Banh In (Vietnamese rijstcake) is verdwenen.

In de laatste dagen van de twaalfde maanmaand, wanneer de noordenwind begint af te koelen, stijgt, te midden van de vochtige, rottende geur van droge bladeren in de tuin, het rijke aroma van geroosterde kleefrijst en gedroogde bonen op. Dát is het moment waarop de zielen van hen die ver van huis zijn, zoals ik, ontwaken en zich voorbereiden op een reis terug naar hun kindertijd.

Dat is het moment waarop de harten van degenen onder ons die ver van huis zijn, beginnen te kloppen van verlangen naar een terugkeer naar de kindertijd, naar de geurige rijstkoekjes die onze grootmoeder en moeder maakten. Hoewel ik geen kind meer ben, word ik nog steeds enthousiast als Tet (Vietnamees Nieuwjaar) aanbreekt. Deze eenvoudige, rustieke rijstkoekjes hebben zich diep in mijn geheugen gegrift, een geschenk waar iedereen die ver van huis is met trots aan terugdenkt.

Rijstmeelkoekjes roepen jeugdherinneringen op.

Mijn grootmoeder vertelde dat ze nooit precies wist wanneer bedrukte rijstkoekjes waren ontstaan, maar ze zag deze vierkante koekjes trots tentoongesteld op het altaar van haar voorouders tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) toen ze opgroeide. De ingrediënten waren net zo eenvoudig en rustiek als het land van ons thuisland: kleefrijstmeel, tapiocameel, mungbonen en kristalsuiker. Rond de 25e of 26e van de twaalfde maanmaand was mijn moeder druk bezig met de voorbereidingen. Ze rende de buurt rond om de beste gedroogde mungbonen te kopen, maakte de molens en zeven schoon en reinigde de houten vormen die het hele jaar hadden staan ​​wachten.

In mijn herinnering is Tet (Vietnamees Nieuwjaar) een harmonieus "kunstwerk van coördinatie" waarbij het hele gezin betrokken is. Mijn moeder wast behendig de kleefrijst, maalt de bonen en roostert ze zorgvuldig boven een vuur tot de rijst een wasachtige gele kleur krijgt en de bonen knapperig zijn zonder aan te branden. Het maken van suikersiroop laat ik meestal over aan mijn oudere zus, omdat zij een "magische hand" heeft en precies weet hoe ze de hitte moet beheersen om de perfecte consistentie te bereiken. Het meest bijzondere is het beeld van mijn vader. Zijn kracht zit in zijn sterke handen, waarmee hij een grote houten stamper hanteert om het suikermengsel tot een fijn poeder te malen. Zijn gestage stampen is als het langzame ritme van de tijd, waarbij liefde en geduld in elk glad, fijn poeder worden geperst.

Voordat ze de cakes vormde, strooide mijn moeder er vakkundig een dun laagje tapiocazetmeel overheen om ze makkelijker uit de vorm te halen en een gladder oppervlak te geven. Dit proces vereiste buitengewone precisie: het deeg moest met precies de juiste hoeveelheid kracht worden aangedrukt; te strak, dan werd de cake hard, te los, dan brokkelde hij gemakkelijk af. Die oude houten vormen vertegenwoordigden voor mij destijds een hele hemel aan hoop en dromen. Sommige droegen de karakters voor 'Geluk' en 'Lang Leven', een wens voor vrede; andere beeldden feniksen en karpers af, symbolen van voorspoed en overvloed. Door de handen van mijn moeder was elke cake niet alleen om op te eten, maar ook een kunstwerk, een uiting van de oprechte toewijding aan onze voorouders.

In ons kleine huisje, tijdens de laatste dagen van het jaar, kleefde er overal wit meel aan onze kleren en ons haar, maar het was een onbeschrijflijke vreugde van de traditionele Tet-feestelijke sfeer. We wachtten samen tot de eerste lading cakes uit de oven kwam. Mijn moeder bewaarde deze lading meestal voor mijn zus en mij, want ze zei: "De eerste cakes van het seizoen zijn altijd het meest geurig; je moet ze eten terwijl je er nog trek in hebt om de heerlijkheid ervan ten volle te waarderen." De goudgele mungbooncake, nog gloeiend heet, met een lichte bite, de zoete smaak smolt langzaam op mijn tong en blijft me zelfs nu nog bij.

Er zijn decennia voorbijgegaan, het leven is veranderd met talloze luxe, geïmporteerde lekkernijen, maar ik ben zo blij dat mijn dorp de traditie van die oude houten vormen nog steeds levend houdt. Voor mij zijn rijstwafels niet zomaar eten; ze vertegenwoordigen het zweet van mijn moeder en het harde werk van mijn vader, die in de zon en regen zwoegde om elk geurig korreltje kleefrijst zorgvuldig te kweken. Op een late namiddag aan het einde van het jaar, nippend aan een kop pittige gemberthee en bijtend in een rijstwafel die langzaam op mijn tong smelt, voel ik de lente en de liefde voor mijn familie in mijn hart opbloeien.

Cao Van Quyen

Bron: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/van-hoc-nghe-thuat/202602/thuong-nho-banh-in-a905081/