De val van de gigant van 6 miljard dollar, ooit beschouwd als 'groter dan Google'

Het bedrijf 23andMe, dat thuis DNA-testen levert, was ooit een bedrijf met een omzet van 6 miljard dollar, maar heeft dit weekend faillissement aangevraagd.

Anne Wojcicki bouwde de 'gigantische' 23andMe, maar zorgde er ook voor dat deze instortte - Foto: AFP

Voordat 23andMe failliet ging, zat het bedrijf in een lange neerwaartse spiraal, waarbij het meer dan 1 miljard dollar verbrandde en meer dan de helft van zijn personeel ontsloeg. De raad van bestuur trad in september massaal af omdat ze het niet eens waren met de managementstrategie van het bedrijf onder medeoprichter en CEO Anne Wojcicki.

De reus

Volgens het Wall Street Journal is mevrouw Wojcicki niet bereid om los te laten en heeft ze verklaard dat ze het bedrijf wil terugkopen.

Hetzelfde optimisme en de overtuiging van "ik kan het" die mevrouw Wojcicki hielpen een bedrijf op te zetten dat DNA-testen naar de huizen van miljoenen mensen bracht, dreven haar ertoe kostbare strategieën te volgen om de data van 23andMe te gebruiken voor de ontwikkeling van medicijnen en het leveren van gezondheidszorg, wat uiteindelijk mislukte.

Nu zijn de kansen tegen mevrouw Wojcicki. Haar superstemgerechtigde aandelen zijn haar door de faillissementsrechtbank afgenomen. Haar eerdere biedingen om het bedrijf te kopen zijn herhaaldelijk afgewezen.

"Innovatie in de gezondheidszorg is ontzettend lastig. 23andMe heeft een heel ander pad bewandeld, door mensen direct toegang te geven tot belangrijke informatie over zichzelf. Zo kunnen ze op een geheel nieuwe manier nadenken over genetische identiteit en gepersonaliseerde preventieve zorg", aldus Wojcicki.

Wojcicki groeide op in het hart van Silicon Valley als dochter van het voormalige hoofd van de natuurkundefaculteit van Stanford University. Na haar afstuderen werkte ze bij financiële bedrijven, waar ze bedrijven in de gezondheidszorg analyseerde, en richtte ze samen met Linda Avey de genetica-startup op die nu bekendstaat als 23andMe.

Aanvankelijk had 23andMe moeite om belangstelling te wekken voor de test, die in 2008 maar liefst $ 399 kostte. Om de aandacht te trekken, organiseerde het bedrijf 'speekselfeestjes' op spraakmakende evenementen zoals de New York Fashion Week en het World Economic Forum in Davos, waar beroemdheden in reageerbuisjes van 23andMe spuwden om DNA-monsters af te staan.

Vervolgens verlaagde 23andMe de prijs naar $99, waardoor het toegankelijker werd. Verhalen van klanten die hun verloren broers, zussen of biologische ouders ontdekten, zorgden voor een ware hype op sociale media bij 23andMe.

Glijdend naar beneden

Na de beursgang in 2021 werd het bedrijf gewaardeerd op meer dan 6 miljard dollar, en CEO Wojcicki grapte dat het "groter dan Google" was. Toch hadden ze nog steeds moeite om terugkerende inkomsten te genereren.

Het probleem met 23andMe is dat klanten doorgaans maar één keer in hun leven een DNA-test hoeven te doen. Ze betalen dus maar één keer.

Dus ging mevrouw Wojcicki op zoek naar nieuwe manieren om de enorme hoeveelheid genetische data van het bedrijf te gelde te maken. Ze haalde meer geld op en stak het in de ontwikkeling van medicijnen om baanbrekende medicijnen te creëren. Maar dit was riskant, want het op de markt brengen van een nieuw medicijn kan jaren duren en honderden miljoenen dollars kosten.

Mevrouw Wojcicki investeerde vervolgens $ 400 miljoen in de overname van telezorgbedrijf Lemonaid Health, in de hoop genetische rapporten te gebruiken om patiëntenzorg te sturen. Ook dat plan mislukte, en de omzet van Lemonaid halveerde.

In 2020 lanceerde mevrouw Wojcicki 23andMe+ en beloofde investeerders dat miljoenen mensen zich zouden aanmelden. In werkelijkheid sloten slechts een paar honderdduizend klanten zich daadwerkelijk aan.

Omdat de liquiditeit opdroogde, voerde 23andMe in 2023 verschillende ontslagrondes door. In april 2024 was de aandelenkoers van het bedrijf gedaald tot onder de $ 1. Mevrouw Wojcicki kondigde aan dat ze het bedrijf van de beurs zou halen en met 49% van de stemrechten iedereen zou blokkeren om het bedrijf te kopen. Haar voorstel werd echter door twee afzonderlijke raden van bestuur afgewezen.

Direct nadat het bedrijf faillissement aanvroeg, daalden de aandelen van 23andMe met 60%, tot $0,73 op 24 maart.

Lees verder Terug naar onderwerpen

Bron: https://tuoitre.vn/su-sup-do-cua-ga-khong-lo-6-ti-usd-tung-tinh-lon-hon-google-20250327231223221.htm