Gepard-luchtverdedigingssysteem helpt Oekraïne bij het 'tegengaan' van UAV's in de oorlog met Rusland

Terwijl de hoofdstad Kiev nog steeds te kampen heeft met Russische aanvallen, hebben de VS zojuist een contract ter waarde van ruim 118 miljoen dollar goedgekeurd om de Oekraïense strijdkrachten te voorzien van zelfrijdende 35mm Gepard-luchtafweersystemen.

Multifunctioneel, effectief

Oekraïne gebruikt de Gepard-systemen ter verdediging tegen allerlei soorten luchtaanvallen, van kruisraketten tot Shahed-drones.

De Gepard heeft een geschutskoepel met twee 35 mm Oerlikon Contraves KDA-kanonnen, gemonteerd op het chassis van de Leopard 1 rupsbandgevechtstank (MBT). Alle versies van het luchtverdedigingssysteem zijn uitgerust met een zoek- en volgradar in de geschutskoepel.

VS versterkt Oekraïense luchtverdedigingscapaciteiten tegen UAV-aanvallen vanuit Rusland

Het is ontworpen om te fungeren als een "knooppunt" in het verdedigingssysteem en richt zich op helikopters, laagvliegende vliegtuigen en andere luchtaanvallen. Daarnaast kan de Gepard ook worden gebruikt om gronddoelen aan te vallen.

RUSI, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd defensieadviesbureau, zei dat het systeem "zeer succesvol" was tegen de kleine, trage, laagvliegende Shahed-136-drones die Rusland sinds half september vorig jaar vrij frequent inzet. Dit verklaart de Amerikaanse beslissing om meer Gepards van Jordanië voor Kiev te kopen.

Het aantal Gepard-toestellen dat via de militaire overeenkomst met de VS voor Oekraïne is aangeschaft, is echter niet gedetailleerd bekendgemaakt. De verwachte datum voor voltooiing van het contract wordt gesteld op 30 mei 2024.

Militaire waarnemers zeggen dat het hier mogelijk om oudere varianten gaat die in dienst waren bij het Nederlandse leger, voordat ze ongeveer 10 jaar geleden aan Jordanië werden verkocht.

In 2013 bereikten Nederland en Jordanië een overeenkomst van € 21 miljoen voor de overdracht van 60 overtollige Cheetah-luchtverdedigingssystemen aan de Jordaanse strijdkrachten. De overeenkomst omvatte ook 350.000 35mm-patronen en reserveonderdelen.

Duitsland heeft inmiddels een aantal van deze voertuigen naar het leger in Kiev gestuurd en ze effectief ingezet, met name ter verdediging tegen Russische kruisraketten en drones.

UAV-oorlogvoering

Het besluit van het Pentagon is belangrijk, aangezien Oekraïense steden, waaronder de hoofdstad Kiev, getroffen zijn door een reeks raket- en droneaanvallen. Rusland heeft zijn aanvallen op zijn tegenstanders geïntensiveerd na een recente mislukte droneaanval op Moskou, met prioriteit voor het Oekraïense militaire commandocentrum.

Uit recente berichten blijkt dat de aan Kiev geleverde wapens niet ‘gevechtsklaar’ zijn

De woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, Yury Ihnat, zei op 1 juni dat Rusland over voldoende UAV's beschikt om elke dag aanvallen op Oekraïne uit te voeren.

"Shahed-drones worden nu zo vaak gelanceerd dat het onduidelijk is of ze onze luchtverdedigingscapaciteiten ondermijnen. Of dat ze onze verdedigingssystemen verzwakken en blootstellen", aldus de Oekraïense militaire vertegenwoordiger.

Daarom zal de overdracht van luchtverdedigingssystemen zoals Gepard de verdediging van Oekraïne tegen Russische UAV's in de komende tijd versterken, vooral wanneer er geen tekenen van afname van de aanvallen zijn.

Eerder dit jaar stelde het Duitse parlementslid Roderich Kizewetter voor om 15 zelfrijdende luchtafweergeschutsystemen (SZU) van Gepard, die eerder aan Qatar waren verkocht, "terug te kopen" en ze over te dragen aan Oekraïne.

De overeenkomst met het Amerikaanse ministerie van Defensie valt onder het Ukraine Security Assistance Initiative (USAI), dat is bedoeld om wapens aan te schaffen in plaats van de voorraden die rechtstreeks uit het arsenaal van Washington naar het conflict in Europa worden gehaald, te ‘verdunnen’.

De beslissing van het Pentagon volgt op berichten dat Amerikaans materieel dat uit een derde land was gehaald om aan Oekraïne te worden geleverd, niet geschikt is gebleken voor gevechten.

Een inspecteur van het Ministerie van Defensie ontdekte onlangs dat uitrusting die uit een Amerikaanse militaire opslagplaats in Koeweit was gehaald en naar Kiev was gestuurd, niet was voorbereid op gevechtsoperaties, zo meldde Defense News.

"We hebben problemen geïdentificeerd die hebben geleid tot ongepland onderhoud, reparaties en langere voorbereidingstijden voor geselecteerde militaire uitrusting die ter ondersteuning van de Oekraïense strijdkrachten is gestuurd", aldus het rapport van 23 mei.

Voordat ze door het Amerikaanse Europese Commando naar Oekraïne werden gestuurd, waren alle zes M777-houwitsers en 25 van de 29 M1167 High Mobility Multi-Purpose Wheeled Vehicles niet ‘missieklaar’.

Tot januari 2023 zou de Amerikaanse overheid haar terugtrekkingsbevoegdheid al 30 keer hebben gebruikt om wapens en uitrusting ter waarde van 18,3 miljard dollar aan Oekraïne te leveren.

(Volgens EurAsian Times)

Bron