De overblijfselen van de Ong Hoang-toren herontdekken via oude foto's...

In oktober 1998 werd er in Phan Thiet een festival gehouden om het 100-jarig bestaan van de stad te vieren (op 20 oktober 1898 vaardigde koning Thanh Thai een decreet uit waarin werd aangekondigd dat Phan Thiet een stad (stedelijk centrum) zou worden, tegelijkertijd met Thanh Hoa, Vinh, Hue, Hoi An, Quy Nhon en als provinciehoofdstad van Binh Thuan ).

Destijds was er een wedstrijd genaamd "Verzamelen en Tentoonstellen van Oude Foto's van Phan Thiet". Tijdens de campagne namen veel families die de middelen hadden oude foto's van Phan Thiet van vóór 1945 mee, bewaarden ze en stuurden ze naar de tentoonstelling. Daarna maakten en filmden veel fotoliefhebbers ze, verspreidden ze massaal online, drukten ze af in kranten en tijdschriften en, zonder te weten wanneer, werden die foto's documentaire foto's.

Panoramisch uitzicht op de Ong Hoang villa.

Op de panoramafoto is te zien dat de Ong Hoang-toren, volgens documenten en volksverhalen, niet ver van de Cham-torencluster in Pho Hai ligt. Dat wil zeggen, op een dag eind 1910 kwam een jonge Franse aristocraat genaamd Hoang Quan Cong De Montpensier, een vriend van de heer Le Phat An (oom van koningin Nam Phuong), naar Vietnam om te spelen, ging naar Binh Thuan om te jagen, kwam naar Phu Hai en zag het prachtige landschap met 5 heuvels: Buu Son, Bach Ho, Thanh Long, Long Son en Ngoc Son (de berg Co) met uitzicht op de oceaan met kabbelende golven en een koele zeewind. Daarom besloot hij de hele Bach Ho-heuvel te kopen, 5,74 hectare breed, 105 meter boven zeeniveau, om er een villa te bouwen als plek voor recreatie en ontspanning... Naast de close-upfoto helpt slechts één hoek van de ingang ons ook de omvang van de villa voor te stellen. De fundering is gegoten met groene steen, de vloer is geplaveid met 2 meter hoge tegels en onder de treden bevindt zich een regenwatertank. De villa heeft een totale bruikbare oppervlakte van 536 ^m2 , inclusief 13 kamers. Daarnaast zijn de bijkomende werken ook zeer groot, met rechts een elektriciteitscentrale van 113 ^m2 , links een paardenstal van 80 ^m2 en daarachter een watertank, badkamer, keuken en woningen voor het personeel...

Volgens documenten en volksverhalen haalde de prins, nadat de villa was gebouwd, zijn mooie jonge geliefde uit Frankrijk om er "Het Adelaarsnest" te stichten, in het Frans "Nid d'Aigle" genoemd. Niet lang daarna moest de edelman echter terugkeren naar Frankrijk, en daar had ze een andere geliefde. Toen de prins erachter kwam, huurde hij een scherpschutter uit Frankrijk in om een einde aan haar leven te maken... En vanaf dat moment keerde de prins niet meer terug naar Vietnam...

Voor een prachtig kasteel, dat tevens de locatie was van een tragische liefdesaffaire, naast een oude Cham-toren met een vleugje eenzaamheid, schreef dichteres Mong Cam in Phan Thiet rond 1933 het gedicht "Vinh Lau Ong Hoang": De bergen en rivieren van deze wereld / Wie bouwde het kasteel, wie bouwde de toren / Dauwdoorweekt, zonovergoten, stenen van hart / Wind en regen slaan neer, het lot van de boom / De wereld is vol verdriet en golven / Het leven is vol succes en mislukking, hoeveel wolken / Waar vind ik de weg naar het land van geluk / Bij het zien van de hartverscheurende scène wordt de dronken reiziger wakker. Bovenstaand gedicht, samen met andere gedichten, werd door dichteres Mong Cam opgestuurd om te worden gepubliceerd in de krant Cong Luan in Saigon - waar dichter Han Mac Tu de leiding had over de literaire pagina. Vanaf dat moment werd dichteres Mong Cam opgemerkt door dichter Han Mac Tu, die een brief stuurde om kennis te maken. Op een dag in 1936 was de dichter met de dichteres in Phan Thiet, ze liepen rond en bewonderden de maan op de Ong Hoang-toren om een liefdesrelatie te beginnen, maar al snel gingen ze in tragedie uit elkaar. Han Mac Tu schrok van de volgende dichtregels: "...Toen, dwaas genoeg, dankzij de zeven sterren als leidraad/dwaalde ik rond om de maantoren te vinden/De Ong Hoang-toren, men zegt dat hij beroemd is/De plek waar ik huil, waar ik hartstochtelijk van hou/Oh mijn God! Het is Phan Thiet, Phan Thiet/Maar het verdriet van een vallende ster blijft/Ik kwam aan, ze was al lang weg/Dat betekent dat ze duizenden jaren geleden gestorven is... En dichteres Mong Cam met de volgende dichtregels: "...Waar ben je hier bij de Ong Hoang-toren?/De oude ziel is weg, het tafereel zaait verdriet/Wolken en mist bedekken het vlakke land/De oude toren is verbolgen over de wisselvalligheden van het leven...".

Het is bekend dat de villa Lau Ong Hoang na de liefdesaffaire door de Franse autoriteiten werd beheerd voor de vakanties van Franse ambtenaren en mandarijnen van de Zuidelijke Dynastie. In het boek "Traditionele geschiedenis van Phu Hai Ward - Deel I (1945-1975)", uitgegeven door het partijcomité van Phu Hai Ward in november 2017, staat op pagina 56 een passage over de Augustusrevolutie in Phu Hai: "... Kameraad Tieu Nghi ging namens de Viet Minh van Ham Thuan, samen met de heer Nguyen Ngoc Hiep (Muoi Hap), naar Phu Hai om de voorlopige revolutionaire comités van de dorpen te organiseren en de overdracht van Lau Ong Hoang in ontvangst te nemen...". Hieruit kunnen we afleiden dat de oude regering Lau Ong Hoang beheerde voordat ze het aan de revolutionaire regering overdroeg. Ook volgens het bovengenoemde geschiedenisboek behielden de dorpen in het gebied rond Phu Hai destijds nog hun oude namen. Op de linkeroever lagen zes dorpen (Tu Lam, Ngoc Lam, An Hai, Thien Chanh, Xuan Hoa en Son Thuy) die tot de gemeente Thang An behoorden. Op de rechteroever lag het dorp Tan Phu, dat tot de gemeente Lai An behoorde. Beide dorpen behoorden tot de prefectuur Ham Thuan. De heer Ho Van Lai (Tong Lai) had de leiding over de gemeente Viet Minh Lai An en de heer Cao Xuan Le over de gemeente Viet Minh Thang An. Beide gebruikten Lau Ong Hoang als hun hoofdkwartier en onderhielden regelmatig contact met de dorpen. Zo verschenen er artikelen over Lau Ong Hoang waarin werd beweerd dat "de inwoners van Phu Hai tijdens de Augustusrevolutie, uit haat jegens de Fransen, Lau Ong Hoang hadden verwoest omdat het een westers huis was".

Volgens historische documenten organiseerden de Fransen op 16 maart 1946 een grootschalige operatie vanuit Phan Thiet om Phu Hai te bezetten. De Fransen waren aanvankelijk gestationeerd in het schoolgebied van het dorp Xuan Hoa (het gebied waar nu het hoofdkwartier van het Volkscomité en de basisschool zich bevinden). Later trokken ze Lau Ong Hoang om tot een fort en bleven daar gestationeerd. Op 14 juni 1947 vermomde de compagnie Hoang Hoa Tham - E 82 Binh Thuan - zich om het fort van Lau Ong Hoang aan te vallen en te vernietigen, waarmee ze een grote overwinning behaalden. Daarna heropende het Franse leger zijn kamp, maar bevond zich in de verdediging. In mei 1948 trokken ze zich terug en verlieten het fort. In oktober 1948 vernam het district Ham Thuan dat het Franse leger van plan was Phu Hai te heroveren en mensen te verzamelen om het dorp af te schermen en een concentratiegebied in te stellen. Daarom gaven ze Phu Hai opdracht om solide, ruime openbare werken te vernietigen die de vijand zou kunnen gebruiken als een plek om troepen te stationeren en zich daar op lange termijn te vestigen. Het district versterkte de milities van Sa Ra en Tuy Hoa ter ondersteuning, samen met de milities van Phu Hai onder leiding van leider van het communeteam Le Dinh Xuan, om in 3 dagen tijd meer dan 60 openbare voorzieningen te vernietigen, waaronder belangrijke projecten: de markt, het Ong Hoang-paleis, het Ngoc Lam-restaurant, het dorpshuis, de pagode, het Tien Hien-paleis, het heiligdom... Op 2 mei 1949 stuurde het Franse leger een troepenmacht van ongeveer 1 bataljon om naar de Co-berg te marcheren en vervolgens een post op te zetten op de oude fundering van het Ong Hoang-paleis. Deze keer bouwden ze echter stevig met bunkers van gewapend beton, vooral een torenhoge uitkijktoren op hoogte die duidelijk in alle vier de windrichtingen tot wel 10 kilometer ver kon kijken. Van ver beneden, omhoog kijkend, leek het een gebouw in westerse stijl, waardoor latere generaties die het verhaal niet kenden, dachten dat het om het Ong Hoang-paleis ging.

Er zijn ook mensen die zich vergissen en beweren dat er op deze locatie alleen een Franse militaire post is (die later de militaire basis van de subregio Binh Thuan bleef). Er is geen Ong Hoang-toren, maar de Ong Hoang-toren ligt ongeveer 800-1000 meter naar het oosten, nabij het dorp Ngoc Lam. Zij hebben ten onrechte gedacht dat de Ong Hoang-toren het restaurant Ngoc Lam is, eveneens in handen van Fransen, maar in handen van een Franse kapitalist met een westerse naam die vaak "Tay Guerry" wordt genoemd. Hij is tevens eigenaar van het "Grand Hotel" op de hoek van de Quan Phan Thiet-brug. Deze locatie is tegenwoordig het hoofdkwartier van het Provinciaal Partijcomité. Ouderen in Phu Hai herinneren zich het verhaal nog: in de nacht van 8 maart 1945 veroverde Japan Frankrijk. Japan arresteerde de Franse autoriteiten en de Fransen in Phan Thiet en hield hen gevangen in het "Grand Hotel". Japanse gendarmes huurden de koets van meneer Tu Xuong in met de opdracht een Fransman op te halen die op vakantie was in Mui Da. Op de terugweg naar het detentiecentrum sloop deze Fransman rond, bang dat de hatelijke mensen hem uit wraak zouden slaan, maar meneer Tu Xuong deed dat niet.

Ter afsluiting van dit artikel wil ik nog wat informatie toevoegen. Er is een foto van een hoek van de militaire basis Lau Ong Hoang, genomen na de bevrijding van het thuisland in 1975. De persoon die op die bunker van gewapend beton staat, is de heer Vo Tho Doan, oorspronkelijk afkomstig uit Phu Hai (de heer Doan is de jongere broer van luitenant-kolonel Vo Tho Son, plaatsvervangend hoofd van de militaire groep van militaire regio 6 in de gezamenlijke militaire commissie van vier partijen in Binh Thuan in februari 1973. Kapitein Le Manh Tien uit Mui Ne was ook lid van de groep als assistent-officier. Beiden zijn bekend met de villa van Lau Ong Hoang, die later de basis van Lau Ong Hoang werd). In 1946 werkte de heer Doan als metselaar. Toen het Franse leger door Phu Hai trok en Lau Ong Hoang als militaire basis gebruikte, huurden ze hem in om de accommodatie, het magazijn en het waterreservoir te repareren. Hij vergat daarom een plattegrond van de basis te tekenen om te dienen als basis voor Hoang Hoa Tham Company - E 82 Binh Thuan, die op 14 juni 1947 een verkapte aanval uitvoerde om de Lau Ong Hoang-basis te vernietigen. Ook tijdens de 100e verjaardag van de stadsvorming van Phan Thiet bouwden de veteranen van E 82 een monument voor de "Overwinning van Lau Ong Hoang" op de oude locatie van de basis.

Tegenwoordig is de Cham-torencluster uitgeroepen tot een nationaal historisch en cultureel relikwie, bewaard en gepromoot vanwege zijn culturele waarde, en is het een belangrijke bestemming geworden voor toerisme in Binh Thuan. Het is jammer dat de Ong Hoang-villa niet meer bestaat, maar er is ook vreugde dat op dit bergachtige terrein, met zandduinen en uitzicht op de oceaan... van de "rotsachtige weg bergopwaarts" Phu Hai tot Ong Dia Rock, Rang, Mui Ne, Hon Rom, Bau Trang... tientallen beroemde resorts en toeristische villa's zijn verrezen op de Vietnamese toeristische kaart...

Bron