Ronaldo leidt Al Nassr naar de finale van de Arab Champions Cup.

De 38-jarige Saoedi-Arabische superster Cristiano Ronaldo scoorde een penalty waardoor Al Nassr met 1-0 van Al Shorta won in de halve finale van de Arab Club Champions Cup.

Doelpunt: Ronaldo (strafschop) 75

In de 73e minuut brak Sadio Mané door in het strafschopgebied en kwam ten val na een duel met verdediger Faisal Jasim. De bal belandde vlakbij Ronaldo, maar in plaats van de bal te bemachtigen, rende hij naar de scheidsrechter om druk uit te oefenen op een penalty. Even later, toen Al Shorta de bal ontving, onderbrak de scheidsrechter het spel om de situatie aan de zijlijn te bekijken na tussenkomst van de VAR. De scheidsrechter kende vervolgens een penalty toe aan Al Nassr, die Ronaldo feilloos benutte door de bal in de rechterhoek te schieten en zo de score te openen.

Ronaldo (nummer 7) viert het enige doelpunt van de wedstrijd. — Ronaldo (nummer 7) viert het enige doelpunt waarmee Al Nassr Al Shorta versloeg in de halve finale van de Arab Club Champions Cup in Abha, Saoedi-Arabië, op 9 augustus 2023. Foto: *Al Nassr*

Ronaldo rende naar de hoek van het veld, sprong en draaide zich om het doelpunt te vieren, en gaf Mané vervolgens een duwtje met zijn borst. De tribunes barstten los in "siuuu"-geluiden toen Ronaldo hoog in de lucht sprong, waarna toeschouwers hun telefoons tevoorschijn haalden en hun zaklampen aanzetten om op het veld te schijnen, wat een bokeh-effect creëerde.

Mané overtrof Ronaldo in deze wedstrijd en wist met zijn dribbels de verdediging van de Iraakse club te doorbreken. In de 86e minuut kwam Mané opnieuw ten val in het strafschopgebied, wat leidde tot een VAR-ingreep, maar deze keer gaf de scheidsrechter geen penalty. Twee minuten later gaf Mané een perfecte voorzet op Ronaldo, die van dichtbij, zonder enige dekking, de bal in het net kopte. Doelman Ahmed Basil Fadhil maakte echter een spectaculaire redding. Al Shorta counterde direct daarna en stuurde middenvelder Ahmed Farhan alleen voor de keeper, maar zijn lob werd gepakt door doelman Nawaf Alaqidi.

Al Nassr 1-0 Al Shorta — Belangrijkste gebeurtenissen van de wedstrijd.

Al Shorta is de regerend Iraaks kampioen, met een Opta Power-rating van 74,6, vergeleken met de 77,7 van Al Nassr. De selectie van Al Shorta bestaat uit veel spelers van het Iraakse nationale team – het team dat het in de groepsfase van de Aziatische Cup 2024 en in de tweede ronde van de WK-kwalificaties 2026 tegen Vietnam opneemt. Deze club speelt goed totdat ze een tegendoelpunt incasseren, waardoor sterren als Ronaldo, Mané of Marcelo Brozovic niet kunnen domineren.

Ronaldo vierde een doelpunt in de 31e minuut, eveneens na een slimme actie van Mané. De VAR oordeelde echter dat de 38-jarige superster buitenspel stond, zij het met slechts enkele centimeters. Later gaf Ronaldo bijna een assist aan Alex Telles, maar het schot van de verdediger raakte de lat en stuiterde terug het veld in.

Na het laatste fluitsignaal renden de spelers van Al Nassr naar elkaar toe om elkaar te omhelzen en de overwinning te vieren. Vooral doelman Alaqidi werd gefeliciteerd met zijn cruciale redding in de laatste minuut. Op de tribune stak een fan een fakkel aan om te vieren dat Al Nassr de finale had bereikt. Hun tegenstander op 12 augustus zal Al Hilal of Al Shabab zijn.

Ronaldo probeert te dribbelen tijdens de wedstrijd tegen Al Shorta. Foto: AlNassr — Ronaldo probeert te dribbelen tijdens de wedstrijd tegen Al Shorta. Foto: *AlNassr*

Ronaldo heeft in vier opeenvolgende wedstrijden gescoord en staat nu aan de top van de topscorerslijst, voor Karim Benzema. Hij heeft ook nog een kans om een einde te maken aan zijn ruim twee jaar durende droogte zonder landstitel, aangezien Al Nassr nog maar één overwinning nodig heeft.

De Arab Club Champions Cup is een jaarlijks toernooi voor Arabische clubs in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Al Nassr neemt dit jaar deel op uitnodiging van de Arabische voetbalbond, zonder dat ze zich hoeven te kwalificeren. Het toernooi vindt plaats van 27 juli tot en met 12 augustus in Saoedi-Arabië. Zestien teams zijn verdeeld over vier groepen van elk vier teams, waarbij de twee beste teams uit elke groep doorgaan naar de kwartfinales.

Hoang An

Bronlink