Was het falen van Tuchel te voorspellen?

De omstreden selectie van bondscoach Thomas Tuchel baart Engeland meer zorgen dan hoop in aanloop naar het WK 2026.

Coach Tuchel staat onder immense druk in aanloop naar het WK 2026.

Toen de Engelse voetbalbond (FA) in oktober 2024 besloot Thomas Tuchel aan te stellen, waren ze onomwonden over hun doelstelling. Niet de halve finale of de finale, maar de wereldtitel in 2026. Alles daaronder werd als een mislukking beschouwd.

Twintig maanden later staat het grootste voetbalfestival ter wereld voor de deur. En hoe meer je naar het huidige Engelse team kijkt, hoe meer je het gevoel krijgt dat Tuchel een enorm risico heeft genomen. De grens tussen genie en schurk is daar dunner dan ooit.

Tuchels gok

Theoretisch gezien hebben de "Three Lions" alles in huis om te dromen van de top. Ze beschikken over Jude Bellingham, Harry Kane, Declan Rice, Bukayo Saka en een generatie spelers die tot de meest talentvolle van Europa worden gerekend. Hun WK-kwalificatiecampagne verliep ook vlekkeloos: Engeland won alle acht wedstrijden, scoorde constant en kreeg opvallend genoeg geen enkel tegendoelpunt.

Maar voetbal bestaat niet alleen op papier. Wat velen zorgen baart, is dat het Engelse elftal onder Tuchel nog steeds een onbekende factor is.

Ze versloegen met gemak zwakkere tegenstanders zoals Albanië, Letland en Andorra, maar stelden teleur tegen hoger geplaatste teams. De nederlaag tegen Senegal, het gelijkspel tegen Uruguay en de matige prestatie tegen Japan legden veel tekortkomingen van het team bloot.

Dat waren wedstrijden waarin Engeland te maken kreeg met dezelfde intensiteit, tempo en druk als in de knock-outfase van het WK. En ze wonnen er geen enkele. Misschien was het wel naar aanleiding van deze resultaten dat Tuchel de meest controversiële beslissing nam sinds hij de baan aannam.

Potentiële spelers die het verschil zouden kunnen maken, zoals Foden of Palmer, werden buiten de selectie gelaten.

Zijn selectie van 26 spelers voor het WK was een regelrechte mediabom. Harry Maguire ontbrak, Trent Alexander-Arnold, Cole Palmer, Phil Foden, Adam Wharton en Morgan Gibbs-White. In plaats daarvan werden Dan Burn, Jarell Quansah, Djed Spence, Jordan Henderson en Ivan Toney geselecteerd.

De publieke opinie in Engeland splitste zich onmiddellijk in twee kampen. De ene kant betoogde dat Tuchel zichzelf in de voet schoot door zoveel sterspelers die het verschil konden maken buiten de selectie te laten. De andere kant was van mening dat de Duitse strateeg iets deed wat zijn voorganger Gareth Southgate nooit had durven doen: het team boven alles stellen.

Het probleem is dat het WK geen toernooi is voor romantische experimenten. Kijkend naar de selectie van Engeland, zijn de zorgen duidelijk zichtbaar.

Als je in een kwartfinale of halve finale achterstaat, wie zal dan het beslissende moment creëren? Palmer deed het op het EK 2024. Foden kan een wedstrijd beslissen met slechts één aanraking. Alexander-Arnold beschikt over het soort passes dat verdedigingen openbreekt, een kunstje dat maar weinig spelers ter wereld kunnen.

Tuchel sloot vrijwel al die opties uit. Hij is ervan overtuigd dat een kampioensteam niet per se hoeft te bestaan ​​uit de 26 meest getalenteerde spelers, maar juist uit de meest geschikte spelers. Dat is de filosofie die hij al maanden benadrukt.

Tuchel wil ook een hecht team opbouwen, een collectief dat bereid is offers voor elkaar te brengen, in plaats van een selectie vol ego's. Dat klinkt redelijk. Maar het WK wordt nog nooit uitsluitend beslist door teamgeest.

Kampioen of Oordeel

Tuchel is het type trainer dat je moeilijk kunt onderschatten. Zijn prestaties in bekercompetities zijn onmiskenbaar. Hij leidde Dortmund naar talloze Duitse bekerfinales, hielp PSG voor het eerst de Champions League-finale te bereiken en, het meest opvallend, won hij de Champions League met Chelsea in 2021.

In korte toernooien weet Tuchel altijd hoe hij de beschikbare middelen optimaal kan benutten, een solide verdedigingssysteem kan opbouwen en winnende strategieën kan vinden in cruciale wedstrijden. Daarom heeft de FA hem een ​​taak toevertrouwd die Gareth Southgate niet kon volbrengen.

Maar het WK 2026 zou wel eens de grootste test in de carrière van de Duitse coach kunnen zijn. Want dit keer zal hij niet worden beoordeeld op zijn traject of prestaties. Alleen het eindresultaat zal tellen.

Alleen het winnen van het WK met Engeland zou voor Tuchel als een succes worden beschouwd.

Als Engeland in de kwartfinales of halve finales wordt uitgeschakeld, zullen de controverses rond de selectie onmiddellijk weer oplaaien. Er zullen vragen worden gesteld over waarom Palmer niet is geselecteerd, waarom Foden niet is opgenomen, of waarom Alexander-Arnold geen kans heeft gekregen.

Omgekeerd, als Engeland wint, wordt Tuchel de held die de 60-jarige vloek op het Engelse voetbal verbreekt. Dat is de essentie van deze gok.

Tuchel gaat tegen de stroom in en verwerpt de veilige weg. Hij stelt zijn vertrouwen in tactische structuur, discipline en teamgeest in plaats van in de glamour van sterspelers. Het probleem is dat het WK niet de plek is om te bewijzen of een filosofie juist of onjuist is. Het antwoord kan alleen maar winst of verlies zijn.

Het falen van Tuchel was dus niet onverwacht. Er werd al voor gewaarschuwd vanaf het moment dat hij de selectie bekendmaakte. Maar juist daarom zou het, als het wel gelukt was, een van de grootste prestaties in de geschiedenis van het Engelse voetbal zijn geweest.

Vanaf nu tot de dag dat hij de trofee omhoog houdt of zijn koffers pakt en naar huis gaat, zal Tuchel met zijn keuze moeten leven. Er is geen weg terug en geen mogelijkheid om fouten te herstellen. De Duitse coach heeft maar één doel: het WK winnen.

Want voor Engeland, en voor Tuchel zelf, zou een tweede plaats of een plek in de halve finale op dit moment niets anders zijn dan een mislukking.

Bron: https://znews.vn/that-bai-duoc-du-bao-truoc-cua-tuchel-post1656145.html