Vietnamees-Amerikaanse studente behaalt perfecte score voor AP Wiskunde: 'Ik studeer tot 2 of 3 uur 's nachts'

VnExpress•07/10/2023

VS: Voordat Kaylee Nguyen een perfecte score behaalde op het AP Calculus-examen en als beste van haar school afstudeerde, studeerde ze vaak tot 2 of 3 uur 's nachts.

Kaylee Nguyen (Nguyen Dieu Thao), 18 jaar oud, is een oud-leerling van Silver Creek High School in San Jose, Californië. Van de ongeveer 136.000 leerlingen die dit jaar wereldwijd het AP Calculus-examen aflegden, behaalden er slechts 16 een perfecte score, aldus de College Board, de organisatie die eigenaar is van het examen, eind september.

"Ik ben heel verrast en trots dat ik deze moeilijke prestatie heb geleverd," zei Kaylee. De studente is van Vietnamese afkomst en verhuisde in 2009 met haar familie naar de Verenigde Staten, toen ze nog maar 4 jaar oud was.

Leena Guttal, docent wiskunde voor gevorderden aan Silver Creek High School, kon zelfs haar slaap niet vatten toen ze het nieuws hoorde. Kaylee is haar tweede leerling dit jaar die een perfecte score van 108/108 behaalde op de toets.

"In de afgelopen 28 jaar hebben drie van mijn leerlingen een perfecte score behaald voor AP Wiskunde. Kaylee is de eerste Vietnamese leerling," aldus mevrouw Guttal.

Kaylee ontving afgelopen juni haar medaille als beste leerling van de klas tijdens de diploma-uitreiking van Silver Creek High School, met een gemiddeld cijfer van 4,4 op 40. (Foto: aangeleverd door de leerling) — *Kaylee ontving in juni haar medaille als beste leerling van Silver Creek High School. Foto: aangeleverd door de geportretteerde.*

AP is een programma voor gevorderden dat is ontworpen om middelbare scholieren te helpen zich vertrouwd te maken met de basiskennis op universitair niveau en hun concurrentiepositie bij het aanmelden voor een universiteit te versterken. De score wordt berekend op basis van twee onderdelen: meerkeuzevragen en een essay, en vervolgens omgerekend naar een schaal van 1 tot 5. Studenten met een score van 70-108 krijgen 5 punten; studenten met een score van 59-69 krijgen 4 punten. Alle andere scores worden omgerekend naar 1-3 punten.

Kaylee deed in mei haar wiskunde-examen, dat drie uur en vijftien minuten duurde. Volgens haar was het examen niet zo moeilijk als wat ze in de les of tijdens oefentoetsen had geleerd. Deel één bestond uit 45 eenvoudige meerkeuzevragen, terwijl deel twee 6 vragen bevatte die een probleemoplossend vermogen vereisten. Kaylee beantwoordde elke vraag in volgorde en ging vervolgens terug naar vragen waar ze niet zeker van was. Over het algemeen concentreerde ze zich meer op deel twee, maar ze besteedde er toch maar ongeveer twee derde van de beschikbare tijd aan.

"Ik had ruim voldoende tijd om mijn werk in beide onderdelen zorgvuldig te controleren," aldus Kaylee.

Volgens Kaylee waren de resultaten grotendeels te danken aan mevrouw Guttal. Kaylee was dol op wiskunde, maar pas in de elfde klas, toen ze zich inschreef voor de les van mevrouw Guttal, investeerde ze echt tijd en moeite in het vak.

"Ik heb het geluk dat ik een geweldige lerares heb. Ze heeft een effectieve en inspirerende lesmethode waardoor ik meer plezier beleef aan het leren van wiskunde," aldus Kaylee.

Kaylee vertelde dat mevrouw Guttal de leerlingen voor elke les altijd een quiz gaf om de geleerde onderwerpen te herhalen. Elke les bestond uit quizzen en huiswerk, en aan het einde van elke week was er een toets. Om die te kunnen maken, moest Kaylee studeren.

Nadat ze haar les om 15.00 uur had afgerond, bleef mevrouw Guttal nog twee uur langer om haar leerlingen te begeleiden. Ze organiseerde ook proefexamens om hen te helpen minder zenuwachtig te zijn tijdens de eigenlijke toets. Veel leerlingen waren bang voor wiskunde en vonden het lastig om zich in te schrijven voor de les van mevrouw Guttal, maar Kaylee haalde steevast hoge cijfers.

"Kaylee doet altijd haar best bij de opdrachten die ze krijgt. Ze is ook erg hardwerkend en creatief. Ik ben altijd blij als ik Kaylee's werk beoordeel," aldus mevrouw Guttal.

Kaylee en mevrouw Guttal tijdens een bijeenkomst in september op Silver Creek High School. Foto: aangeleverd door de geportretteerden. — *Kaylee en mevrouw Guttal ontmoetten elkaar in september op Silver Creek High School. Foto: aangeleverd door de geportretteerden.*

Gedurende haar drie jaar op de middelbare school volgde Kaylee acht AP-vakken, waarvan ze er vijf een 5 haalde (na omrekening): Calculus BC, Statistiek, Psychologie, Calculus AB en Wereldgeschiedenis. Ze is van mening dat de keuze voor AP-vakken afhangt van de carrièreambities en de studierichting die een leerling op de universiteit wil volgen. Kaylee wilde biochemie studeren, dus vanaf de middelbare school richtte ze zich op AP-vakken gerelateerd aan scheikunde, wiskunde en psychologie.

Het laatste jaar van de middelbare school was de drukste en meest stressvolle periode voor Kaylee, omdat ze haar aanmeldingen voor de universiteit moest voorbereiden, vier AP-vakken moest volgen, in de weekenden vrijwilligerswerk moest doen en bijles in wiskunde moest geven.

Op school probeert Kaylee zich op haar studie te concentreren. Daarna geeft ze van 16.00 tot 20.00 uur bijles, waarna ze rust en tot 2 of 3 uur 's nachts studeert. Naast het maken van oefeningen in haar schoolboeken, bestudeert ze oude examens om vertrouwd te raken met de verschillende vraagtypen en -vormen. Bijles geven helpt Kaylee ook om haar kennis op te frissen en wat extra geld te verdienen om te sparen voor haar studie.

"Voor AP moet je ijverig, hardwerkend en volhardend zijn. Een perfecte score halen lijkt misschien moeilijk, maar als je vastberaden bent, kun je het," aldus Kaylee.

Naast haar AP-examens behaalde Kaylee ook een SAT-score van 1490/1600 met een perfecte score van 800/800 voor wiskunde. Begin juni studeerde ze cum laude af aan Silver Creek High School met een gemiddeld cijfer van 4,4/4 (inclusief AP-scores) en is ze momenteel eerstejaarsstudent biochemie aan de Universiteit van Californië, San Diego. Deze universiteit staat volgens de ranglijsten van US News en THE in 2024 in de top 30 van de VS en op de 34e plaats wereldwijd. Haar perfecte score voor AP Calculus leverde haar acht studiepunten op en stelde haar in staat om twee wiskundevakken over te slaan in haar eerste jaar aan de universiteit.

De Universiteit van Californië, San Diego, ligt op 7 tot 8 uur rijden van Kaylee's huis. Ruim twee weken nadat ze in de studentenflat is ingetrokken, is Kaylee geleidelijk aan gewend geraakt aan het leven ver van huis, hoewel ze af en toe nog wel wat heimwee heeft. De studente zegt dat ze na haar afstuderen geneeskunde wil gaan studeren.

"Na ruim een jaar vrijwilligerswerk in het ziekenhuis besefte ik dat ik dokter wilde worden om mensen te helpen," vertelde Kaylee.