Netanyahu wordt steeds meer gemarginaliseerd.

Na jarenlang een imago van een harde leider tegenover Teheran te hebben opgebouwd, moet Netanyahu mogelijk een deal accepteren die door analisten als een klap voor zijn politieke nalatenschap wordt beschouwd.

Toen Israëlische en Amerikaanse straaljagers op 28 februari gelijktijdig luchtaanvallen uitvoerden op Iran, prezen de Amerikaanse president Donald Trump en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu wat zij "historische beslissingen" noemden. In een toespraak tot het Israëlische publiek benadrukte Netanyahu dat de alliantie tussen de twee landen nog nooit zo sterk was geweest.

Maar slechts drie maanden later verschuift de gezamenlijke militaire campagne, die ooit werd gezien als een bewijs van de eenheid tussen de VS en Israël, naar een door Washington geleid diplomatiek proces, waarin de rol van Netanyahu steeds kleiner lijkt te worden.

Hoewel hij Trump niet openlijk heeft bekritiseerd, zeggen Israëlische bronnen dat premier Netanyahu achter de schermen heeft erkend dat Tel Aviv weinig kans heeft om de uitkomst van de onderhandelingen tussen de VS en Iran, die gericht zijn op het beëindigen van het conflict, te beïnvloeden.

Volgens bronnen vreest de Israëlische leider dat de overeenkomst die wordt gesloten geen antwoord zal bieden op Israëls kernproblemen, waaronder Irans voorraad verrijkt uranium, het ballistische raketprogramma en het netwerk van Iraanse proxy-strijdkrachten in de regio, terwijl tegelijkertijd de economische druk op Teheran verlicht moet worden.

"De grootste zorg is dat Trump een slechte interim-deal zou kunnen accepteren", vertelde een Israëlische functionaris aan CNN . "Als die deal de verwijdering van uranium uit Iran garandeert, is er geen probleem. Maar als het slechts schriftelijke toezeggingen zijn, zou Teheran Washington gemakkelijk kunnen misleiden en uiteindelijk het uranium behouden."

Ik voel me in de steek gelaten door de VS.

Volgens bronnen heeft Netanyahu er sterk op aangedrongen dat Israël Iraanse olie-installaties aanvalt om de verzwakking van het regime in Teheran te versnellen.

"Als de blokkade van Iraanse havens wordt opgeheven, vooral onder een ongunstige overeenkomst, zou dat uiterst gevaarlijk zijn en het Iraanse regime aanzienlijk versterken", aldus een Israëlische functionaris. "In plaats van hen in een situatie te brengen waarin ze hun militaire en veiligheidsdiensten niet meer kunnen betalen, pompen we geld in hun herstel."

Een andere bron was nog botter: "Zo voelt het dus als Trump ons in de steek laat."

Een ander belangrijk twistpunt betreft Libanon. Iran wil naar verluidt een staakt-het-vuren in Libanon in de overeenkomst opnemen. Ondertussen heeft Washington herhaaldelijk de militaire activiteiten van Israël ingeperkt, terwijl Hezbollah de droneaanvallen op Israëlische soldaten en gemeenschappen nabij de noordelijke grens heeft opgevoerd.

De afgelopen dagen heeft Netanyahu het leger opdracht gegeven zijn operaties in Libanon uit te breiden. Hij benadrukte dat Israël het volste recht heeft om daar op te treden en zal blijven reageren op elke bedreiging.

De kwestie Libanon is een van de knelpunten in de onderhandelingen tussen Israël en Washington over het akkoord met Iran. Foto: Reuters.

De door de VS opgelegde beperkingen zetten de Israëlische leider echter steeds meer onder druk, niet alleen vanuit de oppositie, maar ook vanuit zijn eigen bondgenoten in de regeringscoalitie. Twee extreemrechtse politici, de Italiaanse minister van Nationale Veiligheid Ben Gvir en minister van Financiën Bezalel Smotrich, hebben beiden opgeroepen tot een krachtiger militair antwoord.

Ben Gvir drong er zelfs bij premier Netanyahu op aan om president Trump rechtstreeks aan te spreken en "duidelijk te maken dat de staat Israël dit niet kan accepteren."

De schuld ligt bij het Amerikaanse onderhandelingsteam.

Ondanks zijn ontevredenheid over de tot stand komende overeenkomst, was Netanyahu's reactie ditmaal relatief ingetogen, een schril contrast met de felle campagne die hij voerde tegen de nucleaire deal met Iran uit 2015 onder voormalig president Barack Obama.

Destijds hield Netanyahu een controversiële toespraak voor het Amerikaanse Congres, waarin hij de deal een "historische vergissing" noemde. Onder Trump is die optie echter vrijwel onmogelijk te herhalen.

De Israëlische premier heeft jarenlang aanzienlijk politiek kapitaal geïnvesteerd in zijn relatie met Trump. Een openlijke confrontatie met de Amerikaanse leider zou nu politiek gezien kostbaar kunnen zijn, zeker met de verkiezingen in aantocht.

Volgens bronnen geeft Netanyahu echter de Amerikaanse onderhandelaars, onder wie Jared Kushner en Steve Witkoff, de schuld ervan dat ze Trump hebben overgehaald om een ​​oplossing voor het conflict na te streven. Media die dicht bij de Israëlische premier staan, hebben dit onderhandelingsteam ook herhaaldelijk bekritiseerd, zonder Netanyahu direct in het vizier te nemen.

"Kurdish, Witkoff en Vance hebben economische belangen boven essentiële kwesties gesteld", zei commentator Yaakov Bardugo, die als een vertrouweling van premier Netanyahu wordt beschouwd, op Channel 14. "Welke overeenkomsten ze ook bereiken, wij zijn het die hier moeten blijven wonen."

De Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner woonden een kabinetsvergadering van Israël bij met premier Benjamin Netanyahu en andere Israëlische functionarissen over een staakt-het-vuren-akkoord in Gaza.

Foto: Persdienst van de Israëlische regering.

Een bron die bekend is met de betrekkingen tussen de VS en Israël suggereert echter dat de kloof tussen beide partijen voortkomt uit een inschattingsfout van Tel Aviv.

"Israël is zo gefocust op regimeverandering in Iran dat het niet beseft dat de oorlog ook kan leiden tot een verschuiving in de politieke overwegingen in Washington," aldus de bron.

Volgens deze bron vond Trump het argument dat Israël de VS meesleepte in een grootschalige oorlog in het Midden-Oosten politiek schadelijk, en daarom besloot hij zijn controle te herbevestigen.

"Trump beseft dat het imago van 'Bibi die Amerika aan de teugels draagt' hem schaadt, dus moet hij bewijzen dat het Witte Huis de uiteindelijke beslissingsbevoegdheid heeft," aldus de bron, die Netanyahu's populaire bijnaam gebruikte.

Trump zelf leek hierop te zinspelen toen hij vorige week verklaarde: "Bibi is een goede man. Hij zal doen wat ik vraag."

Dit is niet de eerste keer dat Trump abrupt een einde maakt aan een oorlog die Netanyahu wilde voortzetten. In Gaza, Iran en Libanon was het Washington dat het signaal gaf om de oorlog te staken, ondanks de wens van Israëls langstzittende premier om de campagne te verlengen.

"Netamento weet niet wanneer het moet stoppen."

"Netamento wist nooit wanneer hij moest stoppen en kosten moest besparen," merkte een voormalige medewerker op. Degenen die nauw met de Israëlische premier hebben samengewerkt, zeggen dat dit een consistent kenmerk is van zijn leiderschapsstijl.

Critici stellen dat Netanyahu er niet in is geslaagd militaire successen op het slagveld om te zetten in strategische voordelen op de lange termijn. De uitkomst van de oorlog zou bovendien Netanyahu's campagneboodschap kunnen ondermijnen.

De campagne tegen Iran werd gezien als een hoeksteen van zijn pogingen om zijn politieke nalatenschap te hervormen na de Hamas-aanval op 7 oktober 2023, en als de basis voor zijn visie op een nieuw Midden-Oosten.

Uit een recent onderzoek blijkt dat 45% van de Israëliërs de situatie met betrekking tot Iran nu verslechterd acht dan vóór 7 oktober, terwijl slechts 31% denkt dat deze verbeterd is. Bijna de helft van de ondervraagden is van mening dat Israël weinig kans maakt om een ​​confrontatie met Iran te winnen of deze al verloren heeft, terwijl slechts 41% optimistisch blijft over de kans op een overwinning.

Israëlische burgers nemen op 25 april deel aan een protest tegen premier Benjamin Netanyahu en zijn regering in Tel Aviv. Foto: Reuters.

Israëlische bronnen suggereren dat Trumps pogingen om Saoedi-Arabië en andere Golfstaten aan te moedigen de betrekkingen met Israël te normaliseren, en om de Abraham-akkoorden uit te breiden, een vorm van politieke compensatie voor Netanyahu waren.

Een bron suggereert dat Trump zijn bondgenoot Israël mogelijk zal blijven steunen in de aanloop naar de verkiezingen, bijvoorbeeld door middel van bezoeken op hoog niveau, steunbetuigingen of defensieovereenkomsten, om zo de nauwe banden tussen de twee leiders te benadrukken.

De impact van deze kwestie zou echter veel verder kunnen reiken dan de komende verkiezingscyclus en de kern van Netanyahu's politieke carrière kunnen raken.

Al meer dan dertig jaar cultiveert hij een imago als een vastberaden leider die de nucleaire ambities van Iran bestrijdt door middel van aanhoudende druk, militaire macht en nauwe coördinatie met Washington.

"Het is moeilijk te overschatten hoe zeer Netanyahu dit moment als een ernstige persoonlijke en politieke nederlaag beschouwt," aldus senior onderzoeker Danny Citrinowicz.

Volgens Citrinowicz heeft de Israëlische premier zijn politieke identiteit opgebouwd rond het imago van "Meneer Iran"—een leider die steevast beweert dat alleen geweld Teheran kan stoppen.

Maar nu, na talloze militaire overwinningen maar een gebrek aan tastbare strategische successen, moet Netanyahu wellicht een deal accepteren die niet alleen het regime legitimeert dat hij probeert te verzwakken, maar ook de ineenstorting van zijn decenniaoude doctrine over de confrontatie met Iran blootlegt.

Bron: https://znews.vn/ong-netanyahu-ngay-cang-ra-ria-post1655892.html