Het land dat ooit het rijkste ter wereld was dankzij guano.

Ooit profiteerde dit land van zijn eigen natuurlijke "witte goud", maar nu is het een desolate "stortplaats" voor de mensheid geworden.

Sommige landen worden rijk van olie, andere van technologie of toerisme . Maar er is een klein eiland in de Stille Oceaan dat op een onverwachte manier geschiedenis schreef: het werd een van de rijkste landen ter wereld dankzij... guano. En diezelfde plek is nu een desolate stortplaats geworden voor de mensheid.

Het "witte goud" verandert het eiland in een paradijs.

Nauru – een eilandstaat van slechts 21 vierkante kilometer – was in de jaren tachtig een naam die de wereld in zijn ban hield vanwege zijn immense rijkdom. Deze rijkdom was niet afkomstig van glinsterende goud- of diamantmijnen, maar van de dichte laag fosforiet (uitwerpselen van zeemeeuwen die zich gedurende duizenden jaren hadden opgehoopt) die het eiland bedekte.

Nauru verwierf in 1968 onafhankelijkheid en nam de volledige controle over de exploitatie van deze "schat". In een oogwenk werd het land het land met het op één na hoogste bbp per hoofd van de bevolking ter wereld, na de Verenigde Arabische Emiraten. De inwoners van Nauru leven in een "onwerkelijk paradijs": geen belastingen, gratis gezondheidszorg, gratis onderwijs en elk gezin bezit gemiddeld vier luxe auto's. Het dagelijks leven is als een eindeloos feestmaal, waar geld zo overvloedig is dat mensen het concept van sparen vergeten.

Van "paradijs" naar een gigantische vuilnisbelt.

Maar de prijs van die luxe was verwoestende vernietiging. Intensieve dagbouw veranderde 80% van het eiland in een kaal, grillig landschap, zoals het oppervlak van de maan. Naarmate de reserves aan 'wit goud' slonken, zonk Nauru naar de bodem van de afgrond.

Wat er vandaag de dag overblijft, is geen rijkdom, maar rijen roestige luxeauto's die verlaten op autokerkhoven staan, ontboste gebieden en een ernstig aangetast milieu. Nauru is niet langer een natie, maar een gigantische stortplaats voor de fouten uit het verleden.

Het land is ongeschikt voor landbouw en voedsel moet volledig uit Australië of Nieuw-Zeeland worden geïmporteerd – meestal goedkope, ingeblikte producten met veel suiker en vet. Het resultaat? Nauru heeft het hoogste obesitaspercentage ter wereld (meer dan 70% van de bevolking) en kampt met een ernstige gezondheidscrisis.

Na een periode van ongebreidelde exploitatie van natuurlijke hulpbronnen raakte dit land verarmd en onvruchtbaar.

De grondstoffenvloek en een pijnlijke les.

Nauru is in economieboeken het meest treffende voorbeeld van de "grondstoffen vloek". Wanneer geld te gemakkelijk binnenkomt zonder goed beheer, leidt dat niet tot duurzame ontwikkeling, maar bevordert het juist een giftige, hedonistische levensstijl.

Tijdens de daaropvolgende crisisjaren greep Nauru zelfs naar "onconventionele" methoden: van het veranderen van zichzelf in een "witwasparadijs" voor internationale bendes tot het verpachten van land voor vluchtelingenkampen in ruil voor hulp.

Staand op de grillige kalkstenen heuvels ziet men nu slechts een eenzaam Nauru, dat worstelt met klimaatverandering en het risico loopt van de kaart te verdwijnen door de stijgende zeespiegel. Het verhaal van Nauru gaat niet alleen over guano of fosfaten; het is een kostbare les over hoe mensen in een oogwenk de toekomst van een hele natie kunnen "verbranden" voor winst op korte termijn.

Bron: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/quoc-gia-tung-giau-bac-nhat-the-gioi-nho-phan-chim-172260506071959376.htm