Warme rookpluimen in de eerste kou van het seizoen.

Hier zijn de seizoenen veranderd. De straten lijken plotseling te wiebelen en te trillen, de pannendaken lijken donkerder en somberder, hoewel het nog maar eind oktober is. Maar dankzij de vroege komst van de koele seizoensbries is de warme, geurige rook die de straten vult een heerlijke ervaring geworden.

Warme rookpluimen vullen de lucht en verdrijven de eerste kou van het seizoen. Foto: Ky Lam

Vroeg wakker worden op een koele nazomerochtend is werkelijk prachtig. Onder een banyanboom stijgt een wolk op, soms helder, soms wazig, boven een groep mensen die dicht bij elkaar staan ​​en vol verwondering mompelen. Het is geen wolk of mist, maar stoom die opstijgt uit een mand met kleefrijst.

Niets is zo troostend als de dampende hete rijst op een "frisse vroege ochtend in het hart van Hanoi ". Die stoom is doordrenkt met de geur van goudgele kleefrijstkorrels die ooit groeiden op de velden van Me Tri en Phu Thuong, gestoomd tot ze mollig en sappig zijn als de achterkant van een bij, en die bij een lichte beet bijna openbarsten.

Maar nee, die mollige kleefrijstkorrels braken niet af zoals verwacht; integendeel, ze waren zacht en geurig, verwarmden de hele mond zodra ze erin kwamen, gevolgd door een eenvoudig maar betoverend aroma dat alle zintuigen prikkelde. Hoe langer je kauwde, hoe zachter en zoeter ze werden.

Kleefrijst, geserveerd met sesamzout, pindazout, reepjes varkensvlees of, voor een luxere optie, varkensworst of vette varkensworst, was vroeger een populair ontbijtgerecht in de winter. De kleefrijst in Hanoi-stijl is net zo aantrekkelijk als kleefrijst in andere steden in Noord-Vietnam tijdens het koude seizoen. Ze roepen allemaal een gevoel van warmte en voldoening op.

In de stad Nam Dinh vind je bijvoorbeeld kleefrijst met een "schedel" (xôi sọ), waarbij de geurige kleefrijstkorrels nog om een ​​schedelvormig bakje zitten, gevuld met een stuk varkensvet en gepureerde mungbonen. Tijdens het eten hoor je plotseling een "plop" en stijgt er een wolk hete, geurige stoom op, doordrenkt met de aroma's van peper en mungbonen. O, er is geen culinaire sensatie die zo heerlijk en bevredigend is als dat.

Maar het moest wel de simpele kleefrijst voor 's ochtends zijn, niet de hartige variant met allerlei toppings zoals gestoofd vlees, gestoofde worst, gestoofde eieren en warme paté in saus. Want hartige kleefrijst lijkt moderner en "chiquer", niet geschikt voor de oudere generatie, en bovendien komt er geen heerlijke geur vanaf in je handen.

Zakjes kleefrijst waren een redder in nood voor studenten in die moeilijke tijd. Ze waren goedkoop, maar op die koude ochtenden op weg naar school, was een handvol kleefrijst, dampend warm terwijl je liep, een heerlijke, warme traktatie om de vroege winterkou te verdrijven – het was werkelijk een hemelse realiteit.

Nog lekkerder is het als die dampende kleefrijst gewikkeld is in vers geplukte, glanzende banyanbladeren. Banyanbladeren zijn dik en zacht; hoe heet de rijst ook wordt, hij zal niet papperig worden zoals met andere bladeren. Kleefrijst gewikkeld in banyanbladeren heeft een unieke smaak en geeft een heerlijke, frisse sensatie.

Maar de warmte van het koude seizoen vind je niet alleen in manden kleefrijst of handvol kleefrijst. De redding voor de koude winterstraten schuilt ook in die potten van 50 liter, die, zodra het deksel wordt geopend, een wolk van warme, geurige runderbouillon vrijlaten, getrokken met gember, kardemom en kaneel, die de hele straat vult.

De stoom van Hanoi pho. Foto: Trang Vu

De warme rook die uit de pho-potten opstijgt, roept bij iedereen een nostalgisch gevoel van de vroege herfst op. Bovenal geeft de warme stoom van de pho-bouillon, van de kom pho zelf, het koude seizoen een unieke charme. Bijna elk land heeft wel een gerecht om de kou te verdrijven, een gerecht dat zowel warm, heerlijk als kenmerkend is. Voor de Vietnamezen is dat pho.

Stel je voor: een bouillon die 8 tot 9 uur lang boven houtskool heeft geprutteld. De warmte van de ingrediënten en de kooktijd worden overgedragen op elke druppel bouillon, en vervolgens op elke hap pho, op elke cel van de persoon die het eet.

De Boeddha zei ooit dat elke druppel water talloze werelden bevat. Bevat een enkele druppel pho-bouillon dan ook talloze koude winden? Die koude seizoenen zijn opgestegen tot warme rook, die de zielen van talloze mensen betovert en een verlangen opwekt op frisse ochtenden langs de lange straten.

Wat is er nu heerlijker dan op een koude dag te genieten van een smakelijke kom pho? Ondanks de snijdende wind buiten, word je binnen beschut door de warme stoom die opstijgt uit de sudderende bouillon, door een kom pho die net zo dampend is als het oppervlak van het Dam Dam-meer op een winterse dag. Geniet vervolgens van de warmte en de heerlijkheid van een maaltijd die met hart en ziel is bereid en duizenden calorieën bevat.

Die warme rookpluimen kunnen echter soms ongelooflijk romantisch zijn. Stel je voor dat je met je geliefde in een klein café zit, vol verlangen naar een dampende pot kijkt, naast een vrouw – dik of dun, mooi of niet – die de kracht van een fee bezit.

Met een snelle beweging van haar pols steeg warme rook op als een opgerolde draak. Plotseling schepte de verkoopster een lepel poeder op en wervelde het rond in een doek om een ​​perfect ronde bal te vormen. Vervolgens dekte ze met nog een snelle beweging de pot af met een deksel. De warme rook verdween, en liet slechts een paar zwakke rookpluimen achter, als een vluchtig moment van twijfel.

Een paar minuten later zwaaide hij opnieuw met zijn hand, het deksel zwaaide open en de goocheltruc ging verder, waarbij warme rook opsteeg. Maar deze keer was de rook niet zomaar een smakeloos sliertje water; hij was gevuld met het geurige aroma van gekookt rijstmeel, fijngehakte gekookte houtoortjes en gekookt gehakt.

De rook stijgt op als het eeuwenoude verdriet van Thang Long, en met dunne, scherpe bamboestokjes glijden de vingers onder het deeg, waardoor het rondje in een vierkant verandert, vervolgens wordt het uitgerold en ten slotte op een bord gelegd. Waar de handen ook gaan, de rook volgt, totdat het in hapklare stukjes wordt gesneden, bestrooid met goudbruin gebakken uien en dampend heet voor de eter wordt geserveerd.

Die warme rijstrol, gedoopt in een licht pittige saus met verse chilipeper en zwarte peper, gegeten met kaneelworst en koriander, is echt de perfecte traktatie op een koude avond. Zodra de rijstrol je mond raakt, blijft het gevoel van tevredenheid hangen en terwijl je je mond een beetje opent, vraag je aan je geliefde: "Is het lekker?"

Hoeveel kraampjes met rijstrolletjes zijn er in dit noordelijke deel van Vietnam? Hoeveel mensen hebben vol verwachting zitten kijken naar de warme stoom die opstijgt van de rijstrolletjes op de helling van Hoè Nhai, in het bergdorp Cao Bằng, of op de oude markt van Đồng Văn? Dat zijn de vele mensen die hebben genoten van de aangename geur van warme stoom, waardoor het koude seizoen een dierbare herinnering is geworden.

Laodong.vn

Bron: https://laodong.vn/du-lich/am-thuc/nhung-lan-khoi-am-mua-chom-lanh-1601128.html