Zorgen over het aanbod zorgen ervoor dat de prijzen voor Aziatische rijst recordhoogtes bereiken

Sinds India de export van niet-basmatirijst heeft opgeschort en droog weer de productie in Thailand, de op één na grootste exporteur, bedreigde, zijn de rijstprijzen in Azië enorm gestegen. Ze bereikten het hoogste niveau in bijna 15 jaar.

Volgens gegevens van de Thai Rice Exporters Association van 9 augustus is de prijs van Thaise gebroken witte rijst van 5% - de standaardmaat in Azië - gestegen naar $ 648 per ton. Dat is de hoogste prijs sinds oktober 2008. Dit bedrag komt neer op een stijging van bijna 50% ten opzichte van het afgelopen jaar.

Ondertussen voorspellen handelaren in Vietnam, de op twee na grootste exporteur, dat de prijzen voor kwaliteitsrijst binnenkort kunnen oplopen tot $ 700 per ton, nadat de prijzen voor gebroken rijst onlangs op $ 550-$ 575 lagen, zo blijkt uit douanegegevens.

De prijzen zijn gestegen door zorgen over een wereldwijd tekort aan rijst. Warm en droog weer bedreigt de oogst in Thailand, terwijl India, 's werelds grootste rijstexporteur, vorige maand een deel van de rijstexport verbood.

Rijst is een basisvoedsel voor miljarden mensen in Azië en Afrika. Stijgende prijzen kunnen leiden tot hogere inflatiedruk in deze landen en hogere importkosten.

Hogere prijzen zetten ook de wereldwijde voedselvoorziening onder druk. Voedselvoorraden hebben te lijden onder het slechte weer en de verminderde graanvoorraden als gevolg van het conflict tussen Rusland en Oekraïne.

De prijsstijging zal waarschijnlijk aanhouden, omdat landen die afhankelijk zijn van rijstimport, zoals de Filipijnen en Indonesië, voorraden aanleggen en Indonesië zich voorbereidt op de verkiezingen in februari volgend jaar.

De Aziatische rijstproductie heeft dit jaar te lijden gehad. Dodelijke hittegolven, veroorzaakt door El Niño, teisterden de regio en veroorzaakten droogte, waardoor de oogsten werden beschadigd en de aanvoer werd verstoord.

Volgens Asia New Network heeft India vorige maand de export van witte rijst (behalve basmatirijst) opgeschort om de binnenlandse aanvoer veilig te stellen en de stijgende rijstprijzen als gevolg van mislukte oogsten te beteugelen.

India alleen al is goed voor 40% van de wereldwijde rijstexport. Ongeveer 30% van de Indiase rijstexport – gelijk aan 12% van de totale wereldhandel – wordt getroffen door het verbod.

Paul Hughes, hoofdeconoom landbouw en directeur onderzoek bij S&P Global Commodity Insights, zei dat 12% mogelijk een aanzienlijk tekort is vergeleken met normaal.

Andere landen, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), hebben op India's besluit gereageerd door tijdelijk rijst te verbieden en opnieuw te exporteren, terwijl Thailand optimistisch is over het veroveren van een grotere exportmarkt uit India.

De Thai Rice Exporters Association verwacht dat de export met maar liefst 20 procent zal toenemen, aangezien Thailand van plan is om dit jaar ongeveer 8 miljoen ton rijst naar de wereldmarkt te verschepen. Daarmee wordt deels het gat gedicht dat India heeft achtergelaten.

Maar in de rijstteeltgebieden van Thailand – waar 1 kg rijst nu ongeveer 11 baht ($0,30) kost – bereiden boeren zich voor op een onaangename schok na jaren van dalende prijzen.

Bualin Komkla, voorzitter van een lokale rijstverwerkende coöperatie in Surin , zei dat stijgende prijzen meestal goed nieuws zijn, maar dat de prijzen de afgelopen jaren zo sterk zijn gedaald dat boeren hun voorraden hebben moeten verkopen om schulden af te lossen en niets meer te verkopen hebben. De enigen die hiervan zullen profiteren, zijn rijstverwerkers met grote voorraden, zei hij.

Bovendien wordt verwacht dat de komende oogst in Thailand te lijden zal hebben onder droogte. Belangrijke rijstteeltgebieden in Centraal-Thailand zouden dit jaar tot 40% minder regen kunnen krijgen. Als gevolg hiervan zal de Thaise rijstproductie volgens het ministerie van Handel naar verwachting met 5% dalen.

Een vooraanstaande rijstmakelaar in Thailand zei dat Thaise rijst een van de goede opties is, maar dat het de kloof die India heeft laten ontstaan, niet kan dichten. Vorig jaar exporteerde India ongeveer 22 miljoen ton rijst, terwijl Thailand en Vietnam minder dan 15 miljoen ton exporteerden.

De FAO-rijstprijsindex steeg in juli met 2,8 procent ten opzichte van de voorgaande maand, tot gemiddeld 129,7 punten, volgens een rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO). Dit vertegenwoordigt een stijging van ongeveer 20 procent op jaarbasis en markeert de hoogste stijging sinds september 2011.

Minh Hoa (gerapporteerd door Lao Dong, Tin Tuc Newspaper, Thanh Nien)

Bron