Jonge arts die twee internationale prijzen won, vertelt over de schok op de eerste dag dat hij terugkeerde naar Vietnam

Hij is tevens auteur van 43 wetenschappelijke artikelen gepubliceerd in internationale wetenschappelijke tijdschriften, waarvan 35 in de categorie Q1.

De onderzoeksrichting van de in 1990 geboren arts is de ontwikkeling van technologie voor atomaire monolaagdepositie (SALD) bij atmosferische druk. Hij heeft met succes het eerste SALD-systeem in Vietnam gebouwd. Dit is een belangrijk keerpunt, dat de productie van nanodunne filmmaterialen bij lage temperaturen en hoge snelheid mogelijk maakt, zonder gebruik van een vacuümkamer, met atomaire monolaagprecisie, waardoor de productiekosten worden verlaagd.

Dr. Nguyen Viet Huong past nanodunne films ook toe in opto-elektronische componenten, gassensoren, accu's en beschermende coatings. Zelfvoorzienend zijn in de ontwikkeling van hightech apparatuursystemen voor de depositie van nanodunne films bespaart niet alleen miljarden VND ten opzichte van de import van commerciële apparatuur, maar opent ook enorme kansen voor nieuwe onderzoeksrichtingen.

Dr. Nguyen Viet Huong is eigenaar van 1 internationaal patent, 2 internationale uitmuntende wetenschappelijke onderzoeksprijzen en 43 wetenschappelijke artikelen gepubliceerd in internationale wetenschappelijke tijdschriften.

Na het behalen van zijn middelbareschooldiploma was de jongeman uit Ha Tinh de beste van de faculteit Technische Natuurkunde en Nanotechnologie (Technische Universiteit - Nationale Universiteit van Vietnam, Hanoi ). Op 19-jarige leeftijd ontving hij een staatsbeurs en begon hij aan zijn studie in het buitenland.

Hij koos voor het Institut National des Sciences Appliqués de Lyon, de belangrijkste technische school in Frankrijk, om materiaalkunde te studeren en studeerde af als beste van de hele opleiding.

Dr. Nguyen Viet Huong zei dat een van de eerste uitdagingen voor hem in de begindagen van zijn studie in het buitenland de taalbarrière en de internationale academische omgeving was. "In het begin was het een grote uitdaging om colleges bij te houden, in groepen te werken, rapporten te schrijven en te communiceren met docenten en vrienden. Om dit te overwinnen, vroeg ik of ik in dezelfde slaapzaal mocht wonen als een Franse vriend en breidde ik mijn contacten met internationale vrienden uit. Na ongeveer twee jaar haalde ik geleidelijk mijn kennis van de vreemde taal in en rondde ik de technische en masteropleiding af als beste van de klas," herinnert meneer Huong zich.

Tijdens zijn universitaire studie probeerde hij zijn kennis en gespecialiseerde vaardigheden te verbeteren. Aanvankelijk had hij geen idee wat een professionele carrière in het wetenschappelijk onderzoek inhield.

Het keerpunt kwam toen hij zes maanden stage liep bij het IMEC Nanotechnology Research Center in Leuven, België. In die professionele wetenschappelijke onderzoeksomgeving besefte hij geleidelijk zijn interesse in dit vakgebied. Toen hij terugkeerde naar Frankrijk, ontving hij een doctoraatsbeurs. Samen met zijn collega's bouwde hij met succes het SALD-systeem – een monolaag atomair depositiesysteem bij atmosferische druk. Zijn proefschrift werd bekroond met de Outstanding Doctoral Thesis Award van de Franse Chemische Vereniging.

"Mijn meest memorabele en interessante herinnering zijn de eerste dagen van wetenschappelijk onderzoek. Na mijn masterdiploma dacht ik aanvankelijk dat wetenschappelijk onderzoek iets heel verhevens was. Onverwachts heb ik in de eerste drie maanden vooral besturingssignaaldraden gelast, CNC-gefreesd en chemische dampgeleidingssystemen gebouwd... Ik was toen erg in de war, maar later besefte ik dat de professor me duidelijk wilde maken dat het experimentele onderzoeksproces vereist dat je proactief bent in het ontwerpen en implementeren van experimentele systemen," aldus Dr. Huong.

Dr. Nguyen Viet Huong heeft twee internationale prijzen gewonnen voor uitmuntend wetenschappelijk onderzoek. Foto: NVCC

Na 9 jaar in Frankrijk te hebben gestudeerd en gewerkt, verraste Dr. Nguyen Viet Huong in 2019 veel mensen door aantrekkelijke aanbiedingen af te wijzen, zelfs langetermijnposities bij sommige onderzoeksinstellingen, om terug te keren naar Vietnam.

"Wat me motiveerde om terug te keren, was de gedachte aan ambities en het leveren van een grotere bijdrage aan mijn thuisland en gemeenschap. Ik zag dat de binnenlandse onderzoekscapaciteit niet sterk was, ondanks het feit dat Vietnamezen wereldwijd zeer succesvol waren en veel in het buitenland hadden bereikt. Ik besefte dat als ik iets wilde veranderen, de beste manier waarschijnlijk was om van binnenuit te beginnen. Daarom keerde ik terug naar het land," vertelde Dr. Huong, eraan toevoegend dat dit de moeilijkste beslissing van haar leven was.

"Het was een schok voor me vanwege de cultuur en de werkomgeving. Na een lange tijd in Frankrijk, waar ik volledig in het buitenland was opgeleid, stuitte ik bij terugkeer op veel moeilijkheden, van ietwat ingewikkelde administratieve procedures tot beperkte faciliteiten en apparatuur voor onderzoek. Het enige wat me hielp kalm te blijven en mijn inspanningen voort te zetten, was de overtuiging dat de keuze om terug te keren naar het land om een bijdrage te leveren het juiste ideaal was, dat op de lange termijn waarde en betekenis zou hebben", aldus Dr. Huong.

Minder dan drie jaar na zijn terugkeer naar Vietnam, begin 2022, voltooiden Dr. Huong en zijn onderzoeksteam aan de Phenikaa Universiteit de bouw en ingebruikname van het eerste atmosferische monolaagdepositiesysteem in het land, met kosten die ongeveer vijf keer lager liggen dan de import van een commercieel systeem. Dit is een van de meest geavanceerde nanofabricagetechnologieën van dit moment. Zijn werk is internationaal gepatenteerd.

"De druk en tevens de drijvende kracht die mij vooruit stuwt in mijn onderzoekscarrière, is de wens om iets nuttigers en praktischer te doen. Het geluk om iets nieuws te ontdekken is echt bijzonder", aldus Dr. Huong.

Sprekend over zijn plannen voor 2025 zei Dr. Nguyen Viet Huong dat hij een sterkere onderzoeksgroep wil opbouwen, een adres waar promovendi, masterstudenten en studenten terechtkunnen voor ondersteuning en mogelijkheden tot zelfontwikkeling, en dat hij zo een bijdrage wil leveren aan de wetenschappelijke gemeenschap in het algemeen.

De Centrale Jeugdunie heeft zojuist de lijst met 10 meest opmerkelijke jonge Vietnamese gezichten van 2024 bekendgemaakt, waaronder Dr. Nguyen Viet Huong. De ceremonie ter ere van de meest opmerkelijke jonge Vietnamese gezichten van 2024 vindt plaats op de avond van 23 maart in Hanoi.