Amerikaans-Canadees leger volgt de reis van de Kerstman om cadeautjes te bezorgen

Deze kerst blijft de interactieve 3D-website van het North American Aerospace Defense Command (NORAD) de Kerstman en zijn slee volgen terwijl ze cadeaus bezorgen aan kinderen over de hele wereld. Gebruikers kunnen de website bezoeken en de verschillende tussenstops van de Kerstman op zijn reis verkennen .

Amerikaanse Canadese strijdkrachten voeren operatie uit om de Kerstman te volgen (foto 1) — De website van het North American Aerospace Defense Command toont de Kerstman op een slee. Foto: Norad

De site bestaat eigenlijk al sinds 1955, toen een krant in Colorado een telefoonnummer publiceerde dat kinderen in contact bracht met de Kerstman. Hierbij werd abusievelijk vermeld dat het om het telefoonnummer van de hotline van het Continental Air Defense Command Center (CADC) ging, de voorloper van NORAD.

Om de kinderen niet teleur te stellen, stelde kolonel Harry Shoup van de Amerikaanse luchtmacht, destijds CEO van NORAD, persoonlijk een officier aan om de oproepen van lokale kinderen te beantwoorden en vroeg het personeel om de radar te controleren om een specifieke locatie voor de Kerstman te bepalen en de kinderen daarvan op de hoogte te stellen. De traditie om de Kerstman te volgen, begon vanaf dat moment.

NORAD zette vervolgens de traditie voort om een hotline te openen buiten het hoofdkantoor in Colorado om vragen van kinderen over de Kerstman te beantwoorden. In één jaar ontving NORAD meer dan 250.000 telefoontjes in een periode van 20 uur.

Amerikaanse Canadese troepen voeren operatie uit om de Kerstman te volgen (foto 2) — Het personeel van het centrum beantwoordt de telefoon, sommigen in uniform, anderen met rode kerstmutsen. Foto: AP

"Vorig jaar kregen we een telefoontje van een groep kinderen in Oekraïne die zeiden dat ze alleen maar wilden dat de Kerstman de stroom weer aanzette. Zulke momenten benemen ons de adem en herinneren ons aan de reikwijdte van NORAD's Santa Track Santa", aldus luitenant Sean Carter, hoofd van NORAD's Santa Tracking-programma.

"We gaan de Kerstman volgen met dezelfde apparatuur die we elke dag gebruiken om het Noord-Amerikaanse continent veilig te houden: vliegtuigen, radar en satellieten", aldus luitenant Sean.

De campagne om de Kerstman te volgen is een 68 jaar oude traditie die NORAD heeft overgenomen van CADC. De website van NORAD bevat ook gedetailleerde specificaties voor de slee van de Kerstman.

Ngoc Anh (volgens SCMP, Fox)

Bron