Paramaribo - een hoekje van Zuid-Amerika

Deze kleine stad in het noordoosten van Zuid-Amerika telt iets meer dan 240.000 inwoners, maar huisvest meer dan de helft van de totale bevolking van Suriname.

Paramaribo beschikt echter over vele historische bezienswaardigheden en natuurlijke attracties die zeker niet onderdoen voor die van andere grote steden in Zuid-Amerika.

Surinaams presidentieel paleis en Arecatuin.

Oude stad

De eerste bezienswaardigheid in Suriname is de oude stad in het stadscentrum. Dit gebied is sinds 2002 door UNESCO erkend als werelderfgoed vanwege de onschatbare architectonische en historische schatten. Bezoekers hebben hier het gevoel dat ze terug in de tijd zijn gereisd naar het Europa van de 19e eeuw.

Deze wijk werd gebouwd voor Nederlandse ambtenaren en officieren die de kolonie Suriname bestuurden. De architecten kopieerden de Europese architectuur echter niet naar Zuid-Amerika, maar probeerden de typisch Nederlandse architectuur harmonieus te combineren met lokale technieken. Zo ontstond een oude wijk met eeuwenoude, poëtische houten huizen.

Bovendien brachten ze ook vele boomsoorten uit andere Nederlandse koloniën, zoals de Sri Lankaanse banyanboom, mee om hier te planten. De eeuwenoude bomen werpen hun schaduw op de verlaten straat en creëren zo een eenvoudig maar ongelooflijk charmant tafereel.

Paramaribo is de enige "toegangspoort" van Suriname naar de zee. De Fransen, Britten en Nederlanders vochten om dit koloniale gebied, grotendeels vanwege de maritieme waarde van Paramaribo. Het is dan ook geen wonder dat Fort Zeelandia in Paramaribo tot de beroemdste forten van Zuid-Amerika behoort.

Tegenwoordig resteren alleen de bakstenen muur en een paar kanonnen; maar er zijn veel antieke en historische documenten verzameld en tentoongesteld in het Fortmuseum. Bezoekers kunnen er meer te weten komen over de geschiedenis van de gevechten met piraten aan de kust van Paramaribo, of over de offers van democratische revolutionairen die gevangen werden gezet en geëxecuteerd in Fort Zeelandia.

Rondom het Onafhankelijkheidsplein in het centrum van Paramaribo staan belangrijke overheidsgebouwen , waarvan het Surinaamse Presidentieel Paleis het bekendste is, met zijn prachtige 18e-eeuwse West-Europese paleisarchitectuur. Achter het paleis ligt de Koninklijke Areca Palmentuin, waar veel toeristen even aan de zomerhitte ontsnappen en met de kapucijnapen spelen.

Surinamers zijn zo dol op vogels houden dat ze het als een vast onderdeel van hun cultuur beschouwen. Elke zondag brengen vogelbezitters hun huisdieren naar de arecatuinen om er 'concerten' te geven.

Geniet van het leven

Suriname is klein qua oppervlakte en bevolking, maar niet "arm" in materiële of culturele zin. Kijk maar eens naar hun keuken . In Paramaribo vinden bezoekers gemakkelijk Chinese, Indiase en Indonesische restaurants... naast elkaar. Elk gerecht is een mix van vele ingrediënten en kookmethodes uit verschillende keukens.

Zo werd pomtajer, oorspronkelijk door de Nederlanders gemaakt van aardappelen, in Suriname gemaakt van taro en geraspte kip. Of het gemengde rijstgerecht moksi alesi, eigenlijk een 'aangepaste' versie van de beroemde nasi goreng uit Zuidoost-Azië, bestaande uit rijst gekookt met kokosmelk, zwarte bonen, gedroogde garnalen en varkensvlees. Het ziet er zo simpel uit, maar is zo lekker.

De populairste eetgelegenheden en restaurants van Paramaribo zijn geconcentreerd langs de oevers van de Surinamerivier, in een gebied genaamd Waterkant. Dit is het hart van het bruisende nachtleven van de stad. Elke avond komt Waterkant tot leven. Kinderen spelen en volwassenen kletsen gezellig bij met een biertje.

Bezoekers kunnen een middag doorbrengen in Waterkant, genietend van een pint djogo (het beroemde lokale bier) en wat gezouten kabeljauw, terwijl ze het scheepswrak van Goslar bewonderen dat midden in de rivier drijft.

Toen de Tweede Wereldoorlog in 1939 uitbrak, deed het Duitse schip Goslar een toevluchtsoord in Suriname aan. Duitsland viel Nederland binnen op 10 mei 1945. De Nederlandse koloniale overheid in Suriname besloot de bemanning van de Goslar gevangen te houden en bracht het schip vervolgens tot zinken. Tegenwoordig is het wrak een hoogtepunt in het landschap van de Surinamerivier.

Bezoekers die op zoek zijn naar souvenirs kunnen terecht op de Centrale Markt aan de oostkant van Waterkant. De kraampjes hier verkopen alles, van lokale producten tot geïmporteerde producten.

Er zijn ook veel heerlijke en betaalbare eetgelegenheden op de markt. Veel mannelijke bezoekers van de Centrale Markt kopen vaak flessen 90% Mariënburg-rum, een van de sterkste rums ter wereld, als souvenir. Vrouwelijke bezoekers bezoeken vaak de Maagdenstraat, waar veel juwelierszaken honderden jaren oud zijn. De voorouders van de goudsmeden migreerden vanuit Indonesië naar hier en hun nakomelingen zetten het familiebedrijf nog steeds voort.

Avonturiers hebben volop mogelijkheden tijdens een bezoek aan Paramaribo. Bestemmingen voor een dagtrip zijn onder andere Galibi Beach, beroemd om zijn lederschildpadden die er hun eieren leggen; Bigi Pan Nature Resort, dat toerisme combineert met het behoud van de rijstcultuur; en, het meest bekend, de Surinaamse jungletour. Ongeveer driekwart van het landoppervlak van Suriname is bedekt met regenwoud.

Het kan weken duren om alle natuurreservaten en landschappen in de jungle te bezoeken, om nog maar te zwijgen van de dorpen waar u enkele van de meest afgelegen stammen ter wereld kunt verkennen en met hen in contact kunt komen.

Bron: https://hanoimoi.vn/paramaribo-mot-goc-nam-my-697307.html