Stemmen moeten gehoord worden

Nu de VAE zich voorbereidt op het organiseren van COP 28, dat eind november begint, wordt de empowerment van vrouwen in de MENA-regio internationaal een hot topic.

Phụ nữ tại khu vực MENA: Tiếng nói cần được lắng nghe

Vrouwen in de MENA-regio staan onder grote druk vanuit de sociale normen en het rechtssysteem. Daarom moeten overheden hun behoeften en ambities serieus nemen en hierop inspelen. (Bron: MZEMO)

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) zal van 30 november tot 12 december gastheer zijn van de COP 28, de grootste klimaatconferentie ooit van de Verenigde Naties.

Daarom zal COP 28 voor de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) een aanzet vormen om de huidige uitdagingen aan te pakken, met name de empowerment van vrouwen. Hiermee wordt bijgedragen aan het vervolledigen van beleid en het bevorderen van de belangen van alle burgers.

Met welke uitdagingen worden vrouwen in de MENA-regio geconfronteerd en welke oplossingen kunnen we hiervoor vinden?

Omringd door moeilijkheden

De MENA-regio kampt momenteel met grote belemmeringen op het gebied van landbouw, voedselzekerheid en watervoorziening. Volgens het VN-rapport treft de voedselcrisis vrouwen zwaarder dan mannen, omdat vrouwen moeite hebben met toegang tot en beheer van waterbronnen, die essentieel zijn voor de landbouwproductie.

Vrouwen worden onevenredig hard getroffen door de voedselcrisis vanwege de genderongelijkheid in de MENA-regio. Volgens de Verenigde Naties beperken sociale normen de ontwikkelingskansen van vrouwen en dwingen ze hen een lagere sociale status te accepteren dan mannen.

Traditionele gendernormen belemmeren niet alleen de toegang van vrouwen tot hulpbronnen, zoals land, water en krediet, maar verhinderen hen ook bij te dragen aan voedselzekerheid. Dit vormt op zijn beurt aanzienlijke belemmeringen voor duurzame ontwikkeling in de regio.

Wat betreft land, volgens een rapport van het International Center for Agricultural Research in the Dry Areas (ICARDA), bezitten vrouwen slechts ongeveer 5% van de landbouwgrond in de MENA-regio en hebben ze beperkte mogelijkheden om deel te nemen aan beslissingen en beleid met betrekking tot landbeheer. Dit kan de landbouwproductiviteit en het inkomen van vrouwen beperken, wat bijdraagt aan voedselonzekerheid.

Volgens een rapport van de Wereldbank worden vrouwen in de MENA-regio gedwongen zich te houden aan discriminerende wetten die hen de toegang tot financiële diensten ontzeggen. Hierdoor hebben vrouwen moeite om voldoende geld te verdienen om hun productiviteit en landbouwfaciliteiten te verbeteren, waardoor hun financiële basis geleidelijk verzwakt en het risico op voedselonzekerheid toeneemt.

Qua watervoorziening behoort de MENA-regio tot de regio's met de grootste waterschaarste ter wereld. Vrouwen zijn vaak verantwoordelijk voor waterbeheer, ondanks het tijdrovende en arbeidsintensieve werk. De Wereldbank is daarom van mening dat vrouwen en kinderen in de MENA-regio, die tot wel zes uur per dag bezig zijn met water halen, geen tijd hebben voor onderwijs en werk dat hun levenskwaliteit zou verbeteren.

Vooruitziende blik

Land, water en krediet zijn drie van de grootste obstakels die vrouwen in de MENA-regio belemmeren financiële gelijkheid te bereiken. Foto: Afgevaardigden bespreken de rol en rechten van vrouwen tijdens het IndustriALL MENA-forum in Beiroet, Libanon in 2019. (Bron: Industriall-union.org)

De reden waarom vrouwen zoveel lijden, is dat de overheid onvoldoende aandacht besteedt aan de precaire levens van mensen. Daarom is de empowerment van vrouwen in leidinggevende posities een onvermijdelijke trend, om hen te betrekken bij het beleidsvormingsproces en de problemen op te lossen die hen dwarszitten.

De overheid moet er met name voor zorgen dat vrouwen volledige en gelijke toegang hebben tot hulpbronnen en ontwikkelingsmogelijkheden in onderwijs en werk. Dit vormt een solide basis voor de MENA-landen om te evolueren naar duurzame voedselontwikkeling.

Naast onderwijs en werkgelegenheid is gendergelijkheid een doel dat door de overheid moet worden aangepakt en geïmplementeerd. Onderzoek van UN Women toont aan dat programma's voor gendergelijkheid de deelname van vrouwen aan beleidsvorming op het gebied van landbouw, voedselzekerheid en water kunnen bevorderen.

De minister van Klimaatverandering en Milieu van de VAE, Mariam bint Mohammed Almheiri, heeft gezegd dat vrouwen het recht hebben om actief bij te dragen aan de landbouw. Omdat vrouwen worden getroffen door wereldwijde problemen zoals klimaatverandering en voedselcrises, is het een morele plicht om vrouwen mondig te maken, vooral in de MENA-regio.

De uitdagingen waarmee de MENA-regio te maken heeft op het gebied van landbouw, voedselzekerheid en watervoorziening hebben dan ook een ernstige impact op vrouwen. Bovendien blijven genderongelijkheid en sociale vooroordelen de volledige toegang van vrouwen tot hulpbronnen en ontwikkelingsmogelijkheden beperken.

Deze barrières kunnen echter worden overwonnen door vrouwen te betrekken bij beleidsvormingsprocessen en hun toegang tot onderwijs en werkgelegenheid te vergemakkelijken. Bovendien zullen programma's voor gendergelijkheid de stem van vrouwen in de samenleving versterken en duurzame ontwikkeling in de MENA-regio sterk bevorderen.

Bron