Dhr. Hung Cao arriveert in Vietnam: Waarom hebben de VS een adjunct-minister van Marine? Hoe is het Amerikaanse leger georganiseerd?

Op 2 november bracht de Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth een officieel bezoek aan Vietnam. Hiermee liet hij zien dat de VS zich inzet om de defensierelaties met Vietnam te versterken en het uitgebreide strategische partnerschap tussen de twee landen te blijven bevorderen.

Tijdens zijn gesprekken met minister van Defensie Phan Van Giang bevestigde de heer Hegseth dat de VS Vietnam zal blijven steunen op het gebied van grensoverschrijdende misdaadpreventie, humanitaire hulp, opleiding van officieren, het overwinnen van de gevolgen van de oorlog en het verbeteren van de maritieme veiligheidscapaciteit.

De Amerikaanse onderminister van Marine Hung Cao (voorste rij, derde van rechts) vergezelt minister van Oorlog Pete Hegseth (voorste rij, tweede van rechts) tijdens een officieel bezoek aan Vietnam in Hanoi, 2 november 2025.

Tijdens dit bezoek besteedden waarnemers speciale aandacht aan het uiterlijk van de heer Hung Cao, een Vietnamees-Amerikaan die onlangs werd benoemd tot plaatsvervangend minister van Marine, oftewel de tweede burgerfunctionaris van de Amerikaanse marine.

In de Verenigde Staten is het Department of the Navy (DON) een van de drie militaire departementen onder het Department of War (de nieuwe naam van het Department of Defense ). De andere twee zijn het Department of the Army en het Department of the Air Force. Het Department of the Navy is verantwoordelijk voor de organisatie, training en uitrusting van twee strijdkrachten: de Amerikaanse marine en het Amerikaanse Korps Mariniers. In oorlogstijd kan de Amerikaanse kustwacht ook worden overgeplaatst naar het Department of the Navy om de operaties te coördineren.

Het hoofd van het Ministerie van Marine is de Secretaris van Marine – een burgerambtenaar die door de President wordt benoemd en door de Senaat wordt bevestigd.

Onder de secretaris staat de adjunct-secretaris voor Operaties en Management. Volgens de beschrijving op de officiële website van de Amerikaanse marine is dit de "Chief Operating Officer" en de "Chief Management Officer" van het gehele Department of the Navy. De persoon in deze functie houdt toezicht op de activiteiten van bijna een miljoen militairen binnen de marine, het Korps Mariniers en de civiele sector, en heeft een jaarlijks budget van meer dan $ 250 miljard.

Het bestaan van een dergelijke positie weerspiegelt het fundamentele principe van het Amerikaanse militaire systeem: "Civiel beheer van het leger". Dit betekent dat, hoewel het leger een gewapende macht is, alle organisatorische activiteiten, budgetten en beleid door burgers moeten worden geleid. De secretaris en de adjunct-secretaris van elk militair departement zijn verantwoordelijk voor het "administratieve beheer", terwijl de commandanten van de militairen zich richten op de training en voorbereiding van de strijdkrachten.

De organisatiestructuur van het Amerikaanse leger is dus verdeeld in twee parallelle lijnen: de ene kant is het civiele bestuur, de andere kant is het operationele commando.

Een Bell AH-1 Cobra-aanvalshelikopter, gebruikt tijdens de parade en viering van het tweehonderdjarig bestaan van het Amerikaanse leger, maakt zich klaar om te landen op de National Mall in Washington, D.C., VS, 11 juni 2025. (Foto: Al Drago/Reuters/Bestandsfoto)

Administratief gezien zijn de drie militaire afdelingen (Landmacht, Marine, Luchtmacht) verantwoordelijk voor de organisatie, training en uitrusting van hun strijdkrachten. Wanneer deze strijdkrachten gereed zijn, wordt het operationele commando toegewezen aan de Combatant Commands (COCOM's).

Volgens de Goldwater-Nichols Act van 1986 werd de operationele bevelsstructuur van het Amerikaanse leger als volgt gedefinieerd: de president geeft bevelen aan de minister van Oorlog, die op zijn beurt bevelen geeft aan de commandanten van de COCOM's.

Ondertussen fungeren de Joint Chiefs of Staff (de gezamenlijke stafchefs), waaronder de bevelhebbers van de marine, het leger, de luchtmacht, het marinierskorps, de ruimtemacht en de nationale garde, alleen als strategische adviseurs van de president en de minister van Oorlog, en oefenen ze niet rechtstreeks het operationele commando uit.

De Verenigde Staten hebben momenteel elf verenigde commando's. Sommige zijn regionaal, zoals INDOPACOM (Indo-Pacifisch), EUCOM (Europa), CENTCOM (Midden-Oosten), SOUTHCOM (Latijns-Amerika) en AFRICOM (Afrika). Andere zijn functioneel, zoals STRATCOM (strategische en nucleaire afschrikking), SOCOM (speciale operaties), CYBERCOM (cyberoorlogvoering) of SPACECOM (ruimteoorlogvoering). Wanneer een vloot of eenheid van het Korps Mariniers wordt toegewezen aan een COCOM, berust de volledige bevelvoering bij de commandant van de COCOM.

Binnen het Department of the Navy zijn de militaire commandanten – zoals de Chief of Naval Operations (CNO) van de marine en de Commandant of the Marine Corps (CMC) van het Marine Corps – verantwoordelijk voor expertise, training en organisatie. Ze maken tevens deel uit van de Joint Chiefs of Staff en fungeren als strategisch adviseurs van de president en de minister. De minister van Marine en de adjunct-minister zijn verantwoordelijk voor de gehele civiele kant van de marine: het plannen van het budget, het toezicht houden op de wapenaanschaf, het bouwen van infrastructuur, het opleiden van personeel en het waarborgen van een transparant managementbeleid.

Bron: https://vtcnews.vn/ong-hung-cao-den-viet-nam-tai-sao-my-co-thu-truong-bo-hai-quan-quan-doi-my-to-chuc-ra-sao-ar985077.html