Tien Linh loopt het risico zijn plek in het Vietnamese nationale team te verliezen.

Nguyen Tien Linh werd door zijn rode kaart al snel het mikpunt van kritiek bij de teleurstellende nederlaag van de Vietnamese ploeg. De topscorer van de AFF Cup 2022 werd in de 79e minuut het veld in gebracht om de aanvalskracht van de thuisploeg te vergroten, terwijl de thuisploeg met 0-1 achterstond. Zijn onverklaarbare overtreding bracht de Vietnamese ploeg echter in een lastige situatie.

Dat was een akelig moment voor de in 1997 geboren spits. Het lelijke én mooie verhaal van die elleboog is echter slechts een detail in het sombere beeld van Tien Linh in het Vietnamese nationale elftal. Vóór het onvergetelijke moment in het Dalian Sports Center Stadium had de regerend Zilveren Bal van Vietnam slechts 6 minuten gespeeld onder coach Philippe Troussier!

Tien Linh kreeg een rode kaart.

De start van de spits van het Vietnamese nationale team onder de nieuwe coach verliep niet soepel. Coach Troussier begon de kracht op te bouwen op het juiste moment toen Tien Linh zijn dieptepunt bereikte. Hij scoorde slechts drie doelpunten in de V-League van 2023.

Ook deze spits had pech. Tijdens de eerste training van het Vietnamese nationale team (juni 2023) raakte Tien Linh geblesseerd. Hij was alleen bij het nationale team aanwezig, voornamelijk voor revalidatietraining, en was niet ingeschreven voor de twee oefenduels met Hongkong (China) en Syrië.

Coach Troussier bleef Tien Linh oproepen tijdens de training in september. Toen hij volledig hersteld was, werd Tien Linh geen minuut gebruikt in de wedstrijd tegen Palestina. In deze wedstrijd verloor Troussier twee wissels omdat Trieu Viet Hung en Pham Trung Hieu geblesseerd waren.

In de wedstrijd tegen de Chinese ploeg zat Tien Linh nog op de bank en pas in de 79e minuut werd hij het veld op gehaald – de eerste keer dat hij onder coach Troussier speelde. De in 1997 geboren spits presteerde echter onder zijn nieuwe coach op een debuut dat niet slechter had kunnen zijn.

In de 89e minuut, na het bekijken van de video, besloot de scheidsrechter de gele kaart te schrappen en een rode kaart te tonen om Nguyen Tien Linh van het veld te sturen. De Vietnamese spits zwaaide met zijn elleboog in het gezicht van verdediger Jiang Guangtai (China) tijdens een tackle. Vóór de botsing was Tien Linh duidelijk in het nadeel in het gevecht met de Chinese speler.

Tien Linh zorgde voor een grote teleurstelling.

De spits van het Vietnamese nationale team onder coach Park Hang Seo speelde slechts 6 minuten, plus 3 minuten vechten met de tegenstander en wachten tot de scheidsrechter de videobeelden had bekeken. Hij stond dus minder dan 10 minuten op het veld. Qua expertise liet hij geen enkele indruk achter. Als coach Troussier Tien Linh – qua naam de beste optie in de aanval – wilde testen, dan was dit een mislukte test, omdat de Franse coach geen informatie had gekregen.

In een wedstrijd waarin het Vietnamese team niet goed presteerde, werd Tien Linhs rode kaart in de ogen van het publiek nog kwalijker. Als de rode kaart viel in een situatie die een tactische overtreding vereiste, of als het een onbedoelde overtreding was die de tegenstander verwondde, zou de speler ook sympathie van de fans moeten krijgen. Dat was echter een overduidelijk geval van vals spel en volkomen onnodig.

Natuurlijk bracht dat oneerlijke spel Tien Linh niet direct in gevaar om zijn plek in het nationale team van Vietnam te verliezen. De rode kaart is schadelijk omdat de speler die van het veld wordt gestuurd, niet mag spelen in de volgende vriendschappelijke wedstrijd van hetzelfde niveau. In dit geval is Tien Linh uitgesloten van deelname aan de wedstrijd tegen Korea op 17 oktober.

Dat bedreigt de positie van de 26-jarige spits in de Vietnamese nationale ploeg. Coach Troussier en zijn team beginnen in november aan de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026. Tijd voor experimenten is er niet en Tien Linh heeft slechts één gesloten wedstrijd tegen Oezbekistan om zijn kwaliteiten te tonen.

Aanvankelijk werd voorspeld dat Tien Linh een van de spelers zou zijn die het moeilijk zou krijgen om een plek te bemachtigen in de selectie van coach Troussier. De Franse coach gaf ooit aan dat hij spitsen wilde die goed met de bal om konden gaan, terwijl dit juist Tien Linhs zwakke punt was. Hij is het type spits dat alleen goed presteert als hij in een positie staat om af te ronden en effectief is in de buurt van het strafschopgebied. Toen hem werd gevraagd om mee te helpen in de coördinatie en bij te dragen aan de wedstrijd, toonde Tien Linh zijn beperkingen.

De sterke punten van Tien Linh kunnen in veel situaties nuttig zijn voor het Vietnamese team. Met zijn vorm tijdens de AFF Cup 2022 zijn de doelpunten voldoende om de zwakke punten van deze spits te compenseren. Het probleem is echter dat hij op dit moment moet laten zien dat hij dat kan. Het betreurenswaardige en zorgwekkende is dat Tien Linh daar niet de kans toe krijgt, zowel om subjectieve als objectieve redenen.

De Franse coach bevestigde dat hij zijn ambities met het Vietnamese team niet zal opgeven. De realiteit leert dat coach Troussier niet alleen maar praat. Hij is bereid om een aantal pijlers te schrappen die ooit "onvervangbaar" waren, zoals Van Thanh, Thanh Chung, Duy Manh en nu Cong Phuong. Nguyen Tien Linh staat niet buiten de bovengenoemde draaikolk.

Coach Troussier gaf commentaar op de prestaties van zijn spelers: " In internationale wedstrijden zoals deze moeten de spelers hun uiterste best doen om hun kwaliteiten zoveel mogelijk te tonen. Vandaag hebben ze misschien fouten gemaakt. Maar ik hoop dat ze morgen opstaan en hun fouten rechtzetten, want niemand kan in elke wedstrijd perfect zijn ."

Tien Linh heeft slechts één wedstrijd tegen Oezbekistan om coach Troussier te overtuigen.

Mai Phuong

Bron