Kwallen gemengd met ananas en jackfruit

jonge mit — Kwallen gemengd met ananas en jackfruit. Foto: TUAN VU

Elke januari en februari herinner ik me nog hoe ik aan het einde van een steegje zat te wachten tot mijn moeder kwallen zou kopen als ze terugkwam van de middagmarkt. In de jaren negentig was reizen tussen Tam Lanh en Tam Ky nog steeds lastig, ook al lagen de twee plaatsen minder dan dertig kilometer uit elkaar.

De hele gemeente had maar één bus, die de lokale bevolking nog steeds een goederenbus noemde. 's Ochtends vroeg vervoerde hij passagiers en goederen naar de Tam Ky-markt, en 's middags keerde hij om om vis, groenten, huishoudelijke artikelen, meststoffen en allerlei andere dingen terug naar de gemeente te brengen. Destijds ging de middagmarkt pas om drie of vier uur open. Sommige dagen was de bus kapot en moest de plattelandsmarkt onder het flikkerende licht van olielampen worden gehouden.

In die jaren, in de eerste twee maanden van het maanjaar, was kwallen het meest verwachte gerecht door de mensen in mijn geboortestad, vanaf de vrachtwagen die uit de stad terugkwam. Toen mijn broers en ik mijn moeder van de markt zagen terugkomen met een zak kwallen, renden we meteen naar de tuin om jackfruit te plukken en vervolgens naar de watertank om Vietnamese koriander en basilicum te plukken.

Hij had in het verleden al veel jackfruit in zijn tuin geplant, dus al snel had hij een mand vol jackfruitpeulen met kleine groene rijstzaadjes. Na Tet begon de jackfruit te bloeien en kleine trosjes vruchtjes te produceren. Dit was ook het moment waarop het kwallenseizoen begon. Het leek een gouden combinatie om een gerecht te maken met een mix van kwallen en jackfruit, waar veel Tam Lanh-kinderen, zoals ik, die ver weg woonden, naar verlangden.

Kwallensalade maken is heel eenvoudig. Mama blancheert de kwallen, snijdt ze in stukjes en doet ze in een grote kom. Terwijl mama de jackfruit snijdt, wassen mijn broers en ik de kruiden, roosteren we pinda's en kopen we gegrild rijstpapier.

Mama voegde kwallen, dun gesneden ananas en kruiden toe. Op chiquere dagen voegde ze gepelde gekookte garnalen of gekookt varkensvlees toe. Daarna goot ze er zoetzure vissaus over, mengde alles goed en legde het op een bord, bestrooid met geroosterde pinda's en gesneden rode paprika. Het zag er erg lekker uit.

Mijn moeder vroeg me altijd om een bordje kwallen gemengd met rijstpapier voor mijn grootouders te brengen en dan te wachten tot ik thuiskwam om het voor de hele familie te serveren.

Ik kan de heerlijkheid van het gerecht met kwallen, ananas en jackfruit dat mijn moeder vroeger maakte, niet beschrijven. Het zachte, zoete, koele kwallenvlees vermengd met de scherpe smaak van de ananas en jackfruit, de zoetzure smaak van de chili-knoflookvissaus, de vette smaak van de pinda's die ik zelf roosterde en de subtiele geur van Vietnamese koriander en basilicum. Ik herinner het me nog alsof ik het vanmiddag weer heb gegeten...

Dertig jaar gingen zo snel voorbij. Ook de oude karren en middagmarkten op het platteland waren verdwenen. De jackfruittuin die hij nu had aangelegd, had slechts één kleine jackfruitboom aan het begin van het steegje, die hij als souvenir probeerde te bewaren.

De Tam Lanh-markt is nu elke ochtend geopend. Verkopers brengen allerlei soorten vis en garnalen uit de zee. Na de tweede maanmaand worden er ook regelmatig kwallen verkocht. Mama heeft er geen zin meer in om naar de markt te gaan om kwallen te kopen die ze met ananas en jackfruit kunnen mengen, zoals vroeger. Toen ik belde om te vragen, zei mama: "Al je vrienden zijn weg, wie eet het nu als ze gemengd zijn?" De kinderen van vroeger hebben het dorp verlaten en zijn naar de stad gegaan. Waar vinden ze nog momenten om samen te komen en hardop te lachen met gerechten vol herinneringen...

Bron: https://baoquangnam.vn/sua-tron-khom-mit-3150697.html