Maart is de sterfdag van de moedergodin Tien La.

Tijdens de derde maanmaand richten de inwoners van het district Hung Ha in het bijzonder, en bezoekers van heinde en verre in het algemeen, hun aandacht op het oude Da Cuong, de plek waar generaal Vu Thi Thuc wordt vereerd, een nationale heldin die het land en zijn volk bevrijdde van het juk van het Oostelijke Han-leger. Trots op zijn rijke historische traditie, geven de inwoners van het district nog steeds het volkslied door: "Als kinderen van moeder en vader keren we in de derde maand terug voor de herdenking van de dood van Moeder Tien La."

De unieke processie van de Heilige Moeder tijdens het Tien La-festival.

De Tien La-tempel is een gebedshuis gewijd aan generaal Vu Thi Thuc, een vrouwelijke generaal onder de Trung-zusters. Haar glorieuze overwinningen zijn in de geschiedenisboeken vastgelegd en worden door generaties Vietnamese mensen geëerd, geprezen en in ere gehouden. De tempel, gelegen aan beide oevers van de Tien Hung-rivier en gewijd aan de Heilige Moeder Generaal Vu Thi Thuc, heeft een majestueuze en schitterende architectuur die past bij de immense bijdragen van deze nationale heldin. Het is uitgegroeid tot een van de culturele en spirituele hoogtepunten van het district.

De heer Dang Vu Tran Nha, beheerder van de Tien La-tempel, vertelde: "De Tien La-tempel werd in 1986 erkend als nationaal historisch en cultureel erfgoed. De tempel ligt op een terrein van bijna 3 hectare en is gebouwd in de oude 'voorkant-naar-achterkant-vormige' architectuurstijl. De voorkant van de tempel kijkt uit op de Tien Hung-rivier en heeft een majestueuze poort met twee verdiepingen en drie bogen. Buiten de poort staan vele stenen beelden van paarden, olifanten en vrouwelijke soldaten, sommige met getrokken zwaarden, andere met zwaardgrepen, plechtig staand, als een herinnering aan het glorieuze tijdperk van duizend jaar geleden. Hier bevinden zich ook grote inscripties die de dynastie van de Trung-zusters en de deugden, talenten en schoonheid van de vrouwelijke generaals prijzen, evenals vele waardevolle ceremoniële voorwerpen met een hoge esthetische waarde, daterend uit de Le-dynastie. Na vele renovaties heeft de Tien La-tempel nu een grote omvang en is hij zowel qua locatie als uiterlijk uniek." Tijdens het Chinees Nieuwjaar en het Tien La Tempelfestival komen duizenden inwoners en toeristen hierheen om wierook te offeren en het landschap te bewonderen.

Met een geschiedenis van ongeveer 2000 jaar is de Tien La-tempel een van de weinige tempels met de meest magnifieke stenen architectuur in de Rode Rivierdelta. De unieke architectuur en de mystieke heiligheid van de Kim Quy-heuvel, waar de tempel zich bevindt, vormen een krachtige aantrekkingskracht en belichamen de humanistische waarden van de Vietnamese traditie van de verering van de Moedergodin.

Volgens een eeuwenoude traditie is de tiende dag van de derde maanmaand de jaarlijkse openingsdag en gelegenheid voor het Tien La-festival. Dit is een moment voor mensen uit alle lagen van de bevolking van Hung Ha, maar ook voor landgenoten en toeristen uit het hele land, om hier wierook te offeren en eer te betuigen aan de nationale heldin.

De heer Bui Ngoc Minh, een toerist uit Ho Chi Minh- stad, vertelde: "Elk jaar, als de verjaardag van de Moedergodin nadert, keert mijn familie terug naar onze geboorteplaats om wierook te branden en te bidden voor ieders gezondheid. Elke keer dat we de Tien La-tempel bezoeken, zijn we erg onder de indruk van de gastvrijheid van de lokale bevolking en bewonderen we de spirituele en architectonische waarde van de tempel. Vooral het leren over de eeuwenoude culturele waarden van ons land maakt me nog trotser en doet mijn liefde voor mijn vaderland en mijn land alleen maar toenemen."

Het thema van het Tien La Festival van dit jaar is: "Heilige plaats Tien La", waarmee het leven en de carrière van generaal Vu Thi Thuc van Dong Nhung worden uitgebeeld. Opvallend is dat de waterprocessie dit jaar niet zal plaatsvinden, maar dat de focus zal liggen op diverse festiviteiten zoals: een wedstrijd rijstkoekjes stampen, een festival van een volksoperaclub, het maken van betelbladeren, het wapperen met vlaggen, vuurwerk, een volkszangfestival, touwtrekken, enzovoort.

Mevrouw Nguyen Thi Tuyet uit het dorp Tien La zei: "Van jongeren tot mensen van middelbare leeftijd en ouderen, iedereen deelt dezelfde opwinding en enthousiasme om deel te nemen aan het festival. Ook dit jaar doe ik weer mee aan de rituelen en de wedstrijden in het stampen van rijstkoekjes en het bereiden van betelbladeren, in de hoop de Moedergodin de lekkerste en meest betekenisvolle offers te kunnen brengen."

De heer Nguyen Van Mai, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Doan Hung, zei: "Op 15 april 2016 heeft het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme het Tien La Festival opgenomen in de lijst van nationaal immaterieel cultureel erfgoed. Dit is een belangrijke mijlpaal en een grote aanmoediging voor ons om te blijven streven naar het behoud en de bevordering van de waarde van het complex van relikwieën gewijd aan generaal Dong Nhung voor toekomstige generaties. Met een reeks gevarieerde activiteiten, waarin traditie en moderniteit harmonieus samenkomen en de unieke cultuur van de districten Long Hung en Hung Ha wordt getoond, vindt het Tien La Festival plaats van 18 tot en met 22 april 2024. Het behoud van de organisatie van het festival is erop gericht het principe van 'drinkwater, gedenk de bron' uit te dragen, de grote bijdragen van generaal Dong Nhung te herdenken en te betuigen; en tegelijkertijd bij te dragen aan de bevordering van het potentieel en de sterke punten van de toeristische ontwikkeling in de provincie Thai Binh."

Door de eeuwen heen heeft de tijd het geloof van de mensen in de godin Tien La niet doen afnemen. Met zijn historische waarde en unieke architectuur is de Tien La-tempel een belangrijke culturele en spirituele toeristische bestemming, die bijdraagt aan de promotie van de schoonheid van het district Hung Ha in het bijzonder en de provincie Thai Binh in het algemeen bij een breed publiek. Tegelijkertijd leert de tempel de jongere generatie over patriottisme en trots op de heroïsche en onoverwinnelijke strijd van het Vietnamese volk tegen buitenlandse indringers.