Ronaldo scoorde en gaf een assist in zijn 1200e wedstrijd.

De 38-jarige Saoedische spits Cristiano Ronaldo was betrokken bij twee doelpunten toen Al Nassr Al Riyadh met 4-1 versloeg in de 16e speelronde van de Saoedische Pro League.

Na meer dan 21 jaar in zijn carrière en 1200 wedstrijden is Ronaldo nog steeds in topvorm. Hij scoorde de openingstreffer en gaf vervolgens de assist voor de 2-0 van Otavio voor Al Nassr. Ronaldo en zijn teamgenoten blijven koploper Al Hilal achtervolgen, met een achterstand van zeven punten, terwijl de Portugese aanvoerder steeds nieuwe mijlpalen bereikt.

Ronaldo (rechts) viert een doelpunt met Otavio tijdens de wedstrijd tegen Al Nassr. Foto: ANFC — Ronaldo (rechts) viert een doelpunt met Otavio tijdens de 4-1 overwinning van Al Nassr op Al Riyadh in het Al Awal Park in Riyadh, Saoedi-Arabië, op 8 december 2023. Foto: *ANFC*

Het keerpunt van de wedstrijd kwam in de 31e minuut, toen Sadio Mané vanaf links een voorzet gaf op Ronaldo, die de buitenspelval omzeilde en de bal met een snelle rechtervoetschot van 5 meter afstand in het net schoot en zo de score opende. Hij vierde zijn 868e doelpunt in zijn carrière met zijn kenmerkende draaiende dans, waarmee hij tevens een einde maakte aan zijn reeks van twee wedstrijden zonder doelpunten.

Ronaldo scoorde niet alleen zelf, maar gaf ook de assist voor de 2-0 van zijn landgenoot Otavio in de blessuretijd van de eerste helft. Nadat hij de bal aan de rechterkant van het strafschopgebied had ontvangen en na een paar schijnbewegingen de Portugese superster voorgaf, kopte Otavio de bal in de verre hoek. Na het doelpunt van zijn teamgenoot balde Ronaldo zijn vuist in de lucht en wachtte hij tot zijn teamgenoten hem kwamen feliciteren.

Na speelronde 16 voert Ronaldo de topscorers- en assistlijst aan in de Saudische competitie, met 16 doelpunten en 8 assists in slechts 15 wedstrijden. Gemiddeld is de 38-jarige spits betrokken bij 1,6 doelpunten per wedstrijd.

Naast de eerste twee doelpunten van de thuisploeg was Ronaldo betrokken bij veel aanvallende acties. In de twaalfde minuut werd zijn spectaculaire volley vanuit het strafschopgebied van de lijn gehaald door verdediger Birama Toure. De scheidsrechter bekeek de situatie lange tijd voordat hij vaststelde dat de bal de lijn niet volledig had gepasseerd.

Ronaldo miste ook een paar kansen uit voorzetten van Mané, het belangrijkste aanvalswapen van de thuisploeg. De Senegalese ster was eveneens indrukwekkend in deze wedstrijd, met een soloactie aan de linkerkant van het strafschopgebied in de 67e minuut, waarna hij de bal voorgaf aan Anderson Talisca, die hem in de verre hoek tikte en de score op 3-0 bracht.

Al Riyadh is dit seizoen gepromoveerd naar de Saudische Liga, maar Google heeft het logo van de club nog niet weergegeven. Volgens de Power Ranking van Opta staat Al Riyadh op de 956e plaats van de wereldranglijst , 862 plaatsen achter Al Nassr. De bezoekers wisten echter in de 68e minuut toch nog een doelpunt te scoren via André Gray, wat tevens hun enige schot op doel in de wedstrijd was.

Dat was niet genoeg voor de bezoekers om Al Nassr te verrassen, en de thuisploeg scoorde nog een doelpunt via Talisca in de blessuretijd van de tweede helft. Ronaldo bewoog zich in deze helft aanzienlijk minder, omdat hij en zijn teamgenoten drie dagen later in de kwartfinale van de Copa del Rey tegen Al Shabab spelen.

Ronaldo's carrièrestatistieken na 1200 wedstrijden.

Team	Overeenkomst	Tafel	Bouw
Portugal	205	128	35
Sportief	31	5	4
Man Utd	346	145	57
Real Madrid	438	450	120
Juventus	134	101	20
Al Nassr	46	39	12
Totaal	1200	868	248