Vrouwelijke PhD in de top van de wereld, beheert 'miljoen dollar' wetenschappelijk fonds

(Dan Tri) - Dr. Le Thai Ha, directeur van VinFuture Foundation en Fund for a Green Future, vertelt over zijn wetenschappelijke onderzoeksreis en zijn relatie met de baan van het runnen van de "miljoen dollar" wetenschapsprijs.

De VinFuture Foundation werd in 2020 opgericht door de twee oprichters met een initieel operationeel budget van VND 2.000 miljard, wat overeenkomt met 100 miljoen dollar. In het begin bracht een wereldwijde wetenschaps- en technologieprijs, afkomstig uit een ontwikkelingsland als Vietnam, veel vragen, verrassingen en zelfs... twijfels met zich mee. Geleidelijk aan, na drie seizoenen, heeft de stichting steeds meer erkenning en steun gekregen van de prestigieuze wetenschappelijke gemeenschap in binnen- en buitenland. Dan Tri Newspaper sprak met Dr. Le Thai Ha, directeur van de VinFuture Foundation en het Fonds voor een Groene Toekomst, over zijn wetenschappelijke onderzoeksreis en zijn relatie met het organiseren van de 'miljoen dollar'-prijs.

Beste Dr. Le Thai Ha, als mensen aan wetenschappers denken, denken ze vaak aan academische intellectuelen met zeer serieuze en voorbeeldige persoonlijkheden. Klopt dit beeld van Dr. Le Thai Ha? - Het klopt dat het beeld van een wetenschapper voor veel mensen vaak geassocieerd wordt met een serieuze en academische persoonlijkheid. Dit geldt ook voor mij op mijn werk. Ik ben altijd gefocust en serieus in mijn werk in het algemeen, en in onderzoek en wetenschappelijke activiteiten in het bijzonder. Ik hou van wat ik nastreef en vind van nature passie en inspiratie in mijn werk. En ik heb het geluk om te werken en kennis uit te wisselen met getalenteerde, enthousiaste mensen, wat me ook het gevoel geeft dat ik altijd moet streven naar betere resultaten. Maar buiten mijn werk, wanneer ik met mijn familie en vrienden ben, of met naaste collega's, geef ik mezelf de ruimte om comfortabel en zorgeloos te genieten van ontspannende tijd met mijn dierbaren, de mensen van wie ik hou. Ik geloof dat een balans tussen werk en privé erg belangrijk is om gezond te blijven en een effectieve werksfeer te behouden. Hoe is Thai Ha's reis naar wetenschappelijk onderzoek begonnen? Is dit een familietraditie of een persoonlijke keuze? - Mijn familie hecht veel waarde aan leren. Kinderen in het gezin hebben van jongs af aan altijd de aanmoediging en motivatie van grootouders en ouders gekregen om te studeren, zich te ontwikkelen en zelfstandig te worden, een waarde die militaire families zoals wij vaak uitdragen. Niet alleen ik, maar ook mijn jongere zus volgt het pad van academisch onderzoek – zij staat op het punt dit jaar, op 26-jarige leeftijd, haar doctoraat aan een grote Australische universiteit af te ronden. Mijn ouders werken in de financiële sector, en misschien heeft het feit dat we als gezin al sinds mijn kindertijd vaak sociaaleconomische kwesties bespraken tijdens het avondeten en samen naar het nieuws keken, me wel de interesse gewekt om meer over deze onderwerpen te leren. Ik heb ook al sinds mijn kindertijd wiskunde gestudeerd, dus gelukkig zijn mijn vaardigheden geschikt voor het volgen van economisch onderzoek.

Mijn familie wilde dat ik docent werd, omdat ze het een nobele baan vonden, geschikt voor vrouwen die zowel konden werken als bijdragen, en tegelijkertijd tijd overhielden om voor hun gezin te zorgen. Tijdens mijn bacheloropleiding deed ik onderzoek in het kader van het URECA-programma (voor studenten in de top 5% van de opleiding) aan de Nanyang Technological University (NTU) in Singapore. Met de begeleiding van mijn professor en de aanmoediging van mijn familie besloot ik direct na mijn afstuderen een volledige beurs aan te vragen voor het PhD-programma aan de NTU. Zomaar ging ik wetenschappelijk onderzoek doen en werd ik na mijn doctoraat universitair docent (Fulbright University en RMIT University Vietnam). Ik heb dit werk ook bijna 10 jaar volgehouden voordat ik meer dan 2 jaar geleden bij de VinFuture Foundation kwam. Dr. Le Thai Ha heeft al op zeer jonge leeftijd veel "enorme" prestaties geleverd. Deze prestaties kwamen gemakkelijk tot stand na mijn PhD, of zoals het liedje van de band Buc Tuong zegt: "Elk pad is geplaveid met rozen / De voeten zijn ook gevuld met pijn vanwege de doornen"? - Toen ik me aanmeldde voor een PhD, was het niet zo gebruikelijk om direct na het behalen van mijn bachelordiploma in aanmerking te komen voor een PhD-programma. Daarom voelde ik me gelukkig dat ik een volledige beurs had gekregen om mijn onderzoeksdroom na te jagen. Dit pad verliep echter niet altijd over rozen. Omdat de universiteit me toestond om direct in een PhD-programma te studeren zonder een master te hoeven volgen, waren mijn eerste twee weken in het PhD-programma de meest uitdagende periode. De kloof in kennis tussen de bacheloropleiding (inclusief de gevorderde vakken) en de PhD-opleiding was behoorlijk groot, vooral in vakken zoals econometrie en econometrie. Dankzij mijn vastberadenheid, inzet, steun van mijn familie en... geluk, heb ik het cursusprogramma echter met uitstekende resultaten afgerond. Tegelijkertijd wilde ik ook wetenschappelijke onderzoeksartikelen kunnen schrijven. Dus in plaats van al mijn energie te richten op studeren in de klas, deed ik kennis op via hoorcolleges en leerde ik mezelf ook hoe ik wetenschappelijke artikelen moest schrijven, hoewel dat destijds niet de verwachting was van eerstejaars PhD-studenten.

Uiteindelijk, toen vele gunstige factoren samenkwamen, zoals goede studieresultaten (de hoogste van de klas) en twee wetenschappelijke artikelen die werden geaccepteerd voor publicatie in prestigieuze tijdschriften, mocht ik afstuderen van mijn begeleider en het schoolbestuur. Het is echter waar dat ik me destijds nooit had kunnen voorstellen dat ik zo gepassioneerd zou zijn en het pad van wetenschappelijk onderzoek zou bewandelen. Wetenschappelijk onderzoek vereist doorzettingsvermogen, hard werken en de bereidheid om regelmatig uitdagingen en mislukkingen te accepteren. Maar door elke ervaring besefte ik steeds meer dat dit het vakgebied is waar ik in wil blijven. Wat zijn volgens jou, nu ik mijn jeugd heb doorgebracht met het bewandelen van het pad van wetenschappelijk onderzoek, de grootste moeilijkheden en uitdagingen? - Als iemand die gepassioneerd is door werk in het algemeen en wetenschappelijk onderzoek in het bijzonder, beschouw ik "mijn jeugd besteden aan wetenschap", zoals jij zei, niet als een opoffering. De grootste uitdaging in onderzoek – waar wij onderzoekers vaak gekscherend over zeggen – is dat dit "levenslang leren" is. Want om de kwaliteit van ons onderzoek te behouden, moeten we altijd diepgaand leren en onze vaardigheden en expertise verbeteren; Tegelijkertijd is dit ook een baan die altijd te maken krijgt met mislukkingen en afwijzingen - bij het indienen van onze onderzoeksproducten bij prestigieuze internationale academische tijdschriften of onderzoeksfinancieringsfondsen voor beoordeling en selectie - dus we moeten passie, doorzettingsvermogen en geduld behouden om klaar te zijn om deze uitdagingen te overwinnen. Daarnaast moet ik mijn tijd ook goed indelen om de tijd die ik aan werk en privé besteed in balans te houden. Welke wetenschapper heeft de meeste invloed gehad op het onderzoekspad van Dr. Le Thai Ha? - Ik heb veel geleerd van vele getalenteerde wetenschappers met wie ik de kans heb gehad om uit te wisselen en samen te werken. Ik heb echter geen alomvattend wetenschappelijk model om na te streven. Ieder mens is een individu, een speciale en unieke persoonlijkheid met zijn eigen waarden en ze hebben allemaal specifieke punten die ik kan leren. Bijvoorbeeld, een voormalige docent van mij die professor was aan de NTU waar ik studeerde, inspireerde me met zijn creativiteit in het benaderen van problemen. Een andere vooraanstaande professor econometrie deed me zijn enthousiasme bewonderen, bereid om tijd te investeren in het bouwen van een website en blog om nuttige kennis gratis te verspreiden onder jonge onderzoekers, waaronder ik. Veel bijzondere gevallen van de vorige generatie, die de mogelijkheid hadden om te studeren en onderzoek te doen aan prestigieuze scholen en instituten in de wereld, kozen er toch voor om terug te keren naar Vietnam om een ​​bijdrage te leveren en een carrière op te bouwen in hun thuisland, ondanks de moeilijke en uitdagende omstandigheden. Dit gaf mij ook positieve inspiratie en het besef van mijn verantwoordelijkheid - in de rol van de volgende generatie - om bij te dragen aan de ontwikkeling van de gemeenschap en het land.

Het gezegde "goed in openbare zaken, goed in huishoudelijk werk" wordt vaak gebruikt als het over succesvolle vrouwen gaat. Hoe zit het met Dr. Le Thai Ha? - Ik ben me er terdege van bewust dat er maar 24 uur in een dag zitten en dat het noodzakelijk is mijn tijd redelijk te verdelen tussen management, onderzoek en academisch werk waar ik gepassioneerd over ben, en mijn verantwoordelijkheden jegens mijn gezin en mezelf. Ik geef prioriteit aan werk tijdens werktijd, behalve op speciale momenten waarop ik me op mijn werk moet concentreren. Daarna breng ik het grootste deel van mijn tijd door met mijn gezin, zoals spelen met mijn kinderen, mijn ouders bezoeken, reizen met mijn man of gewoon samen kleine klusjes in huis doen. Daarnaast besteed ik ook tijd aan mezelf en zorg ik voor mijn fysieke en mentale gezondheid. Ik denk dat ik alleen energie kan opdoen en een scherpe geest voor mijn werk kan hebben als ik gezond ben. Ik hou echt van het gezegde van Benjamin Franklin, een beroemde politicus en wetenschapper: "Laat al je spullen hun plaats hebben; laat elk onderdeel van je bedrijf zijn tijd hebben." (ruwe vertaling: Zet alles op zijn plaats; verdeel elk onderdeel van je werk in een aparte tijdsperiode.) Ik geloof dat, ook al is de tijd beperkt en zijn er veel dingen die gedaan moeten worden in het leven, als we weten hoe we alles op orde kunnen krijgen en het werk redelijk kunnen verdelen, we veel kunnen doen en toch een evenwichtig leven kunnen behouden.

Veel lezers zullen zich afvragen of een wetenschapper dezelfde hobby's heeft als zijn collega's, zoals melkthee, winkelen, enz. Hoe combineert Thai Ha werk en privé? - Het is moeilijk om commentaar te leveren op andere wetenschappers, omdat we vaak meer over expertise praten dan over persoonlijke zaken. Tijdens vergaderingen op congressen, seminars of in organisaties waar ik werk, merk ik dat wetenschappers vaak koffie of thee drinken. Wat mij betreft, omdat ik geen alcohol of koffie mag drinken, zijn mijn favoriete dranken vers vruchtensap en melkthee. Ik vind het drinken van melkthee erg lekker en het brengt me snel een gevoel van ontspanning. In mijn huidige werkomgeving zijn er veel jonge collega's die ook dol zijn op dit drankje, dus het drinken van melkthee helpt me ook om te "integreren" met mijn vrienden, wat een vrolijke sfeer in het hele team brengt na urenlang geconcentreerd werken. Ik begrijp echter ook dat dit drankje niet erg goed is voor de gezondheid, dus ik drink het slechts met mate. Daarnaast hou ik ook van winkelen. Maar misschien omdat ik een "zuinig persoon" ben, geef ik zelden te veel uit, maar geef ik vaak prioriteit aan financiën voor investeringsplannen op de lange termijn. Daarom hebben mijn familie en man nooit over me geklaagd omdat ik te veel winkel. Hoe beoordeelt Thai Ha haar eigen sterke en zwakke punten? - Ik denk dat mijn sterke punten zijn dat mijn grootouders en ouders me van jongs af aan hebben verzorgd en me hebben opgevoed met deugden zoals onafhankelijkheid, discipline en doorzettingsvermogen. Dit zijn onmisbare vereisten in wetenschappelijk onderzoek en in mijn huidige baan. Wat zwakke punten betreft, denk ik dat onderzoekers een gemeenschappelijke zwakte hebben: perfectionisme op het werk. De gedachtenstroom over werk komt niet alleen bij me op tijdens het werk, maar ook tijdens de maaltijden en tijdens het slapen. Daarom moet ik hard werken, maar ook proberen mijn leven in balans te houden.

Hoe kwam Thai Ha bij VinFuture Fund terecht? - Ik had vóór 2021 de kans om bij Vingroup te werken, maar op dat moment wilde ik mijn academische carrière niet verlaten en het leven in Ho Chi Minhstad was erg goed. De meest recente keer was toen VinFuture Fund nog maar één jaar actief was, een periode waarin de wereld ook twee jaar een pandemie meemaakte en mijn manier van denken ook enorm was veranderd. Ik voelde dat ik klaar was om uit mijn comfortzone te stappen en nieuwe uitdagingen aan te gaan. Nadat ik de oprichter van het Fonds had ontmoet en naar zijn gepassioneerde verhaal had geluisterd, besefte ik dat dit het moment was waarop ik klaar was voor een grote "verandering" in mijn carrière. De beslissing om mijn carrière een andere wending te geven, kwam voort uit mijn waardering voor de visie van de oprichter en de goede missie van het Fonds - een organisatie die wetenschappelijke uitvindingen met een diepgaande impact op de mensheid eert en promoot. Ik geloof dat in de toekomst, wanneer de wetenschappelijke en technologische verbindings- en overdrachtsactiviteiten van het Fonds, evenals de VinFuture Prijs, de verwachte verspreiding en invloed bereiken, ze zullen bijdragen aan het versterken van de positie van Vietnam op de wereldkaart van wetenschap en technologie. De beslissing om bij VinFuture te blijven, is voor mij ook een manier om mezelf uit te dagen. Hoewel het Fonds bij mijn toetreding pas een jaar actief was, was ik niet degene die de eerste stenen legde; maar bijna twee jaar lang heb ik dagelijks met mijn collega's gewerkt aan het standaardiseren en ontwikkelen van meer activiteiten, omdat het Fonds nog te nieuw is. Het leggen van deze volgende stenen is uitdagend, maar ook erg interessant, omdat dit een kans voor mij is om verder te groeien en veel nieuwe dingen te leren.

Hoe is het werk van een bestuurder van een fonds ter ere en stimulering van wetenschappelijk onderzoek vergelijkbaar en verschillend van dat van iemand die rechtstreeks onderzoek doet? - In mijn rol als directeur van de VinFuture Foundation heb ik de gelegenheid gehad om vele instituten en scholen te bezoeken en met leiders en wetenschappers uit diverse vakgebieden te praten om een ​​duidelijk beeld te krijgen van de huidige stand van zaken op het gebied van wetenschappelijk onderzoek binnen deze organisaties. Ik bewonder veel van hun inspanningen. Maar er zijn ook veel moeilijkheden en barrières die onderzoekers moeten overwinnen om hun wetenschappelijke doelen te bereiken en de verwachte resultaten te behalen. Gezien de aspiraties en moeilijkheden van onderzoekers in ontwikkelingslanden, waaronder Vietnam, willen we, binnen onze mogelijkheden, de verbinding ondersteunen en de ontwikkeling van de wetenschappelijke gemeenschap bevorderen door een omgeving te creëren die onderzoek ondersteunt en innovatie en creativiteit aanmoedigt. Daarnaast is een van de belangrijke jaarlijkse activiteiten van de Foundation de VinFuture-prijs. De beoordeling van de nominaties voor de VinFuture-prijscategorieën is het onafhankelijke werk van twee prijsraden, bestaande uit vooraanstaande hoogleraren en experts op het gebied van wetenschap en technologie. Hoewel ik niet rechtstreeks betrokken ben bij het beoordelingsproces van de prijs, ben ik erg blij dat ik de activiteiten van het Fonds op een professionele manier heb kunnen opzetten en organiseren, samen met mijn teamgenoten, in overeenstemming met de internationale normen. Zo draag ik bij aan het eren en verspreiden van kennis en het verbinden van de binnenlandse en internationale wetenschappelijke gemeenschap.

De VinFuture Foundation bestaat drie jaar en de maatschappij heeft de missie en visie van de stichting beter begrepen. Toch blijven er vragen bestaan ​​over waarom wij Vietnamezen ons niet richten op investeringen in binnenlands onderzoek, maar streven naar wereldwijde prijzen. Hoe beantwoordt Thai Ha deze vraag? - Elke organisatie heeft zijn eigen missie. De twee oprichters van de VinFuture Foundation hebben VinIF opgericht om zich te richten op het ondersteunen en investeren in binnenlands wetenschappelijk onderzoek. Voor de VinFuture Foundation is de keuze voor wereldwijde prijzen niet alleen bedoeld om wetenschappelijke vooruitgang op nationaal niveau te bevorderen, maar ook om bij te dragen aan de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap. Hoewel de organisatie oorspronkelijk uit Vietnam komt, laat de VinFuture Foundation zich niet beperken door geografische grenzen, maar streeft ze het hogere doel na: het bevorderen van wereldwijde wetenschappelijke vooruitgang.

Door zich te richten op wereldwijde prijzen trekt de VinFuture Foundation de aandacht en deelname van vooraanstaande wetenschappers, onderzoekers en experts wereldwijd. Dit biedt niet alleen kansen en middelen voor Vietnamese wetenschappers, maar creëert ook een omgeving voor internationale uitwisseling en samenwerking, waardoor de ontwikkeling en het delen van wereldwijde wetenschappelijke kennis wordt bevorderd. De VinFuture Foundation ondersteunt en stimuleert voortdurend onderzoek en projecten van Vietnamese wetenschappers via specifieke jaarlijkse programma's en netwerkactiviteiten. Al deze activiteiten zijn gericht op het gemeenschappelijke doel om wetenschappelijke ontwikkeling en vooruitgang te bevorderen, niet alleen in Vietnam, maar ook wereldwijd. Hoe ontvangen vooraanstaande wetenschappers wereldwijd informatie en activiteiten van de VinFuture Foundation? - In de beginjaren van de stichting bracht een wereldwijde wetenschaps- en technologieprijs van een miljoen dollar, afkomstig uit een ontwikkelingsland, nog steeds veel vragen, verrassingen en zelfs bepaalde... twijfels met zich mee. Na drie seizoenen, met bewijs van strikte naleving van internationale normen in het selectie- en nominatieproces, en met activiteiten ter ere, verspreiding en promotie van wetenschap en technologie ten dienste van de mensheid, hebben we echter steeds meer erkenning en steun ontvangen van de prestigieuze wetenschappelijke gemeenschap in binnen- en buitenland. Het feit dat de twee winnaars van de eerste VinFuture Hoofdprijs (Dr. Katalin Kariko en Prof. Drew Weissman) in 2023 opnieuw de Nobelprijs voor Geneeskunde winnen, is een grote trots. Onlangs werden drie wetenschappers die de VinFuture Special Prize seizoen 3 wonnen (Professor Daniel Joshua Drucker (Canada), Professor Joel Francis Habener en Associate Professor Svetlana Mojsov (VS)) door Time Magazine (VS) opgenomen in de lijst van 100 meest invloedrijke mensen ter wereld in 2024. Deze gebeurtenissen bewijzen dat VinFuture het juiste doel heeft gekozen door wetenschappers te eren met baanbrekende prestaties die miljoenen mensen hebben beïnvloed. Want samen met Professor Kariko en Dr. Weissman heeft VinFuture hun werk sinds 2021 erkend, in de context van de nog steeds moeilijke Covid-19-pandemie en een tijd waarin de wereld de baanbrekende bijdrage van dit onderzoek nog niet volledig heeft kunnen beoordelen.

Of met universitair hoofddocent Svetlana: de onderscheiding van Time Magazine voor universitair hoofddocent Svetlana versterkt de visie en uitgebreide evaluatiecriteria van de VinFuture Prize verder, omdat haar pioniersrol in de ontwikkeling van dit medicijn zelden werd erkend bij grote internationale biomedische prijzen, totdat ze in 2023 werd gehuldigd tijdens de VinFuture Prize Ceremony. Een ander bijzonder feit is dat Vietnam in het recente VinFuture 2023-seizoen zijn eerste wetenschapper eerde. Dat is professor Vo Tong Xuan. Samen met professor Gurdev Singh Khush - een Amerikaanse wetenschapper van Indiase afkomst - werd professor Xuan de eerste Vietnamese wetenschapper die de VinFuture Prize won met het werk "Invention and dissemination of disease-resistant rice varieties" tijdens de prijsuitreiking in december vorig jaar in Hanoi . Dit heeft wetenschappers in ontwikkelingslanden, met name in Vietnam, positief geïnspireerd. Over het algemeen hebben steeds meer prestigieuze wetenschappers, erkend door prestigieuze internationale prijzen, hun grote steun uitgesproken en de eer gedeeld om de VinFuture Foundation en de VinFuture Prize te begeleiden. En velen van hen hebben de Foundation proactief opgezocht om in contact te komen met Vietnamese wetenschappers; en vice versa. We hopen van harte dat met deze ontwikkelingen de rol van VinFuture als brug tussen de Vietnamese wetenschap en de wereld verder zal worden bevorderd om in de toekomst meer goede resultaten te behalen. Kan Thai Ha de richting van de VinFuture Foundation in de komende tijd "onthullen"? - Hoewel er altijd aanpassingen en verbeteringen zullen zijn, zal de kernfilosofie van VinFuture behouden en gepromoot blijven. VinFuture promoot onderzoek en uitvindingen met praktische toepassingen ten dienste van en voor mensen. Wetenschap en technologie ontwikkelen zich sterk en verspreiden zich wereldwijd, waardoor de mensheid verbonden wordt voor een duurzame ontwikkeling van de wereld. In 2024 is de VinFuture Foundation van plan om samen te werken met toonaangevende universiteiten en onderzoeksinstituten in Vietnam om InnovaConnect-evenementen te organiseren. Dit is het nieuwste initiatief van de VinFuture Foundation, inclusief een reeks academische en professionele uitwisselingsactiviteiten tussen prestigieuze wetenschappers wereldwijd en toonaangevende universiteiten en instituten in Vietnam. Het eerste InnovaConnect-evenement vond plaats van 15 tot en met 17 april aan de Hanoi University of Science and Technology, gericht op het gebied van halfgeleiders, en kon rekenen op deelname en positieve reacties van wetenschappers uit binnen- en buitenland.

VinFuture zal de komende tijd doorgaan met het promoten en uitbreiden van verbindingsactiviteiten, ter ondersteuning van de verbinding tussen scholen en instituten in Vietnam en vooraanstaande wetenschappers wereldwijd. Dit om samenwerking te bevorderen en nuttige wetenschappelijke en technologische producten voor de gemeenschap te creëren. We zetten ons in om bruggen te slaan tussen partijen en zo bij te dragen aan de duurzame ontwikkeling van wetenschap en technologie, niet alleen in Vietnam, maar ook in de wereld.

Hartelijk dank Dr. Le Thai Ha!

Inhoud: Vo Thanh

Foto: Thanh Dong

Video: Pham Tien, Minh Quang

Ontwerp: Tuan Huy

Dantri.com.vn

Bron: https://dantri.com.vn/xa-hoi/nu-tien-si-trong-top-anh-huong-the-gioi-dieu-hanh-quy-khoa-hoc-trieu-do-20240511231053662.htm