Ousmane Dembele: de Franse droom van de Ballon d'Or.

Ooit een onbezonnen jonge speler, staat Ousmane Dembélé nu op de drempel van een moment waar Frankrijk al lang naar verlangt: het winnen van de Ballon d'Or.

Verlegen en explosief

"Hij kwam zonder een woord te zeggen naar de training," herinnerde Thomas Tuchel zich in 2016, toen hij trainer van Dortmund was en meteen een goed gevoel had over Ousmane Dembélé , de 19-jarige uit Rennes.

“Hij nam niet eens de moeite om me te groeten toen hij langs liep. Het was alsof hij nooit had geleerd hoe je met anderen omgaat. Maar toen hij begon met voetballen, had hij het allemaal: dribbelen, creativiteit, snelheid, inzicht, passen, afmaken… Echt de kwaliteiten van een Ballon d’Or-winnaar!”

Dembélé schitterde vorig seizoen in de Champions League. Foto: Imago

Dembele, de zoon van een Senegalese en Mauritaanse immigrantenfamilie die in Normandië woonde, was destijds zo verlegen dat hij geen woord durfde uit te spreken, laat staan ​​Engels of Duits.

Tien jaar later hoopt vrijwel heel Frankrijk dat hij de eerste Franse speler wordt die de Ballon d'Or wint terwijl hij voor een Franse club speelt sinds Jean-Pierre Papin, die in 1991 de Europacup won met Marseille.

“ Ousmane Ballon d’Or! Ousmane Ballon d’Or…! ”, scandeerde het publiek op de tribunes van Roland Garros toen Dembélé het centre court betrad om de Champions League- trofee te overhandigen die hij in juni met PSG had gewonnen.

Marquinhos, de aanvoerder, zette dat refrein in tijdens de festiviteiten op de Champs-Élysées, waardoor Dembélé zich zichtbaar schaamde.

In tegenstelling tot veel spelers die hunkeren naar individuele prijzen, is Dembélé altijd onverschillig geweest over de status van superster, soms zelfs tot het punt dat zijn teamgenoten erom moesten lachen. Zelfs Vitinha, een andere PSG-kandidaat voor de Ballon d'Or van 2025, steunde hem publiekelijk: "Geef hem aan Dembélé!"

Dembélé werd verkozen tot beste speler van de Champions League 2024/25 nadat hij een doorslaggevende rol speelde in de historische titelwinst van PSG (8 doelpunten, 6 assists), waarmee hij het team langs Manchester City, Liverpool, Arsenal en Aston Villa leidde – een reeks uitzonderlijk sterke tegenstanders.

Het tijdschrift France Football, de organisator van de prijs, vroeg hem of hij de Ballon d'Or wilde winnen. Dembélé reageerde verrast: "Ik hoop alleen maar op de lijst van 30 genomineerden te komen!" Hij was er nog nooit eerder op genomineerd.

Dembélé is doorgaans makkelijk tevreden te stellen, maar nu de stemming voorbij is, tonen de peilingen hem in de top drie, samen met Vitinha en Lamine Yamal. In Parijs is daar geen twijfel over mogelijk.

Dembele scoort beslissende doelpunten. Foto: EFE

Zelfs Didier Deschamps sprak zich publiekelijk achter hem uit, en negeerde daarbij Kylian Mbappé: "Ik sta volledig aan de kant van Ousmane."

Bescheiden

Op dit moment is Dembélé de beroemdste speler van Frankrijk en wekt hij de meeste positieve gevoelens op bij zijn collega's en fans, wellicht omdat hij zichzelf nooit als een superster heeft beschouwd. Zijn populariteit op sociale media is Dembélé per toeval ten deel gevallen.

Onbedoeld, omdat hij een hekel heeft aan opsmuk, maar filmpjes die zijn dagelijks leven documenteren zijn online een sensatie sinds zijn tijd bij Rennes.

Toen een televisiereporter hem goed zag voetballen met beide voeten, vroeg hij: "Met welke voet ben je dominant?" "Ik ben linkshandig," antwoordde hij, "maar ik gebruik het liefst mijn rechtervoet."

Na het winnen van het WK 2018 filmde een teamgenoot Dembélé terwijl hij tijdens de vlucht terug naar Parijs geconcentreerd naar zijn laptop keek.

'Ik speel Football Manager,' zei hij met zijn gebruikelijke dromerige uitdrukking. 'Ik wil Winchester FC naar de top (van de Engelse amateurcompetitie) brengen . Maar ik ben geen zakenman!'

Het vertrek van Mbappé bij PSG afgelopen zomer gaf Dembélé de ruimte om dichter bij het doel te komen, waardoor hij minder op de vleugel hoefde te dribbelen en zich meer kon richten op effectiviteit. Luis Enrique herdefinieerde hem als spits, vereenvoudigde zijn rol en verbeterde zijn afwerkingsvermogen.

Dembélé en de UEFA Super Cup-titel van 2025. Foto: UEFA

Dembélé lichtte zijn indrukwekkende statistieken bescheiden toe: 35 doelpunten en 16 assists in 53 wedstrijden vorig seizoen. Ousmané gaf toe dat hij zonder Vitinha, Rubén Neves, Fabian Ruiz en Kvaratskhelia – de spelverdelers bij PSG – niet zo had kunnen excelleren.

Hij ontkent ook niet dat zijn tijd bij Barcelona (2017-2023) hem heeft geleerd hoe hij professioneel moet leven: "Ik heb mijn dieet aangepast, ik heb mijn levensstijl veranderd."

Hij begreep dat als hij pizza bleef eten, tot laat in de nacht bleef gamen en aan YouTube gekluisterd bleef, de blessure hem zou blijven achtervolgen.

In Parijs wordt gezegd dat sinds zijn huwelijk drie jaar geleden een einde is gekomen aan zijn zorgeloze tienerleven. Dembélé is vader geworden en is zowel professioneel als persoonlijk volwassener geworden.

Op 27-jarige leeftijd bereikte Dembélé het hoogtepunt van zijn fysieke conditie. Het strenge trainingsschema van Luis Enrique hielp hem om die vorm te behouden. Ramón Planes, voormalig sportief directeur van Barcelona, ​​zei ooit: " Dembélé moet veel trainen omdat hij een superatleet is. Een Ferrari: als je hem niet goed onderhoudt, gaat hij kapot."

Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984, 1985), Papin (1991) en Zidane (1998) vormen de eregalerij van het Franse voetbal in de geschiedenis van de Ballon d'Or. Parijs wacht op Dembélé om hem op te volgen.

Bron: https://vietnamnet.vn/ousmane-dembele-va-su-menh-qua-bong-vang-cho-nuoc-phap-2438552.html