Torres del Paine: Risico's om te kennen op de O-Circuit trekkingroute

Majestueuze schoonheid en verborgen gevaren

Nationaal Park Torres del Paine in Patagonië, Chili, is een droombestemming voor vele trekkingliefhebbers over de hele wereld . Het staat bekend om zijn drie majestueuze granieten toppen, blauwe gletsjers en wilde valleien. Het 126-130 km lange O-circuit is een van de meest uitdagende en spectaculaire routes. Een recent tragisch incident heeft echter de alarmbel geluid over de risico's die bezoekers kunnen lopen.

Het O Circuit is een 126-130 km lange trekkingroute rond het Torres del Paine Nationaal Park, Patagonië (Chili)

Tragedie in de novembersneeuwstorm

Op 17 november trok een zware sneeuwstorm over het gebied, vooral rond de John Gardner Pass, terwijl veel trekkinggroepen onderweg waren. Volgens de BBC beperkten windstoten tot 190 km/u het zicht tot bijna nul. Vijf mensen kwamen daarbij om het leven, onder wie een Britse vrouw, twee Duitse toeristen en twee Mexicaanse toeristen. Vele anderen raakten onderkoeld, zakten in elkaar en raakten verdwaald.

Overlevenden vertelden over hun aangrijpende ervaringen en uitten hun frustratie over wat zij omschreven als onverschilligheid van het personeel in de opvangcentra. Ondanks het vragen om advies, moedigden veel medewerkers hen naar verluidt aan om hun reis naar John Gardner Pass voort te zetten, wat later het epicentrum van de storm werd.

Zoek- en reddingsactie na sneeuwstorm in Chili

Vertraagde reactie en zelfreddingspogingen door toeristen

Christian Aldridge, een Britse toerist die Victoria Bond vergezelde, zei dat toen zijn groep de vermissing van Bond opgaf, het personeel van het nationale park niet direct in actie kwam. De reisgroepen moesten zelf hun zoektocht naar de vermisten organiseren en de gewonden redden, ondanks de barre weersomstandigheden.

Tijdens de zoektocht vond Aldridges team het lichaam van een Mexicaanse toerist, Julian Garcia Pimentel. Veel overlevenden zeiden dat het hen tot drie dagen kostte om uit het park te ontsnappen zonder noemenswaardige evacuatiehulp.

Verzoek om verbetering van het veiligheidssysteem

Na het incident startte de Chileense Nationale Bosbouwmaatschappij (CONAF), die het park beheert, een intern onderzoek en sloot het O-circuit tijdelijk. Bezoekers zeggen echter dat het kernprobleem ligt in het gebrek aan vroegtijdige waarschuwing en een reactieplan.

Meer dan 50 overlevenden uit verschillende landen hebben een petitie ondertekend waarin wordt opgeroepen tot radicale verbeteringen van het veiligheidssysteem in Torres del Paine. De belangrijkste voorstellen zijn:

Verhoog het aantal Rangers op het O-Circuit.
Creëer één centraal noodcommunicatiekanaal in het hele park.
Zorg ervoor dat er in elke opvanglocatie voldoende medische apparatuur, middelen ter voorkoming van onderkoeling en EHBO-koffers aanwezig zijn.

De groep is van mening dat de tragedie voorkomen had kunnen worden als deze maatregelen eerder waren genomen. Het incident is een harde herinnering aan het belang van grondige voorbereiding en strikte veiligheidsprocedures, zelfs in de mooiste natuurgebieden ter wereld.

Bron: https://baodanang.vn/torres-del-paine-rui-ro-can-biet-o-cung-trekking-o-circuit-3312027.html