Meer vrienden, meer voordelen

Het bezoek van de Chinese premier Li Qiang draagt ​​bij aan het "herstarten" van de betrekkingen met Australië en aan de verdere versterking van de betrekkingen met Nieuw-Zeeland en Maleisië.

De Chinese premier Li Qiang en zijn Maleisische ambtgenoot Anwar Ibrahim in Kuala Lumpur op 19 juni. (Bron: Xinhua)

De Chinese premier Li Qiang bracht van 13 tot en met 20 juni een officieel bezoek aan Nieuw-Zeeland, Australië en Maleisië. Wat is er bijzonder aan deze reis?

Op bezoek bij een ‘goede vriend’

Zijn eerste stop was Wellington. Dit was het hoogste bezoek van een Chinese functionaris aan Nieuw-Zeeland in zeven jaar. Voordat hij met zijn gastlandgenoot Christopher Luxon sprak, sprak premier Li Qiang lovend over de bilaterale betrekkingen. Hij zei dat "goede vrienden altijd dicht bij elkaar voelen, ook al zijn ze ver van elkaar verwijderd" en dat de twee landen "een relatie van primeurs" hadden.

Wat de inhoud van de uitwisseling betreft, zei hij dat beide partijen "diepgaand bilaterale betrekkingen en kwesties van wederzijds belang hebben besproken, uitwisselingen en samenwerking op veel gebieden hebben verdiept" en stappen hebben gezet om de relatie op te waarderen tot een alomvattend strategisch partnerschap.

In Wellington waren de twee leiders getuige van de ondertekening van bilaterale overeenkomsten over handel en klimaatverandering. Volgens de Chinese premier groeit de Chinese vraag naar Nieuw-Zeelandse zuivelproducten, rundvlees en lamsvlees. Peking is momenteel Wellingtons belangrijkste handelspartner, met een handelswaarde van 23,27 miljard dollar. De aankondiging van eenzijdige visumvrijstelling voor Nieuw-Zeelandse burgers, die de samenwerking op het gebied van handel, landbouw , grensoverschrijdende dienstverlening en e-commerce verder verstevigt, versterkt de positie van China op dit gebied verder.

Maar de Chinese leider gaf toe dat "het normaal is dat we het niet altijd met elkaar eens zijn". Een daarvan is Nieuw-Zeelands overweging om toe te treden tot Pijler II van het Australisch-Britse-Amerikaanse Veiligheidspartnerschap, een overeenkomst die Peking ziet als een tegenreactie op China. Vorige maand waarschuwde de Chinese ambassadeur Wang Xiaolong dat dit gezien zou kunnen worden als Nieuw-Zeeland dat "partij kiest". Bovendien zei premier Christopher Luxon dat hij met zijn Chinese ambtgenoot "een aantal kernwaardenkwesties met Nieuw-Zeeland" had besproken, waaronder mensenrechten en buitenlandse inmenging.

Premier Li Qiang benadrukte echter: “Deze verschillen mogen geen belemmering vormen voor de uitwisseling en samenwerking tussen de twee landen.”

Genezing staat centraal

De internationale media besteedden echter veel aandacht aan het bezoek van premier Li Qiang aan Australië. Hij was de hoogste Chinese functionaris die Australië in de afgelopen zeven jaar bezocht. Maar in tegenstelling tot Nieuw-Zeeland richtte premier Li Qiang zich in Australië op het herstellen en versterken van de relaties. De bilaterale spanningen vertoonden pas recentelijk tekenen van "afkoeling" na het bezoek van de Australische premier Anthony Albanese aan Peking. Daarom moeten de twee landen meer doen om dit proces te versnellen.

China heeft zijn goede wil getoond door voorafgaand aan het bezoek de tarieven op veel Australische importproducten, zoals wijn, steenkool en gerst, op te heffen. Als reactie hierop werd de Australische premier Li Qiang verwelkomd door een erewacht, een saluutschot met 19 schoten en een banket met meer dan 300 gasten in het parlementsgebouw.

De gesprekken tussen de twee leiders hebben aanzienlijke resultaten opgeleverd. China zal eenzijdige visumvrijstellingen voor Australische burgers overwegen; er zal een gezamenlijke verklaring worden uitgegeven waarin de nadruk wordt gelegd op de "volwassen, stabiele en positieve" relatie; en er zullen vijf samenwerkingsdocumenten worden ondertekend. Beide partijen zullen ook de samenwerking op het gebied van energie en mijnbouw uitbreiden en de communicatie en coördinatie onderhouden om vrede en welvaart in de regio te waarborgen.

De weg ernaartoe kent echter vele uitdagingen. Een daarvan is de aanhoudende actieve deelname van Australië aan AUKUS. Premier Albanese zei dat mensenrechtenkwesties in China, de situatie in de Stille Oceaan en het Russisch-Oekraïense conflict tijdens de gesprekken ter sprake kwamen. Hij bevestigde echter dat beide partijen "verschillen hebben. Daarom is een open dialoog belangrijk".

Het versterken van strategisch vertrouwen

Ten slotte was de uitbreiding van de samenwerking het hoofdthema in Maleisië, de derde stop van de Chinese premier van 18 tot en met 20 juni. Het bezoek vond plaats in de periode dat de twee landen hun 50-jarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen en het Chinees-Maleisische Vriendschapsjaar vierden. Bij aankomst in Kuala Lumpur benadrukte premier Li Qiang het "solide strategische vertrouwen" en bevestigde hij de bereidheid van Peking om samen te werken, "ontwikkelingsstrategieën te coördineren, wederzijds voordelige samenwerking te verdiepen en de uitwisseling en wederzijdse leerprocessen tussen de twee culturen te verbeteren".

Ondertussen benadrukte de Maleisische premier Anwar Ibrahim in een interview met Guancha (China) het belang van de betrekkingen met China – alleen al in 2023 bezocht hij de Aziatische grootmacht twee keer. Ibrahim zei met name dat Kuala Lumpur binnenkort zal beginnen met het proces van toetreding tot de BRICS-groep van opkomende economieën, zodra Moskou, de voorzitter van de BRICS-groep dit jaar, een reactie heeft ontvangen. Hij riep China, een van de oprichters van de groep, op om dit proces te steunen. Premier Anwar Ibrahim steunt de snelle toetreding van Peking tot de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP).

In Kuala Lumpur woonden de twee premiers de ondertekeningsceremonie bij van een memorandum van overeenstemming over het Belt and Road Initiative (BRI), samen met een plan voor economische samenwerking. De twee leiders waren getuige van de uitwisseling van een aantal samenwerkingsdocumenten op het gebied van landbouw, digitale technologie, groene ontwikkeling, toerisme, huisvesting, stadsontwikkeling, universitair onderwijs, wetenschap en technologie. Peking is al 15 jaar de belangrijkste handelspartner van Kuala Lumpur, met een bilaterale handelsgroei van 11,4% in de eerste vijf maanden van het jaar. De Chinese premier was aanwezig bij de eerste steenlegging van de East Coast Rail Link (ECRL) van 10 miljard dollar in de deelstaat Selangor, een BRI-project dat veel controverse heeft veroorzaakt in Maleisië.

De reis van premier Li Qiang door drie landen laat zien dat Peking een duidelijk doel heeft: de betrekkingen met Australië herstellen, de samenwerking met Nieuw-Zeeland en Maleisië versterken en partnerschappen uitbreiden en diversifiëren in de context van de betrekkingen van Peking met Washington, Europa en zelfs met een aantal landen in de regio, waar de zaken nog steeds complex en onvoorspelbaar zijn.

Bron: https://baoquocte.vn/thu-tuong-trung-quoc-tham-new-zealand-australia-va-malaysia-them-ban-tang-loi-ich-275826.html