Overzeese Vietnamese 'Shipper' wordt de hoop van het Vietnamese team

Nguyen Filip is het duurste gezicht van het Vietnamese elftal tijdens de finale van de Azië Cup in 2023. Op Transfermarkt wordt deze doelman gewaardeerd op 600 duizend euro.

Op 32-jarige leeftijd krijgt deze Vietnamees-Amerikaanse jongen de kans om voor het eerst voor het Vietnamese nationale team te spelen. Iets waar hij waarschijnlijk nooit aan heeft gedacht toen hij nog moest sparen om zijn carrière in Europa te beginnen.

Werken als shipper om mijn passie voor voetbal te koesteren

Nguyen Filip begon vrij laat met voetballen. Hij begon op negenjarige leeftijd met voetballen en had geen idee dat hij professioneel zou spelen. Na een trainingsperiode bij het beroemde Tsjechische trainingscentrum Spara Praha besefte Nguyen Filip dat zijn voetbalcarrière een logische keuze was.

Nguyen Filip zal waarschijnlijk de vaste doelman zijn van het Vietnamese team op de Azië Cup van 2023.

Dat "redelijke" gaat echter pas echt op als Nguyen Filip de stap heeft gemaakt en succesvol is geworden zoals hij nu is. In werkelijkheid moest deze Vietnamees-Amerikaanse doelman bijna tien jaar geleden nog flink twijfelen tussen doorgaan met voetbal of een andere baan als keeper.

Uiteindelijk koos Nguyen Filip voor… beide.

"Op dat moment liep mijn contract bij Sparta Praag af", vertelde Nguyen Filip in een interviewprogramma van de Vietnamese voetbalbond (VFF).

"Ik moest kiezen tussen een andere baan zoeken of mijn voetbalcarrière voortzetten. Ik weet dat mijn moeder me veel steunde, niet alleen financieel, maar ook veel tijd aan me besteedde. Ze geloofde dat ik de capaciteiten had om profvoetballer te worden. Daarom wilde ik niet opgeven of stoppen, dus vond ik een baan naast mijn voetbalcarrière", aldus Nguyen Filip.

Volgens Nguyen Filip werd hij destijds alleen aangenomen door een team in de Tsjechische derde divisie. De doelman van Vietnamese afkomst moest 's ochtends goederen afleveren en 's middags met het team naar het trainingsveld gaan. Deze moeilijke periode duurde bijna twee jaar, totdat hij werd geselecteerd door een Tsjechische tweede divisieclub. Vanaf dat moment werd Nguyen Filips carrière minder hobbelig en moeizaam.

Eerste maandsalaris voor moeder

"Mijn inkomen bedroeg destijds ongeveer 6 miljoen VND. Ik verdiende ook nog eens extra met het voetbalteam. Het totale inkomen uit beide bronnen bedroeg ongeveer 20 miljoen VND", vertrouwde Nguyen Filip toe over zijn tijd als parttime-werknemer.

Ik moet ook huur betalen voor mijn appartement, wat ongeveer 10 miljoen VND kost, dus ik heb niet veel geld meer. Door deze moeilijke tijd waardeer ik geld nu meer. Ik geef niet meer roekeloos geld uit, omdat ik begrijp hoe moeilijk het is om geld te verdienen. Die ervaring helpt me echt om veel geld te besparen.

Hij vertelde enthousiast over zijn eerste maandsalaris. Nguyen Filip zei: "Toen ik 16 was, kreeg ik mijn eerste salaris. Ik heb geld gespaard om mijn moeder te onderhouden, want ze heeft me veel gegeven, en ik wil haar op deze manier terugbetalen. Ze heeft veel voor me gedaan, dus ik wil mijn moeder helpen een beter leven te krijgen."

Door terug te keren naar Vietnam om te strijden, begint Nguyen Filip op 30-jarige leeftijd aan een nieuw hoofdstuk in zijn carrière.

De dag dat Nguyen Filip aankondigde dat hij was opgeroepen voor het Vietnamese nationale elftal, bood dat troost. Het hielp de moeder van Nguyen Filip om haar verlangen naar haar zoon te verzachten.

"Ze is verdrietig dat ik niet meer in Tsjechië ben. Maar ze steunt me enorm, ze begrijpt dat dit de beste keuze is voor mij en mijn familie. Ze kan ook op elk moment naar Vietnam komen en ik zal ook af en toe terugkeren naar Tsjechië om mijn moeder te bezoeken," vertrouwde Nguyen Filip me toe.

Hij bevestigde dat het ook de juiste richting was voor hemzelf en zijn gezin: "Omdat ik wil dat mijn zoon een betere band met Vietnam krijgt. Ik wil mijn zoon meer leren over de Vietnamese taal en cultuur. Daarnaast denk ik dat terugkeren naar Vietnam ook beter is voor mijn carrière, omdat ik dan net als vandaag voor het nationale team kan spelen. Dat is een van mijn grootste doelen. Dus terugkeren naar Vietnam is voor mij de beste keuze."

Nguyen Filip presteert al een maand goed. Hij heeft de naturalisatieprocedure afgerond, is opgeroepen voor het Vietnamese nationale team en wordt nu beschouwd als de nummer één doelman. Door de blessure van Dang Van Lam hoeft coach Troussier zich geen zorgen te maken over de selectie van een doelman voor de Azië Cup, want Nguyen Filip is beter dan de rest van zijn teamgenoten.

Nguyen Filip zei tevreden: "In de eerste dagen bij het Vietnamese nationale team werd ik blootgesteld aan veel nieuwe dingen, van nieuwe trainingsmethoden en tactieken tot de instructies van de bondscoach, die ook heel nieuw voor me waren. Ik pas me langzaam aan de omgeving aan en verbeter geleidelijk aan om de eerste keus van de bondscoach te worden.

Natuurlijk was het een geweldige ervaring. De oude spelers steunden en gaven veel om de nieuwe spelers. De coach was ook erg streng, wat ik een goede zaak vind, want hij wil dat de spelers gedisciplineerd zijn en productief spelen op het veld. Troussier is een goede coach en ik geloof dat zijn ervaring het Vietnamese voetbal verder zal helpen ontwikkelen.

Xuan Phuong

Bron