Ligt de bal bij Peking?

Het Pentagon klaagde op 25 mei dat de Verenigde Staten graag open communicatielijnen met China op militair gebied willen onderhouden om misverstanden te voorkomen, zowel in vredestijd als in tijden van crisis, maar dat Peking weigert of de telefoon niet opneemt.

Afschrikkingsstrategie

Peking heeft nog niet officieel gereageerd op een Amerikaans verzoek voor een ontmoeting tussen minister van Defensie Lloyd Austin en zijn Chinese ambtgenoot Li Shangfu in de marge van een aankomend forum in Singapore. Dit zei Ely Ratner, de Amerikaanse adjunct-minister van Defensie voor Indo -Pacifische veiligheidszaken, tijdens een evenement georganiseerd door het Center for Strategic and International Studies (CSIS) in Washington op 25 mei.

"Minister Austin en het Ministerie van Defensie hebben een verzoek ingediend om generaal Lee te ontmoeten, en dat verzoek is op geen enkele manier beantwoord", aldus Ratner. "De bal ligt nu bij hen."

De VS stelde voor om de ministers van Defensie van beide landen van gedachten te laten wisselen tijdens de Shangri-La Dialoog. Deze zou van 2 tot en met 4 juni in Singapore plaatsvinden.

Zonder direct te reageren op het Amerikaanse verzoek, heeft China zijn bezorgdheid geuit over de Amerikaanse sancties die sinds 2018 aan de heer Li zijn opgelegd vanwege zijn rol bij de aankoop van wapens uit Rusland. China stelt dat de heer Li niet op gelijke voet zou staan met de heer Austin als de sancties van kracht blijven, meldde Bloomberg eerder.

De heer Ratner herhaalde het standpunt van het Pentagon dat de sancties tegen de heer Lee geen juridisch obstakel vormen voor de ontmoeting tussen de twee ministers van Defensie, en voegde eraan toe dat militaire relaties van cruciaal belang zijn voor het beheersen van toekomstige crises die mogelijk kunnen escaleren tot een militair conflict.

"Nogmaals, de vraag met betrekking tot China is of we eerst een grote crisis moeten doormaken voordat we de zaken serieus nemen?", aldus Ratner.

Wereld - VS vindt dat China 'de telefoon niet opneemt': Ligt de bal bij Peking? (Afbeelding 2). — Deze afbeelding van de Amerikaanse marine toont matrozen van Explosive Ordnance Disposal Group 2 die op 5 februari 2023 een verkenningsballon op grote hoogte bergen voor de kust van Myrtle Beach, South Carolina. Foto: NPR

Volgens een functionaris van het Pentagon is de Amerikaanse strategie in de Indo-Pacifische regio een afschrikkingsstrategie die erop gericht is de kosten van het conflict in de Straat van Taiwan te hoog te maken voor China. Tegelijkertijd moet ervoor gezorgd worden dat afschrikkingsactiviteiten niet tot escalatie leiden en in lijn zijn met de behoeften en prioriteiten van bondgenoten en partners.

Het is deze strategie die de VS ervan overtuigd dat een conflict in de Straat van Taiwan onvermijdelijk en dreigend is, omdat de kosten voor Peking momenteel te hoog zijn. "En het is onze taak om de status quo te handhaven", aldus Ratner.

Bilaterale onderhandelingen

De VS heeft onlangs geprobeerd de gesprekken met hoge functionarissen in China nieuw leven in te blazen, nadat de betrekkingen de afgelopen maanden waren verslechterd. Dit kwam vooral doordat er een vermoedelijk Chinees spionageballonnetje door het Amerikaanse luchtruim vloog.

Eerder deze maand ontmoette de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan de hoogste Chinese diplomaat Wang Yi in Wenen, Oostenrijk.

Onlangs, op 25 mei, ontmoette de Chinese minister van Handel Wang Wentao de Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo in Washington.

"Beide partijen hebben openhartige en inhoudelijke gesprekken gevoerd over kwesties die verband houden met de handelsrelatie tussen de VS en China, waaronder het algemene klimaat in beide landen voor handel en investeringen, evenals mogelijke gebieden voor samenwerking", aldus het Amerikaanse ministerie van Handel in een verklaring op 25 mei.

"Minister Raimondo uitte ook zijn zorgen over een reeks recente acties van Peking tegen Amerikaanse bedrijven die in China actief zijn", aldus de verklaring.

Wereld - VS vindt dat China 'de telefoon niet opneemt': Ligt de bal bij Peking? (Afbeelding 3). — Vertegenwoordigers van Amerikaanse bedrijven ontmoeten de Chinese minister van Handel Wang Wentao in Shanghai, 22 mei 2023. Foto: SCMP

In een verklaring van het Chinese Ministerie van Handel staat dat de heer Wang grote zorgen uitte over het Amerikaanse beleid ten aanzien van China, onder meer op het gebied van halfgeleiders, exportcontroles en beoordelingen van buitenlandse investeringen.

Beide partijen zijn overeengekomen om open communicatiekanalen op te zetten en te onderhouden. Het kantoor van mevrouw Raimondo gaf aan dat dit zou helpen om de relatie "op verantwoorde wijze te beheren".

Het Chinese ministerie van Handel zei dat de communicatie uitwisselingen over specifieke economische handelskwesties en samenwerkingskwesties mogelijk zal maken.

Er wordt ook verwacht dat de heer Wang een ontmoeting zal hebben met de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Katherine Tai, in de marge van de bijeenkomst van APEC-handelsministers in Detroit, die eindigt op 26 mei .

Minh Duc (volgens Bloomberg, Hindustan Times, Reuters)

Bron