De enige concubine in de Chinese geschiedenis die het aandurfde om een scheiding aan te vragen bij de keizer

In het voorjaar van 1921, toen keizer Pu Yi een keizerin uitkoos, behoorden Wen Xiu en Wan Rong beiden tot de jonge edelvrouwen die werden aanbevolen. Wen Xiu was niet mooi en veel minderwaardig aan Wan Rong, maar keizer Pu Yi mocht haar wel. Keizerin-weduwe Duan Kang, de moeder van de keizer, koos Wan Rong als keizerin en Wen Xiu als concubine Shu.

De enige concubine in de Chinese geschiedenis die het waagde om een scheiding aan te vragen bij de keizer - 1 — Keizerlijke concubine Van Tu. (Foto: *Baidu)*

In de beginjaren was Uyên Dung vaak jaloers en probeerde ze Văn Tú van de troon te stoten. Văn Tú was niet erg aanhankelijk tegenover de koning, had een introvert karakter, hield niet van praten en had moeite haar gevoelens te uiten. Al sinds haar kindertijd las ze graag poëzie en woonde ze altijd alleen in het Thuong Xuan-paleis om haar gezelschap te houden met boeken. Koning Pu Yi nodigde ook een Engelse leraar uit om haar les te geven. Door in het paleis te wonen, leerde Văn Tú veel.

Niet lang daarna werden de koning en de koninklijke familie door Feng Yuxiang, een generaal van de Kuomintang, uit het paleis verdreven en woonden ze in het Chunshenpaleis in Peking. Wenxiu wilde de sfeer in het paleis verbeteren en haar gelijke status met de koning behouden. Ze gaf de koning vaak advies, maar de koning wendde zich tot de Japanners in de hoop zijn troon te herstellen.

Wenxiu wilde niet dat keizer Puyi samenspande met de Japanners, dus waarschuwde hij haar herhaaldelijk. De keizer voelde walging en werd geleidelijk onverschillig tegenover haar, vooral toen ze naar de Japanse concessie in Tianjin verhuisden. De keizer mishandelde Wenxiu zelfs. Tijdens het eten of rondlopen liet Puyi Wenxiu vaak alleen en ging met Wanrong mee. In die tijd woonden de keizer en Wanrong op de tweede verdieping. Wenxiu woonde beneden en ging niet elke dag naar boven, omdat hij zich zo afstandelijk opstelde als een buitenstaander.

De relatie tussen Wenxiu en koning Puyi werd steeds kouder, hun gevoelens waren gebroken en ze hadden geen genegenheid meer. Daarom vluchtte ze weg om een advocaat te vinden en kondigde ze haar scheiding van koning Puyi aan in de krant, zodat iedereen het zou weten. Een van de belangrijkste redenen voor de scheiding was dat koning Puyi zijn plichten als echtgenoot niet nakwam. Na negen jaar huwelijk was Wenxiu nog steeds maagd.

Pu Yi was toen al geen keizer meer, maar dit verbaasde de mensen nog steeds. De pers noemde Wen Xiu "de revolutionaire keizerlijke concubine". Toen keizer Pu Yi de dagvaarding voor de rechtbank ontving, was hij doodsbang en stemde hij in met de scheiding. Hij werd de eerste keizer van wie zijn keizerlijke concubine scheidde.

Toen Wenxiu een advocaat vond om de echtscheidingsprocedure te behandelen, was Puyi zeer verrast. Hij vond dit een ongekende absurditeit. Wenxiu was echter vastberaden en uiteindelijk bereikten beide partijen een akkoord: Puyi zou Wenxiu 50.000 yuan aan levensonderhoud vergoeden en in ruil daarvoor zou Wenxiu ermee instemmen nooit meer te hertrouwen. Na de scheiding keerde Wenxiu terug naar Beiping, het huidige Beijing.

De enige concubine in de Chinese geschiedenis die het waagde om een scheiding aan te vragen bij de keizer - 2 — Keizerlijke concubine Van Tu. (Foto: *Baidu)*

Hoewel ze weer een gewone burger was geworden, bleef Wenxiu's paleisleven behouden. Ze huurde vier dienstmeisjes in. Elke dag moest ze haar kleren verschonen en drie keer haar handen wassen, waarbij ze elke keer heet water toevoegde. Bij het laatste water moest ze oppassen dat ze haar handen niet verbrandde. Als de dienstmeisjes hun werk niet naar haar zin deden, gaf ze hen een standje. De extravagantie duurde niet lang en de compensatie van haar ex-man raakte geleidelijk op. Ook Wenxiu's dagen om thuis te blijven en boeken te lezen, kwamen ten einde.

Van Tu veranderde haar naam in Pho Ngoc Phuong en werd lerares op een privéschool. Toen haar nieuwe leven begon, begon Van Tu langzaam te glimlachen, genoot ze van de omgang met kinderen en werd ze door hen geliefd. Haar geluk was toen eenvoudig, het geluk van de vrijheid.

Niet lang daarna werd haar identiteit als laatste keizerlijke concubine van de Qing-dynastie ontdekt. Mensen omsingelden haar huis en zetten haar leven op zijn kop. Wen Xiu moest in tranen van school. Daarna verviel ze in armoede en werkte ze als kartonbewerker en zelfs als bouwvakker om de kost te verdienen.

De enige concubine in de Chinese geschiedenis die het waagde om een scheiding aan te vragen bij de keizer - 3 — Keizer Puyi en keizerin Wanrong. (Foto: *Baidu)*

In 1949, na de overwinning van de verzetsoorlog in China, werd Wenxiu redacteur van een krant en trouwde later met Liu Zhendong, een assistent van Li Zongren, de waarnemend president van de Republiek China nadat Chiang Kai-shek in 1947 was afgetreden.

De bruiloft vond plechtig plaats in Dongxinglou, destijds een beroemde plek in China. Liu Zhendong gaf het geld dat hij meer dan twintig jaar had gespaard aan Wenxiu. Na het huwelijk opende Liu Zhendong een kleine riksjaverhuur. Wenxiu nam later ontslag als corrector. Hun familie had ook een dienstmeisje, en Wenxiu bracht zijn dagen vredig lezend en schilderend door. Na twee jaar van zo'n leven ging Liu Zhendong failliet en ging ook het nieuwe huis waar ze zo hard voor hadden gewerkt om te redden, verloren.

Voordat de twee naar het zuiden konden vluchten, werd Peking omsingeld. Liu Zhendong luisterde naar zijn vrouw en meldde zichzelf bij de autoriteiten. Dankzij zijn goede prestaties bleef hij werken bij het schoonmaakteam van het Xicheng-district in Peking. Hij verdiende er een laag salaris, maar genoeg om in zijn levensonderhoud te voorzien.

Wenxiu en Liu Zhendong woonden in een kamer van slechts 10 vierkante meter. Wenxiu beheerde het huis en deed al het huishoudelijk werk zelf. Het echtpaar had echter geen kinderen. Wegens een slechte gezondheid overleed ze in 1953 op 45-jarige leeftijd.

Reactie (0)