De meeste Duitse Leopard 2's werden door Rusland onbruikbaar gemaakt, maar de VS hielden de M1 Abrams nog steeds 'zorgvuldig' in Oekraïne

Volgens Military Watch zijn de meeste door Duitsland gebouwde Leopard 2-tanks die aan het Oekraïense leger zijn geleverd, onbruikbaar geworden na gevechten met Russische troepen. Meer dan een kwart is volledig verwoest en de rest is onherstelbaar beschadigd.

Foreign Affairs, het tijdschrift van de Council on Foreign Relations, Amerika's meest invloedrijke tijdschrift voor buitenlands beleid, benadrukte dat westerse tanks ooit als 'game-changers' werden beschouwd. " Van de bijna 100 Leopard 2's die in Oekraïne in dienst zijn, zijn er echter minstens 26 vernietigd; de overige zijn onbruikbaar vanwege reparatie- en onderhoudsproblemen ."

Terwijl Leopard 2-tanks, geleverd door veel Europese landen aan Oekraïne, aan het front vechten, worden de door de VS geleverde M1 Abrams-tanks nog steeds in de achterhoede gestationeerd. Dit wordt door de VS verklaard door het feit dat het Oekraïense leger " de bepantsering van de Abrams uitbreidt om aanvallen van Russische drones te kunnen weerstaan ".

Beelden van vernietigde Leopard 2-tanks in Oekraïne. (Foto: Military Watch)

Veel experts speculeren dat Washington, na het uitstellen van de levering van Abrams-tanks aan Oekraïne, ervoor wilde zorgen dat de Abrams in Oekraïne niet in gevechten met hoge intensiteit zouden worden ingezet, zoals de Leopard. Het doel hiervan was om schade en reputatieschade aan de Amerikaanse defensiesector te voorkomen.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verwees naar het gebrek aan ondersteunende infrastructuur in Oekraïne om zijn tankmacht in stand te houden. Eerder in november 2023 meldde Forbes dat het Oekraïense leger " een kwart van zijn beste Duitse tanks " had verloren.

Eerder voorspelden veel experts al dat Leopard 2 zeer zware verliezen zou lijden in confrontaties met Russische troepen. Leopard werd door het Turkse leger ingezet om te vechten tegen Islamitische Staat (IS) en Koerdische rebellen in Syrië en Irak. Hoge Turkse officieren klaagden destijds over de zware verliezen van Leopard-tanks tegen milities.

De verliezen van de Leopard 2A6 werden begin juni voor het eerst gemeld in Oekraïne, slechts enkele dagen nadat ze waren ingezet om Russische posities aan te vallen. Sindsdien zijn er ook beelden vrijgegeven door Russische troepen van buitgemaakte, verlaten pantservoertuigen van Amerikaanse en Duitse makelij.

Britse Challenger 2-tank vernietigd in Oekraïne.

Sinds de mislukte tegenaanval verschijnen er steeds meer beelden van Leopard 2's die worden vernietigd door allerlei wapens, variërend van mijnen en Kornet-raketten tot Vikr-1-raketten afgevuurd door Russische gevechtshelikopters.

Naast de Duitse Leopard 2 leden ook de Britse Challenger 2-tanks verliezen: twee van de veertien aan Oekraïne geleverde tanks werden vernietigd. Naast problemen met beperkte pantserbescherming en hoge onderhoudseisen presteerden de Leopard-tanks slecht in de wintermodder van Oekraïne – een probleem waar hun voorgangers tijdens de Tweede Wereldoorlog mee te maken kregen.

De Russische T-80-tank met gasturbine-motor, hetzelfde type als de Amerikaanse M1 Abrams-tank, blijkt in dergelijk terrein veel beter te presteren.

Sommige westerse bronnen hebben geprobeerd de beweringen te rechtvaardigen dat Duitse tankontwerpen prestatie- en overlevingsproblemen hebben. Vaak wijten ze de verliezen aan de tactieken die de Oekraïense strijdkrachten gebruiken en aan het feit dat zij de standaardprocedures van de NAVO niet hebben overgenomen.

Reactie (0)