dao-straat (wijk Cua Nam) lijkt op een boot. Foto: The World Publishing House.

Nostalgie naar de rivieroevers

Aan de voet van de huizen nummer 1 en 3 in de Hang Muoi-straat (wijk Hoan Kiem) werken bandenreparateurs en autobandwisselaars onverminderd door. Wanneer ze gevraagd worden naar de unieke architectuur van de huizen met hun ronde ramen, die doen denken aan die van een schip, of naar de eerste eigenaar, zakenman Bach Thai Buoi, schudden ze alleen maar hun hoofd. Voor veel bewoners lijken die verhalen tot het verleden te behoren.

Dit is niet zo moeilijk te begrijpen, aangezien de meeste oude huizen in de oude wijk van Hanoi door de generaties heen van eigenaar zijn veranderd. Aanvankelijk waren ze eigendom van een welvarende familie. In de loop der tijd, en met de loop van de geschiedenis, ging het huis van eigenaar naar meerdere eigenaren, van één familie naar meerdere huishoudens. De verhalen over de mensen die het huis bouwden, zijn geleidelijk aan vervaagd.

Het huis aan de Hang Muoi-straat, ooit het hoofdkantoor van de Bach Thai Company, de "Koning van het Noordelijke Riviertransport" Bach Thai Buoi, vormt hierop geen uitzondering. In de loop der tijd zijn de sporen van een bruisende handelshaven geleidelijk vervaagd in het drukke stadsleven. Die herinneringen zijn verbonden aan een plaatsnaam die nu alleen nog in nostalgie voortleeft: het kruispunt van de klokkentoren. Voordat de rotonde bij de Chuong Duong-brug werd gebouwd, stond er op het kruispunt van de Hang Muoi-, Nguyen Huu Huan-, Luong Ngoc Quyen- en Tran Nhat Duat-straten een grote klokkentoren, een vertrouwd symbool van het oude riviergebied. Of neem bijvoorbeeld het huis aan Tran Hung Dao-straat 46, dat, voordat het het hoofdkantoor van een uitgeverij werd, vermoedelijk de privéwoning was van een Franse zeevaarder. Deze man had een bijzondere voorliefde voor de oceaan en ontwierp het huis daarom met ronde ramen, zoals die van een schip dat de golven trotseert.

Volgens dr. Dinh Duc Tien, docent aan de afdeling Geschiedenis (Faculteit Sociale Wetenschappen en Geesteswetenschappen, Nationale Universiteit van Vietnam, Hanoi), had Hanoi begin 20e eeuw behoorlijk wat openbare klokken. De klok bij de Chuong Duong-brug nam echter een bijzondere plaats in. Destijds was er nog geen brug over de Rode Rivier; dit gebied was een groot stuk land langs de rivieroever, dat diende als toegangspoort tot de oude wijk.

Direct onder de klokkentoren bevond zich een drukke haven. Er waren dokken van de Fransen, Chinese handelaren en de boten van de Giang Hai Lun Bach Thai Company. De klokkentoren was gebouwd om passagiers te helpen bij het in- en uitstappen van boten, zodat ze hun tijd efficiënt konden indelen en hun reis niet zouden missen.

Vlak naast de klokkentoren, in de richting van wat nu Hang Tre Street is, stond het hoofdkantoor van de scheepvaartmaatschappij Bach Thai Buoi, een gebouw van drie verdiepingen, waarvan de begane grond was opgetrokken uit stevige blauwe steen. Het gebouw had afgeschuinde hoeken en ronde ramen zoals die van een schip, waardoor velen zich de vorm voorstelden van een schip dat de Rode Rivier opvoer.

Vanaf hier, als je een klein stukje verder loopt richting de Long Bien-brug, kom je bij de Cho Gao-straat en de O Quan Chuong-poort. De Cho Gao-straat lag vroeger vlakbij de monding van de To Lich-rivier, waar de Giang Nguyen-pier zich bevond, wat "rivierbron" betekent. In de roman "Maanlicht op Chuong Duong" noemt schrijver Ha An deze rivieroever als een locatie die in verband wordt gebracht met de overwinning van Dong Bo Dau tijdens de Tran-dynastie.

De oude aanlegplaats aan de rivier is er vandaag de dag niet meer. Maar als je goed kijkt, kun je nog steeds sporen van het verleden ontdekken in de twee witbloeiende kapokbomen die zwijgend staan ​​op de kruising van de Hang Chieu- en Tran Nhat Duat-straten, als overblijfselen van het dorp en de riviertoegang van weleer.

Verhalen over de klokkentoren, het huis van Bach Thai Buoi of de oude waterkanten zijn langzaam vervaagd in de tijd. Ze leven voort in de herinneringen van de oudere inwoners van Hanoi.

Luitenant-kolonel Le Duc Doan, een verkeersagent en vooraanstaand burger van Hanoi, werkte decennialang in de buurt van de Chuong Duong-brug. Voor hem is het kruispunt bij de klokkentoren een deel van zijn jeugdherinneringen. Hij herinnerde zich: "In de jaren zestig zeiden jongeren in de buurt gekscherend tegen elkaar: 'Wie gaat er met z'n tweeën de klokkentoren beklimmen?'" In zijn herinnering verschijnt het "Bach Thai Buoi-huis" helder voor de geest, met de vorm van een scheepsboeg die naar de Long Bien-brug wijst.

Tijdens de subsidieperiode waren er op de begane grond van het huis verschillende winkels gevestigd die gespecialiseerd waren in bandenreparatie. Van oude autobanden maakten ze rubberen sandalen, wateremmers en tal van andere artikelen. Zelfs nu nog zijn er op de begane grond van het huis bandenreparatie- en vervangingswinkels te vinden, een laatste herinnering aan de oude straat.

Nadenken over de toekomst

Het gebouw dat ooit het hoofdkantoor van Giang Hai Lun Bach Thai Company huisvestte, gezien vanaf Tran Nhat Duatstraat (wijk Hoan Kiem). Foto: Thanh Tu

In de loop der tijd zijn veel van de kades langs de Tran Nhat Duatstraat verdwenen, deels door veranderingen in de loop van de Rode Rivier en deels door stedelijke uitbreiding.

De inwoners van de Oude Wijk herinneren zich de Cho Gao-kade nog steeds als een van de eerste busstations van Hanoi. De Tsjechoslowaakse Karosa-bussen uit die tijd vervoerden passagiers vanuit Tu Son (provincie Bac Ninh), met lokale drank in opgeblazen rubberen buizen en zakken zoete aardappelen en cassave uit de omgeving van Tu Liem. En de aanlegsteiger bij de Long Bien-brug, met zijn glimpen van bruine zeilen, een tafereel vereeuwigd in de muziek van componisten Nguyen Cuong en Trong Dai, vervaagt langzaam tot een nostalgisch beeld.

De Hanoi-onderzoeker Nguyen Ngoc Tien vertelt dat hij een paar jaar geleden meewerkte aan een documentaire over het huis dat ooit dienst deed als hoofdkantoor van de Giang Hai Luan-scheepswerf van de Bach Thai Company. Destijds woonde een kleindochter, een nakomeling van zakenman Bach Thai Buoi, nog in een kamer op de derde verdieping van het huis. Die kamer bleef het hele jaar door gesloten, verscholen onder het weelderige bladerdak van een witbloeiende kapokboom die schaduw wierp over de weg naar de rotonde bij de Chuong Duong-brug. Nu zijn de oude ramen opnieuw geschilderd en verbreed om de bries van de Rode Rivier binnen te laten. De oude kapokboom is na een zware storm omgevallen, waardoor de karakteristieke vorm van het huis duidelijker zichtbaar is geworden.

Het huis staat als een schip dat in de straat voor anker ligt, waardoor voorbijgangers op de Chuong Duong-brug soms het gevoel hebben een stukje erfgoed aan te raken. Maar in de drukte van het dagelijks leven staat niet iedereen stil om de verhalen te ontdekken die nog niet door mos zijn bedekt.

De heer Nguyen Ngoc Tien is van mening dat de aspiratie om de Rode Rivier te omarmen altijd al in het denken van de inwoners van Hanoi heeft bestaan, van oudsher tot op de dag van vandaag. De Rode Rivier – de moederrivier – is niet alleen een waterbron, maar ook een culturele ruimte, een bron voor economische ontwikkeling en de vorming van de stedelijke identiteit. In de structuur van de oude, karakteristieke huizen in de Oude Wijk kijken veel ramen nog steeds uit op de rivier, waardoor de bries naar binnen waait en het gefluit van de treinen vanaf de Long Bien-brug te horen is.

Architect Nguyen Viet Anh, geboren en getogen in de Oude Wijk, behoort tot de generatie van de jaren 70 en heeft nog steeds de gewoonte om met vrienden af ​​te spreken voor een kop koffie op de hoek van de Nguyen Huu Huan- en Hang Muoi-straat. In de informele gesprekken met de buurtbewoners komen vaak herinneringen boven aan de klokkentoren of de aarden dijk langs de Rode Rivier. Die aarden dijk is nu de "keramische weg" geworden. Maar het huis met zijn scheepsvormige boeg, uitkijkend op de Rode Rivier, staat er nog steeds, als een stukje herinnering dat de buurt nooit heeft verlaten.

Architect Tran Ngoc Chinh, voorzitter van de Vietnamese Vereniging voor Stedenbouw en Ontwikkeling, gaf aan dat in de nieuwe planningsrichtingen het gebied rond de Rode Rivier wordt gezien als een belangrijke landschappelijke as en ontwikkelingsruimte voor Hanoi in de toekomst. Het benutten van de waarde van de Rode Rivier gebeurt parallel aan het behoud van de stedelijke cultuur die zich langs beide oevers van de rivier heeft gevormd.

Tussen het verleden en de toekomst blijven deze "schepen die in de stad voor anker liggen" stilletjes voortbestaan. De ronde ramen, hoog boven, die een klein beetje openstaan ​​en uitkijken op de Rode Rivier, lijken nog steeds te luisteren naar de echoënde scheepsfluiten van de oude dokken. Ze vertellen het verhaal van een Hanoi dat ooit floreerde aan de rivier, dat zijn deuren opende voor handel en dromen. En uit deze glinsterende fragmenten van herinnering neemt een Hanoi van morgen geleidelijk vorm aan – mooier, ruimer, maar nog steeds doordrenkt met lagen van opgebouwde geschiedenis uit het verre verleden.

Bron: https://hanoimoi.vn/nhung-con-tau-neo-vao-pho-736696.html