Uw browser ondersteunt het audio-element niet.
Verward en angstig verliet ik de kamer nadat ik mijn eerste opdracht had ontvangen, midden in de uitbraak van Covid-19. Destijds kon niemand zich volledig voorstellen hoe gevaarlijk of ernstig de pandemie zou zijn. Maar met het vertrouwen en de toewijding van een journalist zei ik tegen mezelf dat ik vastberaden verder moest gaan, zonder aarzeling of tegenzin.
Ondanks de nieuwe vaccinbron en de verwarrende informatie die de ronde deed, heb ik resoluut het voortouw genomen en me laten vaccineren om de verspreiding van de ziekte destijds te voorkomen. Foto: PHI LONG
Toen ik voor het eerst een quarantainegebied betrad, omringd door de epidemie, hing er een zware sfeer van angst en onrust. De eens zo bruisende straten waren angstaanjagend stil, winkels gesloten en hekken dicht, waardoor de angsten van de bewoners werden afgeschermd. Ik was al vaker in quarantainegebieden geweest, had me een weg gebaand door afgesloten steegjes en veldhospitalen, waar het geluid van elke ambulancesirene me rillingen over de rug bezorgde. Destijds was mijn dunne beschermende pak mijn enige bescherming. Ik had alleen een voicerecorder, een camera, een notitieboekje en mijn hart, bonzend van de angst voor de steeds veranderende situatie rond de epidemie, bij me.
Tijdens die lange, slepende maanden van de pandemie voelde ik me vaak angstig en nerveus, en hield ik mijn adem in terwijl ik op de testuitslagen wachtte. Op de een of andere manier, met de ervaring die ik had opgedaan door midden in de epidemie te werken, werd ik de 'onvrijwillige medische functionaris' van de afdeling. Terwijl het medisch personeel zich op de frontlinie concentreerde, hield ik stilletjes de teststrips achterin vast en voerde ik nauwgezet de tests uit voor mijn collega's. Elke keer dat iemand positief testte, namen mijn zorgen toe – ik maakte me zorgen om mijn collega's en mezelf, omdat ik in nauw contact was gekomen met een andere bron van besmetting.
Gehuld in nauwsluitende beschermende pakken, gaan medewerkers van het medisch personeel, weer of geen weer, van deur tot deur om mensen op Covid te testen.
Vanwege de social distancing heb ik mijn twee kinderen naar hun grootouders van moederskant gestuurd. Jonge kinderen, bejaarde ouders – allemaal kwetsbare groepen, waardoor ik me elke keer dat ik thuiskwam zwaar voelde. Ik koos niet voor de voordeur, maar liep naar de achterkant, waar mijn moeder, zodra ze de auto hoorde aankomen, altijd klaarstond met schone kleren, handdesinfectiemiddel en een fris washandje. Mijn vader stond er vlakbij, zijn ogen vol bezorgdheid en stille trots, terwijl hij zijn dochter zag terugkeren na een dag in het epicentrum van de pandemie. Een paar haastige vragen, een paar adviezen: "Desinfecteer je goed voordat je naar binnen komt, oké? De kinderen wachten op je..." Dat was genoeg om mijn neus te laten prikken, mijn hart te laten pijn doen, en zelfs knuffels tijdens de pandemie werden aarzelend en terughoudend.
Maar te midden van deze moeilijkheden begreep ik dat niemand aan de zijlijn kon blijven staan. Voor mijn collega's, voor de gemeenschap, en omdat de strijd die voor ons lag nog lang niet voorbij was, koos ik ervoor mijn persoonlijke gevoelens opzij te zetten en mijn werk met alle verantwoordelijkheid en vertrouwen voort te zetten. Samen zouden we deze stormachtige dagen overwinnen.
Toen de Covid-19-pandemie verergerde, werden vergaderingen, inspecties en reizen naar het epicentrum en quarantainegebieden frequenter. Er waren dringende, ongebruikelijke vergaderingen die tot na 23.00 uur duurden, waarna ik haastig vertrok en een doos kleefrijst of soms een gestoomd broodje meenam om de tijd te overbruggen. Sommige nachten bleef ik bijna de hele nacht wakker in afwachting van instructies van het Provinciaal Partijcomité om op de hoogte te blijven van de pandemiesituatie en beslissingen over lockdowns en quarantaines in verschillende gebieden.
Gedurende de bijna drie jaar dat ik deelnam aan die 'oorlog zonder vuurwapens', kan ik me niet herinneren hoeveel hotspots ik passeerde, hoeveel sneltesten ik onderging of hoeveel uitputtende uren ik in de brandende zon doorbracht in verstikkende beschermende kleding. Ik herinner me alleen de bezorgde blikken, de verstikte tranen bij het afscheid achter de quarantainebarrières en de opgeluchte glimlachen toen mensen wisten dat ze veilig waren.
Deze "tijdelijke markten" werden tijdens de pandemie en de periode van sociale afstand opgezet om essentiële goederen te leveren aan mensen in quarantainegebieden en bufferzones. In die tijd werden alle consumptiegoederen kostbaar.
In die tijd zag ik talloze keren hoe de artsen in het veldhospitaal worstelden met elk noodgeval, waarbij leven en dood slechts door een fractie van een seconde van elkaar gescheiden werden. Te midden van het geluid van beademingsapparatuur en de kreten van patiënten stroomden zweet en tranen stilletjes over de wangen van deze zorgverleners. Het waren die spannende momenten waarop ik in tranen uitbarstte, omdat menselijk mededogen toen nog helder scheen.
Elke maaltijd, fles water en tas met medicijnen uit de handen van soldaten, leden van de jeugdvereniging en studentvrijwilligers... was als een warm licht in de donkere nacht. Sommigen waren maandenlang niet naar huis teruggekeerd, hadden hun kinderen niet gezien en konden slechts een paar woorden via de telefoon wisselen, maar ze bleven standvastig gestationeerd bij quarantainecontroleposten en in behandelcentra. Ze offerden hun gezondheid op, aanvaardden het risico op besmetting en moesten zelfs in zelfisolatie... om de gemeenschap veilig te houden.
En toen, te midden van de stille liefde, waren er ook ondraaglijke verliezen, toen een telefoontje met het overlijden van een geliefde onmogelijk werd door afstand, obstakels en strenge pandemiemaatregelen. Er was geen afscheidsknuffel, geen wierookoffer. De pandemie heeft zoveel heilige dingen weggenomen dat niets dat kan compenseren. Maar juist in deze ontberingen begreep ik de verantwoordelijkheid van een schrijver des te beter: vastleggen en overbrengen wat het meest authentiek is, zodat niemand in de toekomst het wrede moment zal vergeten waarop mededogen zo helder scheen.
Terugkijkend op mijn journalistieke reis tijdens de pandemie, waren dat onvergetelijke maanden. Het ging niet alleen om verslaggeving; het was een tijd waarin ik mijn vak echt leefde en ademde. Te midden van alle gevaren leerde ik wat journalistieke integriteit betekent, wat verantwoordelijkheid jegens de maatschappij inhoudt en wat toewijding aan de gemeenschap is. Het was een heilige eer om in die cruciale tijd te kunnen werken, maar tegelijkertijd ook een zware beproeving voor mijn geloof en liefde voor het vak. En door alles heen begreep ik dat journalistiek niet zomaar een baan is – het is een missie!
Hong Nhung
Bron: https://baocamau.vn/su-menh-nguoi-cam-but-a39757.html
Reactie (0)