Geroosterde rijstvlokken voor Tet

Tijdens de grote overstroming in november 2025 steeg het water tot halverwege de muren van het huis, waardoor alle zorgvuldig opgeslagen bezittingen werden meegesleurd en aan het B40-draadhek bleven kleven.

En zo kwamen de herinneringen aan het roosteren van gepofte rijst voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar) in vroeger tijden weer boven…

Vroeger, rond half december, haalde mijn vader op een ochtend de grote gietijzeren pan (een grote pan met negen verhoogde cirkels op de rand) van de zolder, deed er ijverig houtskool in, stak een vuur aan en verhitte de pan. Vervolgens goot mijn moeder de kleefrijst in een mand, zeefte de lege korrels eruit en schepte dan twee kommen tegelijk in de pan. Mijn vader roerde voortdurend met grote eetstokjes; mijn moeder wakkerde het vuur aan en voegde meer houtskool toe; mijn broers, zussen en ik zaten achter hen en keken hoe de rijstkorrels opsprongen en knapten, de knetterende geluiden werden steeds frequenter en fascinerender. Onder het laaiende houtskoolvuur sprongen de rijstkorrels in de pan op en verspreidden zich, en veranderden van ruwe korrels in spierwitte rijstbloemen in allerlei vormen. Sommige korrels leken op grapefruitbloesems, abrikozenbloesems; sommige op lelies; sommige op miniatuurkroontjes; Sommige explodeerden hevig en vlogen weg, die ik opraapte, de as eraf veegde, in mijn mond stopte, en ze smolten snel... De geur van geurige rijst was zacht, vermengd met vleugjes stro, velden en houtskool...

Kleefrijstvlokken voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar).

Na een paar uur roosteren werd de kleefrijst op een dienblad gegoten. Mijn moeder zeefde de rijst en verwijderde alle kafjes, waardoor er een mandje met smetteloze witte rijstvlokken overbleef. Mijn vader deed ze in een vijzel en stampte ze fijn, waarbij de houten stamper een ritmisch knisperend geluid maakte… Terwijl mijn vader de rijstvlokken stampte, pakte mijn moeder een mes uit de suikerpot in de hoek van het huis, schepte er een klomp suiker ter grootte van een knie uit en maakte die plat. Voor het maken van rijstvlokken wordt meestal donkere suiker gebruikt, gemaakt van suikerriet, met fijne, gladde korrels en een geelbruine kleur. De gestampte rijstvlokken worden vervolgens met suiker gemengd en er wordt een beetje gember sap toegevoegd voor de geur… De voorbereiding van de ingrediënten is nu voltooid; de laatste stap is het stampen van de rijstvlokken (wat mijn dorpsgenoten "dệnh cốm" noemen)…

Sinds gisterenmiddag haalt mijn vader de rijstpuffvorm uit de kast, schrobt hem schoon en droogt hem af. De vorm is rechthoekig, gemaakt van degelijk hout en bestaat uit twee delen: de buitenkant en de binnenkant, die, wanneer ze aan elkaar bevestigd zijn, nauwelijks speling hebben (zoals een cilinder en zuiger in een motor). Je doet het mengsel van kleefrijst en suiker in de buitenkant, steekt de zuiger erin, drukt stevig aan, trekt de buitenkant voorzichtig omhoog en je hebt een perfect stil liggend rijstpuffje op de bakplaat...

In mijn geboortestad heeft bijna elk gezin tijdens Tet een schaal met groene rijstvlokken (cốm) op het altaar staan, omdat het een verfijnd, vegetarisch gerecht is gemaakt van ingrediënten die afkomstig zijn van de velden van ons thuisland. Groene rijstvlokken vind je ook terug op de schalen met zoetigheden die tijdens de drie dagen van Tet aan gasten worden aangeboden. Bovendien kunnen groene rijstvlokken lang bewaard worden en gedurende de hele maand januari geleidelijk worden gegeten.

Zelfs na Tet, op de zevende dag van de maanmaand, lagen er nog steeds kleefrijstkoekjes in huis. Als ik van school thuiskwam, rende ik meteen naar binnen, opende de bamboemand, pakte een kleefrijstkoekje en at het al lopend op. Daarna liep ik naar de waterpot en dronk een volle lepel water, waarna ik me voldaan en verfrist voelde…

Tijdens Tet moeten we bovendien veel kleefrijstvlokken maken om mee te nemen naar het land. Na de rijstoogst stappen we aan land, pakken een kleefrijstvlok, breken die doormidden en iedereen krijgt een helft... De zoete, geurige smaak van bruine suiker met het warme, scherpe aroma van gember vermengt zich met de taaie kleefrijst, wat zo verzachtend aanvoelt in onze keel; kijkend naar de helderblauwe januarilucht... wat houden we toch veel van ons vaderland!

Later, toen ik ouder werd, gebeurde het roosteren van rijstvlokken niet meer met de hand; er waren veel minder arbeidsintensieve methoden, zoals snelkookpannen. Tijdens de twaalfde maanmaand waren de ovens waar rijstvlokken werden geroosterd vol met mensen die wachtten tot hun rijstvlokken geroosterd waren. Maar hoe leuk het ook was, ik zou altijd met warme gevoelens terugdenken aan de traditionele manier waarop mijn ouders vroeger thuis rijstvlokken roosterden...

Ngo Trong Cu

Bron: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/van-hoa/202602/rang-com-tet-e40389b/